Капелла №6 (СИ)

— Прыгай за мной! — крепко схватив парня за руку, он оттолкнулся ногой и сделал прыжок вперёд. Это было дело нескольких секунд, Кристиан не сумел опомниться, принять эти слова, поэтому сделал только шаг, а не прыжок. Когда чувство свободного падения нахлынуло на них обоих, Джон мог слышать лишь свист ветра в ушах и затихающий протяжный вопль Криса «Что-о-о?», который начался ещё там, наверху, а дошёл до его слуха только сейчас.

Овальный светящийся портал уже ждал их между кронами деревьев. Раз-два. Две секунды растянулись в две небольшие бесконечности; красный свет ослепил их на мгновение, какое-то время они ещё летели, уже вслепую; Джон ощутил, как пальцы Криса нашли его ладонь и тесно сплелись. Рука холодная, влажная. «Ну, а что ты хотел, Форстер? Такой он, твой Ад…». Момент, их дёрнуло вперёд и остановило, словно их поймала большая воздушная подушка. Потом они упали на что-то твёрдое, глазам наконец вернули зрячесть.

Джон осмотрелся: да, то, что нужно. Вокруг Лион, но другой: небо затянуто кровавой плёнкой, дул сухой жаркий ветер, земля выжжена, обуглена, вместо домов — проплешины, остатки только видны у самых крепких, да и то — одно основание, река Сона будто отравилась и теперь сильно болела, мигом пожелтев и даже порыжев, а волны на ней ходили такие, каких и не бывает даже на море — большие, пенистые, злые. Джон наконец разъединил руки и глянул на Форстера: ни жив ни мёртв, бледен как полотно, смотрел ошалевшими глазами вокруг, дыхание прерывистое. Он аккуратно похлопал адвоката по плечу; тот вздрогнул, откашлялся. Константин помог ему подняться: руки парнишки дрожали, а он это пытался скрыть, то сжимая кулаки, то разжимая, а колени вообще ходуном ходили. Джон разрешил ему опереться о себя.

Крис, тяжело дыша, стал оглядываться. Потом неаккуратно провёл ладонью по волосам, видимо, от переизбытка чувств, чем растрепал их. Затем прикрыл лицо руками, потёр его, словно пытаясь прийти в себя, надавил на виски и только затем открыл глаза.

— Да… — голос звучал сипло и как будто простуженно. — Мы разбились насмерть и теперь в Аду по-настоящему? — он усмехался и вопросительно глядел на Джона. Тот отчасти понимал его: после такого неожиданного прыжка не то что поседеть — с ума сойти возможно.

— Нет. Мы живы. Ад пропадёт уже менее чем через минуту. Наслаждайся, чем хотел…

— Слушай… это же как бы наш мир, но немного… как бы это сказать — покоцанный? — Форстер наконец смог стоять самостоятельно и даже сделал пару шагов по треснувшей земле. Коленки ещё дрожали, а щёки раскраснелись, но он храбрился, пытался сделать вид, что было совсем не страшно. Конечно, не страшно — свет им аж зрение выбил на пару секунд! Всё это была — сила страха, который испытал Кристиан. И Джон, безусловно, понимал, каким большим риском казалось для него всё же разбиться насмерть с башенки Де-Фурвьер.

— Ну, можно и так сказать, — Джон вспомнил про базилику и обернулся назад. Едва слышно усмехнувшись, он дёрнул за локоть парнишку. Тот повернулся и изумлённо охнул.

Храм Бога и Света превратился в средоточие Дьявола и Мрака; базилика стояла целёхонькая, но её сплошь было не узнать: вместо кремовых стен — алые, местами разрушенные, вместо фигур святых — чёрные рогатые скульптуры, вместо витражных окон — выбитые зияющие дыры, а из них слышалась музыка, скрежещущая, разбавляемая смехом, от которого испуг медленно вводился под кожу и постепенно леденил тело. И наверх, по башенкам, по фигурам, ползли маленькие дьявольские отродья: землянистого цвета, уродливые, с глазницами навыкат. И их много-много: все карабкались выше, словно там было какое-то местное собрание.

Кристиан смотрел испуганно; постепенно потусторонний мир, кишащий совершенно неизвестной нежитью, стал ужасать его. Ещё одно отродье, взявшееся из ниоткуда, заползло на высохший ствол без веток и листьев, что стоял недалеко, в десяти метрах. При этом оно издало странные горловые звуки. Форстер сделал шаг к Джону, скрывшись за его спиной.

— Оно не нападёт… — ободрительно сказал Джон. — К тому же, через полминуты этот мир пропадёт. Мы снова окажемся в земном.

Крис явно не слишком-то успокоился, однако виду не подал. В его глазах ещё блистали огоньки от взрыва адреналина. Бессильно опустив голову на плечо Джона, он, улыбаясь, тихо проговорил:

— Может, и хорошо, что простые смертные этого не видят… — помолчал, поднял голову и посмотрел на Константина. — По-моему, очень хорошо. Однако я рад, что смог увидеть то, о чём другие лишь смутно догадываются.

— Рад-то рад, а лица на тебе нет, — Джон повернулся к нему: ветер с частицами пыли больно ударил по коже. — Я лично думаю, что зря пошёл на поводу у тебя в очередной раз. Кошмары ведь замучают. Меня мучали по первости…

— В очередной раз? Я думал, это первый, — Форстер зацепился таки за это предложение, о котором Константин уже жалел. — Тогда какой был первый?

— Ты всерьёз хочешь об этом поговорить? — Джон старался придать голосу суровости, но вышло плохо. — Я думаю, ты должен тихо принимать эту благосклонность с моей стороны и не задаваться глупыми вопросами.

— Всё-таки ты хороший человек, Джон Константин, — улыбка этого паренька в этой преисподней была словно громом среди ясного неба. Он опять что-то услышал в его словах, понял скрытное и вновь ликовал.

— Жаль, что ты не поменял своё мнение… Закрывай глаза, следующая станция — город Лион, Земная версия, — Джон осторожно прикрыл рукой поддавшиеся веки; на всякий случай прижал Криса за плечо к себе. А тот улыбался, улыбался; ни один спутник Константина в Аду ещё ни разу не улыбался.

Секунда, ветер усилился, закружился вокруг них, поднял столпы пыли; потом будто каждая пылинка засветилась, вспышка на момент ослепила Джона. В ушах неприятно щёлкнуло, словно судьба переключалась с одного режима игры на другой, и вот уже вокруг зашелестели листья, заговорили далёкие люди. Константин отошёл от Криса и стал фокусировать зрение на чём-нибудь: пока всё расплывалось. Они находились на газоне среди деревьев рядом с базиликой; недалеко по дорожке остановилась фигура человека, который явно смотрел на них. Приглядевшись, Джон смог узнать того самого священника, которого они встретили, когда входили в базилику и говорили про Ад. Он сказал об этом Форстеру, ещё не отошедшему от приключения; тот развернулся, рассмеялся в голос, когда увидел, что священник перекрестил их и скорее убежал, и без сил рухнул под то самое дерево, на котором где-то в параллельном мирке сидел-отдыхал демон.

Крис опёрся спиной о ствол и, постепенно успокаиваясь, смотрел сквозь жёлто-изумрудный ковёр на небо, совсем другое небо для него, наверное. Он усмехался, может, несколько безумно; Джон опустился рядом, испытав такое чувство, будто он сам впервые прыгал с высоты, почти умирал, а затем видел демо-версию своего будущего жилища после смерти. Хотя Форстеру это не грозило — на него с интересом смотрели сверху эти лживые ангелы. Жаль, нет возможности прыгнуть с того же Де-Фурвьер и резко вознестись вверх, хоть на секундочку, за облака, чтобы узнать, как там поживают добропорядочные граждане. Не-е-ет, только вниз, в Ад, да и то — не факт; неправильно всё в этом мире было, думал Джон, неправильно. Через несколько минут Крис отдышался. Константин начал первым:

— В жизни надо попробовать всё, да, Форстер? — тот рассмеялся и кивнул. Немного спустя он подал голос:

— В один момент я подумал, что ты сошёл с ума. Представляешь, как ну мягко говоря неожиданно было узнать, что мы прыгаем, блин, с башни! — Форстер воскликнул это не зло, со смехом; Джон знал, что его сейчас немного словесно понесёт. — С чёртовой башни вниз! — он махнул рукой на газон, потом ею же хлопнул себя по лбу и ухмыльнулся. — Представляешь? — глянул на него испытующе, словно хотел добиться чего-то такого, о чём Джон не подозревал.

— Конечно… — Константин похлопал его по плечу. — Когда я увидел Ад в первый раз (правда, я был мальчишкой), я заперся в своей комнате и ревел пару дней. Меня едва откачали, чуть не подох… — дикий взгляд Кристиана немного остепенился, когда он услышал это; с губ порывом ветра слетела и улыбка. — Да, прыжок с девяностометровой высоты был подлой штукой, но другой мысли, как перенести нас туда, у меня и правда не было.