Слияние (СИ)

— Хорошо-хорошо. Постояльцы. Или, еще лучше, соседи.

— Соседи, — Ник согласно кивнул и, преодолев три ступени, ввалился в лифт, словно специально ожидающий его прихода.

Ключом в замочную скважину он попал с первого раза, однако «автопилот» работал только до квартиры, потом силы кончились. Если бы Трипетов не подхватил его под руку, Ник уселся бы на пол уже в коридоре, а так кое-как добрался до дивана и разлегся уже на нем. На этом все и закончилось.

В полузабытьи Ник слышал два мужских голоса и один девичий. Хотел было поинтересоваться, как Трипетов разговорил домового, но оставил все вопросы на потом. Однажды в какой-то ответной реплике промелькнуло слово «хозяин», но Ник не понял, удостоился упоминания сам или так обратилась кикимора к Трипетову, испугался неясно чего и провалился в сон без сновидений.

Утро началось с умопомрачительного аромата крепкого черного кофе, игнорировать который было выше любых сил, глаза распахнулись сами, а похмельный разум отказался понимать, что это глюк, поскольку варить кофе некому.

— Вы уже передвигаетесь без посторонней помощи, — заметил Трипетов, выглянув из кухни; без стеснения оглядел застывшего в одних трусах посреди коридора (он ведь был уверен, что находится в одиночестве) Ника и добавил: — А вот соображать не начали.

Ник вздохнул. Обижаться на правду было бесполезно, а на человека, готовящего кофе, еще и глупо — вдруг не нальет. Потому он развернулся и поплелся обратно в спальню натягивать первые попавшиеся джинсы и футболку. Вопрос о том, почему он очутился в спальне, да еще и голый, хотя засыпал одетым на диване, решил не поднимать для собственного же спокойствия.

— Не беспокойтесь, это не приворотное зелье, — пошутил Трипетов, ставя перед ним чашку.

— А на меня все равно не действует, — ответил Ник. — Как вчера? Удачно?

— Более чем. Живите спокойно. Вам еще и посуду мыть больше не придется, а если что потребуется, зовите. Отказа не получите.

— Что же вы такого сделали? — удивился Ник, отхлебывая из своей чашки. Кофе был великолепен.

— Поделился еще одним артефактом, а что?

Ник ответить не успел. Прямо на его глазах пакет из мусорного ведра, который Ник к собственному стыду вчера не выкинул, сам собой достался, завязался и, вылетев в коридор, исчез с громким «бум» и легким ароматом озона. Новый пакет занял место в ведре.

— И даже мусор выносить, — усмехнулся Трипетов. — Домовики оттого так и зовутся, что за домом следят, а у вас совместная жизнь больше на сожительство в коммуналке смахивала.

— Неправда, — обиделся Ник.

— Да пойми же, домовик с домом сжиться должен, как улитка с собственным панцирем, а ты пригласить пригласил, а привязки не дал. Я всего лишь исправил твою оплошность.

— Как?

— Словами через рот. Ты хоть раз давал Борисычу задания вроде пол подмести?

— Нет. Я думал, он обидится.

— Вот и зря, — Трипетов покачал головой. — Через просьбы-приказы привязка к дому осуществляется, а без них домовики чувствуют себя лишними и ненужными, заболеть могут, а то и уйти.

— Я и не знал… спасибо.

— На здоровье, — Трипетов улыбнулся, и его глаза медленно поменяли оттенок с темно-серого на бирюзовый. — В качестве ответной услуги можете рассказать, что вам снилось. Говорят, когда нечисть разговоры ведет, люди всегда интересные грезы видят. Иногда пророческие. Временами — решения очень долго мучивших их проблем.

Ник даже пожалел, что ничего не запомнил, хотя…

— Странный какой-то сон, Кон Коныч. Лексический. — Посчитав похмельную дрему в автомобиле неплохой заменой, принялся рассказывать он (разумеется, без подробностей интимного свойства).

— О… да вы гуманитарий, — дослушав, заметил Трипетов.

— Я вообще не имею склонности ни к каким наукам.

— Зато чувствуете потустороннее. Продолжайте.

— Да в общем-то на этом и все, — Ник пожал плечами. — Помню, меня пробовали убедить, будто слова с корнем «мар» и «мор» нехорошие.

— Хмари, кошмары, морок… — принялся перечислять Трипетов. — А у вас интересные сны, Никита, но неужели никаких зацепок? Этот «силуэт» вас неплохо изучил, а вы о нем ничего не знаете.

Ник покачал головой.

— Нет, никаких, но… вы тоже согласны с этой теорией?

Трипетов кивнул:

— Она не лишена смысла.

— Однако ведь кикимора тоже от того же корня, а с домовым живет. — В этот раз Сашку он решил не упоминать.

— Все верно. Домовик в доме сильнее, а кикимора — на болоте, — ответил Трипетов.

Ник сделал зарубку на память — никогда не гулять с домочадцами по болотам.

========== Глава 5 ==========

— Где и предположительно что? — Ник запрыгнул на пассажирское сидение.

— Не поверишь, Враныч, в театре! — Сашка ударил по газам и завертел рулем, выезжая с подземной парковки.

— У них там призрак оперы завелся?

— Это уж мы с тобой определить должны, призрак там али не призрак… А, черт!.. — Он резко затормозил.

Ник, не успев среагировать, от души приложился лбом о торпеду и выругался.

— Да что ты… — прошипел он, потирая бровь, которой отчего-то досталось сильнее всего.

— Не поверишь: там, перед капотом…

— Что там перед капотом?

— Силуэт. Черный. Стоял, — озадаченно проговорил Сашка.

— Час от часу не легче, — пробормотал Ник, смирившись с тем, что шишка будет обязательно. И немаленькая. — Но сейчас-то его там нет!

Сашка открыл было рот, намереваясь сказать еще что-то, но в этот момент дверца открылась и на заднее сидение автомобиля сел Трипетов.

— Не ожидал такого рвения, господа сотрудники. — Он улыбался во все тридцать два зуба, словно вот прямо сейчас снимался в рекламе зубной пасты. Ему только зеленого яблока не хватало, чтобы в него вгрызться. — Думал, не заметили, а вы вот оно как. Никита, вы не знакомы с правилами дорожного движения?

— Знаком, — буркнул Ник, накидывая ремень безопасности.

Трипетов покачал головой, и пришлось ремень все же надеть правильно.

— Любой каприз за ваши деньги, — прошептал Ник.

— Молодец, — похвалил Трипетов и прибавил: — Безопасностью пренебрегать не стоит — врать, откуда шишки на лбу появляются, не придется.

— Вы разве с нами, Кон Коныч? — поинтересовался Сашка.

Трипетов кивнул:

— В тех случаях, когда природа обнаруженного явления или существа окажется неизвестной, как сейчас, я стану вас сопровождать и прикрывать. Поверьте, это не проверка вас на профпригодность, только обеспечение безопасности, пусть и не вызывающее у вас энтузиазма.

— Знаете, — Сашка пожал плечами, — лично мне не улыбается лезть в пасть к черт-те чему. От помощи не откажусь точно.

Трипетов кивнул снова.

Будь на его месте кто-то другой, Ник тоже порадовался бы. Ребята из группы поддержки оцепляли и держали периметр, могли образовать энергетический щит, даже ударить по твари, но в пекло все равно не полезли бы.

— Кир Кирыч никогда такого не делал. А как же руководство конторой? — спросил он.

— А разве контора развалится, если я отъеду на пару часиков? — фыркнул Трипетов и посерьезнел. — К тому же Кириллу Кирилловичу мешал почтенный возраст, а я чувствую себя неуютно, просиживая в кабинете с утра до ночи.

Сашка усмехнулся.

— А где служили до нас? — спросил он, трогаясь с места и аккуратно притормаживая возле шлагбаума.

— Где — военная тайна. А по роду деятельности — как и вы, хранил покой людей от особенно распоясавшихся чудо-юд и покой чудо-юд от не в меру ретивых ученых и фанатиков огня и меча.

— А почему к нам и сразу на руководящую должность? — поинтересовался Ник. Услышанное ему не понравилось. Особенно вторая его часть. Насколько он знал, контора никогда не занималась охраной потусторонних.

— Кстати, да. Не сочтите за допрос, просто мы ждали… — начал было Сашка, но Трипетов перебил его.

— Старого замшелого пня? — фыркнул он.

— Ну не совсем, у нас и столетний начальник пнем не казался, — рассмеялся Сашка, — но наши девчонки дают вам тридцать шесть от силы. Возглавлять контору в таком возрасте…