Капелла №6 (СИ)

Когда, наконец, тема исчерпала себя, Форстер хитро усмехнулся и выдал:

— Знаешь, ты довольно интересно рассказываешь, но всё же рассказы… это не совсем то, что может в подробностях описать Ад…

— А тебе и не нужны подробности, — Джон догадывался, к чему клонил его бывший напарник. Но Кристиан решил не хитрить и сказал прямо:

— Может, и не подробности… Но ты же хотел мне показать его. Стало быть, это как-то возможно. — Джон только хмыкнул и отвернулся от него, посмотрев на город. Ему не хотелось испытывать подобного ощущения, когда он в прошлом решал: брать или не брать с собой на опасную миссию Чеса. А, взяв, ещё и потерял в итоге. Холодное, даже равнодушное волнение всё равно запульсировало где-то на уровне сердца. Он не хотел, чтобы повторялось; не хотел, чтобы парнишка вновь чувствовал боль и был вновь облюбован притворяющимся, насквозь прогнившим Раем. Выберет ли он тогда снова путь назад? Джон знал, что в любом случае найдёт его (сейчас эта мысль уже не смущала, как ранее), но не был уверен, что они смогут построить это взаимное доверие между ними — оно было словно хрустальная разбившаяся ваза, которую они по кусочкам приклеивали, и не дай Бог что-нибудь отколется и упадёт: каждый осколок важен.

Он всё молчал, а Крис явно ждал ответа; он, конечно, думал, что Ад — это что-то по типу американских горок: столько же драйва, адреналина, мнимой опасности. Знал бы он, что Ад — тонкая струйка леденящего страха, что проскальзывает в твою душу незаметно, аккуратно, а потом распаляется, расходится всё дальше; и постепенно ты понимаешь: ты сам — есть средоточие боязливого трепета и теперь полностью робеешь перед ним и готов выполнять любые приказы Ада. У этого парнишки всё легко и просто. Джон задумался.

Что, если всё же позволить этому рафинированному европейцу заглянуть на секунду в Ад? Не без некоторых условий, конечно. Может, возникнет обратный эффект, а не как в прошлом?

— Ладно, Кристиан! — воскликнул Джон и резким движением поднялся на ноги, чем даже заставил парнишку вздрогнуть. — Хочешь? Получай! Но у меня есть некоторые пункты, которые ты обязан соблюсти, — одной рукой Джон, нагнувшись, взял Форстера за локоть и потянул, приказывая встать на ноги. Глаза того заискрились золотым блеском, широкая улыбка замаячила на лице; что и говорить — полная готовность. Но, знал Константин, это только на первое время…

— Да, говори! — выпалил он на одном дыхании, вперив восхищённый взгляд в него.

— Значит так, юный исследователь Ада, — Джон пафосным манерным движением стряхнул с его плеча якобы пыль и напыщенно сурово посмотрел на него. — Во время всего этого процесса ты должен довериться мне больше, чем самому себе, даже если я буду говорить безумства. Это очень важный пункт. Просто прими это у себя в голове. Это не совсем то доверие, с каким ты мне рассказывал свои секреты и несбывшиеся мечты. Это, Крис, вообще другое.

— Ладно… — Форстер вмиг стал серьёзней и кивнул. — Что дальше?

— Следующее: экскурсия по Аду произойдёт единожды. Всё. Больше никаких «Джон, а можно ещё раз, я не успел всё рассмотреть, ведь испугался и закрыл глаза!», — Константин попытался спародировать голос адвоката; тот рассмеялся и обиженно толкнул его в плечо.

— Ну вот я вообще так никогда не скажу!

— Слушай, здесь есть много непредвиденных обстоятельств. За твоё эмоциональное состояние я ответственности не несу. С этим как раз связан последний пункт: само попадание в Ад произойдёт… не болезненно, но, мягко говоря, страшно. Если бы я один захотел это сделать, я бы делал по-другому. Но, так как ты, обычный человек без способностей, хочешь со мной, нам нужна, грубо говоря, сила помощней, что вытолкнет нас в другое измерение. И эта сила ни что иное, как… страх, — Джон надеялся, что Форстер уже откажется, но тот горел желанием даже более сильным, чем было. — И так как меня напугать сложно, пугать будем тебя.

— А что если?..

— А что если ты недостаточно напугаешься? — Джон спрогнозировал вопрос; Крис кивнул. — Тогда мы с тобой можем и подохнуть, так что пугайся хорошенько, — Константин рассмеялся и похлопал по плечу слегка напрягшегося парня. — Нет, насчёт этого не беспокойся. Благодаря моим умениям и силе мы с тобой точно не пропадём, даже если ты напугаешься на одну сотую. А напугаешься ты точно. Поверь. Ну, и теперь точно последнее: ты должен пообещать мне, что никогда больше не полезешь в эту область самостоятельно что-то исследовать, искать и находить только приключения на свою пятую точку. Ни-ког-да.

— Никогда… Обещаю, Джон! Не подведу тебя, — черты лица Криса смягчились, он даже улыбнулся, когда говорил это, словно понял что-то важное для него. Константин задумался и догадался: его слова звучали так, словно он волновался. И теперь ему стало даже противно скрывать это: он волновался за паренька, это было точно, это было честно (наконец-таки), это было необычно ощущать в душе.

— Считай, что это приключение — лишь благосклонность такой персоны, как я. Просто привилегия, — добавил едва слышно Джон. Будто что-то подтолкнуло его извне, и его рука сама приблизилась к лицу Криса и осторожно отодвинула прядь волос назад. Форстер осторожно, словно боясь чего-то сломить в этом момент, выдохнул и прошептал, глядя на него:

— Да, я всё понимаю… — Джон не отдавал себе отчёта в том, что ему до дрожи нравились эти моменты, когда они вдвоём как бы зависали в некоторой сладко-приторной оболочке, на секунду скрывающей их от реального мира. Хотя бы на секунду, но они могли сойти с ума. Пусть даже помутнение рассудка проявлялось лишь в одном прикосновении; Джону, поверьте, хватало и этого. Однако этот приятный момент быстро проходил, оставляя после себя лишь тёплое послевкусие.

— Ещё кое-что, — Джон убрал руку. — В последний раз, когда меня попросили показать Ад, но с более практичной точки зрения, мне пришлось утопить человека. Не до конца, конечно, но… — глаза Форстера мгновенно округлились. — Пока не поздно, ты ещё можешь отказаться…

— Нет… — Крис застегнул последнюю пуговицу на пальто, так как после ухода солнца сильно похолодало. — Я решился всё-таки! — он твёрдо смотрел на Джона. — Значит, давай сделаем это.

Тогда Константин кивнул, медленно развернулся в сторону города и хотел было начать, как Форстер его остановил:

— Я так понимаю, способ, которым ты заставишь меня напугаться, будет храниться в секрете вплоть до попадания в Ад…

— Да, ты верно мыслишь. Иначе эффекта не будет, — Джон стал читать по памяти призыв, но едва слышно, и вырисовывать в воздухе определённые символы. В этот раз всё будет по-другому: должен появиться портал, который выполнит самую важную миссию — оставит их в живых, а для Криса — как будто бы переведёт в Ад. На самом деле, Ад просто проявится вокруг, а они сами будут находиться не на крыше базилики, конечно. Джон подумал, что, при сохранении рельефа города, даже некоторых строений, в Аду от церквей не остаётся ничего. Он не знал об этом точно: никогда ещё не бывал рядом со святыми местами в том мире.

На мгновение Джон прервался, схватил паренька за рукав его пальто и быстро процедил:

— Главное — не отпускай меня. И — слышишь — помни про доверие! — Кристиан, возбуждённый, мелко закивал и обхватил крепко-крепко пальцами запястье Джона. Они как бы взялись за руки, но и не взялись одновременно. Константин продолжил читать своего рода заклятие; сам он не боялся предстоящего, ведь в самом начале ему приходилось совершать нечто подобное. Кристиан напряжённо стоял, не двигаясь, наблюдая за Джоном пристально и ловя взглядом каждое его движение. Он, что и говорить, начинал немого нервничать; уже догадывался, что случится нечто неожиданное.

Наконец Джон прекратил, остановился, посмотрел прямо на город; ещё одно движение — и медлить нельзя будет ни секунды. Краем глаза виделось, что парнишка даже дышать перестал, понимая, что до Ада, такого мистического и размалёванного обычными людьми, остались считанные секунды. Константин понял: пора. Быстро махнул двумя пальцами в воздухе, обрисовав символ, напоминающий греческую букву «кси», и тут же громко крикнул: