Песнь Пророка (СИ)

- А больше у тебя ничего не болит? - цыкнул Андерс, на всякий случай прощупывая ее на предмет шишек.

- Болит, - согласился Гаррет. - Если я скажу тебе где, ты там тоже потрогаешь?

- Спешу напомнить о своем присутствии, - возвестил в очередной раз Варрик. - Некоторые начинают терять терпение… Нет, Аристократ, он еще не умер.

- Да я и не спрашивал! - бросился оправдываться Натаниэль.

- Нет? Значит, хотел спросить. Хоук, у него просто зверский вид. Боюсь, долго не протяну.

- Ладно, пойдем, - Андерс помог ему встать.

Гаррет сжал ладонь в кулак, вдруг понимая, что что бы он там ни нашел, оно исчезло. Возможно, он выронил это, когда падал. Зато остался ожог, и кожа все еще немного чесалась. Маг подсветил камень на своем посохе и осмотрел пол. Ящики, коробки… ничего и близко блестящего там не было. Хоук подумал, что ему все это просто показалось. Должно быть, он сильно ударился головой.

Придерживаясь за стену, он двинулся в другую комнату, чтобы впустить товарищей внутрь. Отодвинув ногой небольшой табурет, попавшийся на пути, он подошел к двери. И она действительно была закрыта на засов. Когда Гаррет приподнимал его, тяжелая доска выскользнула из рук, пребольно врезаясь в его колено - но это было несравнимо с тем ударом дверью, который он получил, когда Варрик спешно ворвался внутрь. Вновь не удержавшись, он свалился, приземляясь задом на что-то острое, оказавшееся обломками бывшей табуретки.

- Чего ты расселся? - не чувствуя своей вины, спросил гном. - Заперлись они тут…

Хоук ощутил ноющую боль в руке и поднял ее ближе к глазам. Так и есть: именно в незапакованную в перчатку ладонь впилась длинная острая заноза. Она вошла так глубоко, что игнорировать ее было невозможно.

Андерс, закончив с осмотром спальни, вышел в коридор.

- Ты опять упал? - изумленно спросил он, в очередной раз помогая ему встать.

- Ага, ни на минуту нельзя оставить, - фыркнул Гаррет, показывая ему пострадавшую ладонь. - Вытащи.

Пока маг разбирался с его рукой, Бетани с Варриком исследовали то, что еще не успели.

Убранство было довольно специфическим: этот дом выглядел брошенным, причем довольно давно. Даже сам дневной свет как-то мерк в его стенах, поглощаясь в фунты пыли, покрывающей пол и предметы обстановки. Ничего драгоценного найдено не было - за это мог ручаться гном. Как и странного - в этом уже удостоверилась магесса. Ее взгляд равнодушно скользнул по ларцу, который до этого нашел Хоук, отмечая его ярлыком “ничем не примечательная вещь”. Легонько прикрыв дверь, они покинули старый дом, возвращаясь к тем, в чьей безопасности они уже убедились.

- Мы можем тут перекусить и набрать воды, - сказал Натаниэль, с некоторым удовольствием глядя, как Гаррет облизывает место, откуда была вытащена заноза.

- А если это все-таки эпидемия? - напомнила Кордула, за все это время не осмелившаяся войти внутрь. - Вода может быть небезопасна!

- Тут даже трупа ни одного нет, - перебил ее Варрик. - Ненормальный поселок.

- Как будто бы все просто испарились, - добавила Бетани, с тревогой глядя на ладонь брата. Рана не затягивалась, а кровь маленькими бусинками скапливалась на коже. Но боли уже не было, и на руку Хоук перестал обращать внимание.

- Ладно, ладно, - затараторила гномка. - Давайте побыстрее отсюда уберемся!

- А я думаю, мы можем воспользоваться чьим-нибудь очагом, чтобы приготовить обед, - предложила магесса. - Я где-то видела мешок с картофелем. Он не выглядел гнилым.

- Ба, моя любезная сестрица сейчас предлагает украсть чью-то картошку!

- Это называется брать взаймы, - передразнила его Бетани. - Без-воз-мез-дно.

- Моя девочка, - улыбнулся Хоук и кивнул Натаниэлю, указывая на колодец: - Пупсик, набери воды. Тебя этому в гимназиях обучали?

Хоу крепко сжал челюсти, борясь с желанием оторвать ему голову, пока он отвернулся.

- Эсме, у нас с тобой особое задание, - Варрик подобрался к храмовнице, беря ее под локоть. - Я тут где-то видел прекраснейшие образцы семейства розовых… плоды сушеные и, по всей видимости, очень аппетитные.

- Конечно, - согласилась женщина, с удовольствием отправляясь с ним к одному из домов.

- Разве у роз есть плоды? - тихо спросила Кордула у Андерса, багровея от неожиданного прилива злости.

- Это он о яблоках, - разъяснил ей маг тем же заговорщическим тоном. Гномка вздохнула.

- Да, я не такая умная. Я совсем не такая умная, - пожаловалась она, глядя как все расходятся, оставляя их вдвоем.

- Зато ты храбрая, - успокоил ее целитель, за что получил легкий пинок в бок.

- Вот мужики! - всплеснула руками Кордула. - Не мог уже сказать, что это неправда!

Что-то бурча себе под нос, гномка последовала за Бетани, скрывшейся в ближайшем доме.

***

Пока дамы готовили обед, Эсмильда с Варриком занимались сбором урожая по чужим кладовым, а Гаррет бездельничал, делая вид, что контролирует разом всех, Натаниэль никак не мог справиться с демонским колодцем. Он никогда не жаловался на силу своих рук - более того, был уверен, что, чтобы управляться с луком, руки должны быть очень сильные. Но странная ручка, которую надо было крутить, совсем не крутилась.

Первое ведро, однако, было доставлено без приключений. Цепь шла очень медленно, но постепенно разогревалась. Возникло стойкое ощущение, что старым колодцем не пользовались день, от силы два. Значит, жители отсутствовали не так долго, как могло показаться.

- Не получается? - ехидно спросил Хоук, добравшись и до него.

- Не мечтай, - отрезал Хоу, изо всех сил выкручивая вновь застопорившуюся ручку. - Все под контролем.

- Под моим, - Гаррет подул на едва затянувшуюся рану и потер ладони друг о друга. - Отойди. Сейчас папочка покажет, как это делается.

- Лучше сам отойди, - прорычал Натаниэль. - И не стой сзади. И не смотри.

- Не льсти себе, - хмыкнул тот. - Ты не настолько красив, чтобы я об тебя глаза вытирал.

- Я не это имел в виду… – он поперхнулся, отпуская ручку. - Не настолько?

Хоу обернулся, испытующе глядя на Хоука. Тот и не моргнул.

- Будь у тебя светлые волосы… ну и убрать, конечно, эту козлиную бородку, получилось бы неплохо, - подумав, объявил он.

- Не превращай меня в Андерса, - процедил Натаниэль, отгоняя образ, возникший у него в голове.

- Тебе до него далеко, - сказал Гаррет, добираясь до колодца. - Слишком маленькая задница, чтобы столько умничать.

Хоу не ответил, наслаждаясь тем, как тот с потугами пытается вытянуть ведро. Дела у него обстояли еще хуже, чем у самого Натаниэля. Он даже позволил себе тихо похихикать, глядя на повисшего на ручке Хоука; но делать это резко расхотелось, когда тот оступился и с загробным уханьем начал падать вниз, цепляясь за выскальзывающую из ладоней цепь.

Хоу рванулся вперед, в последний момент хватая его за ноги. Внизу послышалось бульканье: какой-то мусор сыпался из его карманов. Вместе с тем Гаррет зацепился за что-то внутри, что мешало вытащить его наружу. Собрав все силы, Натаниэль обхватил его под коленками обеими руками и вытянул наверх.

Хоук покатился по земле, остановившись лишь тогда, когда его голова врезалась в небольшой столбик рядом. Поначалу он не шевелился, и Хоу уже решил бежать звать Андерса, но в конце концов Гаррет задергался, проверяя, не сломал ли чего.

- Пресвятые суки, - прошипел тот сквозь зубы. - Какого я сегодня вообще встал?..

- У тебя все нормально? - спросил Натаниэль, склонившись над ним.

- Пошел к демонам, - зло бросил Хоук, поднимаясь на ноги. Одна из них подозрительно хрустнула.

- И это вместо спасибо, - вздохнул Хоу, провожая его взглядом.

***

Обед удался на славу: Бетани с Кордулой умудрились натушить моркови и картошки ровно столько, чтобы хватило на всех. Дэгу же было выделено мясо из старых запасов, но пес не жаловался. Сушеные яблоки тоже были неплохим подспорьем, и Варрик несколько раз похвалил себя за то, что заметил их. Все равно они никому не были нужны, аргументировал он. Правда, Хоуку, и так недовольному сверх меры, досталось червивое. Сушеное яблоко с сушеным червяком - гном придумал хорошую шутку по этому поводу, но, видя дурное расположение духа товарища, молчал.