Песнь Пророка (СИ)

- Гипотезы сейчас вряд ли помогут, - покачал головой маг. - Я должен заняться той вещью, о которой ты говорил. Может быть, я смогу разобраться в этой магии… не знаю, как это уже назвать.

Он погладил Хоука по руке и поднялся с кровати.

- Ты собираешься бросить меня одного? - недовольно спросил тот. - А если на меня потолок рухнет? Или дракон? Ну, ты понимаешь.

- Я кое-что придумал, - Андерс на несколько секунд исчез, а вернулся уже с Варриком. - Череда маленьких неудач может отвести большую.

- Гипотетически? - с опаской поинтересовался Гаррет.

- Обязательно, - целитель остановился в дверном проеме. - По крайней мере, я на это надеюсь.

- Играем не на деньги, - предупредил Хоук, заметив, как довольно гном достает из кармана колоду карт. Варрик с размаху сел на место мага, мастерским жестом переворачивая все карты на тумбе рубашками вниз.

- Только не на интерес, - предупредил гном. - Я даже с Дэгом играю на желания. Рассказать, что он загадал в последний раз?

Уверившись в том, что оставил Гаррета в надежных руках, Андерс покинул небольшой дом. К нему тут же подошла Бетани, караулящая несколько ведер, полных колодезной ледяной воды.

- Что-нибудь узнал? - спросила магесса.

- Немного, - пожал плечами целитель. - Я не встречал подобного волшебства. Но, я полагаю, что это все напрямую может быть связано с предметом. Возможно, руны, или что-то подобное…

- Каким предметом? - тут же насторожилась девушка. - Что он рассказал?

- Не то, о чем можно сплетничать на каждом углу, - проходя мимо Эсмильды, маг наградил ее презрительным взглядом. - Он говорит, что нашел какую-то коробку и открыл. А потом все произошло.

- Как это? - удивилась Бетани. - Просто взял и открыл? Оказался в незнакомом доме, схватил первую попавшуюся коробку - и открыл?

- Практически так, - Андерс сглотнул, глядя на обветшалую дверь того самого дома. - Он считает, что мог бы… убить кого-нибудь, кто помешал бы ему открыть ее. И считает, что это его чувства.

- Но это же абсурдно! - вспыхнула магесса. - Это точно связано с магией крови! Я начинаю понимать, что тут произошло. Какой-то демонопособник вытащил проклятый артефакт на свет и с помощью него избавился от целого поселка… люди же куда-то пропали. Я думаю, это связано с тем, что рассказал Гаррет.

- Свались на них всех несчастья, и камня на камне не осталось бы, - отверг ее подозрения целитель, - а тут все чисто.

- Если, конечно, кто-то не прибрался потом.

- А вот действительно смехотворно, - хмыкнул маг. - Бетани, твое положение плохо влияет на сообразительные процессы.

- Ха-ха-ха, подколол. Рад? - беззлобно отозвалась девушка, следуя за ним внутрь. - Ты ему, надеюсь, никаких намеков не давал?

- Даже если бы я написал что ты беременна у себя на лбу, он вряд ли бы заметил.

- Кто беременна? - прямо из-за двери на них вышла Кордула, помахивая половинкой морковки. Андерс улыбнулся как можно глупее. Во всяком случае, ему казалось, что одна из его улыбок насквозь не обременена интеллектом. Магесса рядом нервно захихикала, дергая его за локоть, притворяясь, что смеется над его шуткой. Глаза гномки пристально изучали их по очереди. Она умудрялась сверлить взглядом и есть одновременно.

- Не я, - все же решился ответить маг. - С утра не был.

- Вот только не надо, - остановила его Кордула. - Бет, правда, что ли?

- Ну… - девушка сглотнула, сдавшись. - Если ты никому не расскажешь, то да. А если расскажешь, то нет.

- Да я могила! - гномка подскочила на месте. - А кто отец?

Андерс еле сдержался, чтобы не выпрыгнуть в ближайшее окно. Догадливая подруга Варрика поражала его с каждым разом все больше и больше.

- Разве это не очевидно? - вздохнула Бетани.

Кордула с подозрением посмотрела на мага, а потом, вспомнив, что за ним ухлестывает сам Хоук, который вряд ли был бы рад делить его даже с сестрой, махнула рукой.

- Какая разница! - воскликнула она. - Главное, чтобы не от коротышки!

- Ты обещала никому не говорить, - напомнил маг, проходя к двери, которая вела в комнату, где Гаррет нашел… что бы он там ни нашел. - И что ты здесь, кстати, делаешь?

Гномка проигнорировала его вопрос, дожевывая морковь.

- А вы какого Каридина сюда приперлись? - тут же спросила она. - Караулили бы своего товарища, пока у его кровати ножки не отвалились.

- С ним Варрик, - бросила Бетани. - У нас здесь…

- … одно страшное колдунское дело, - серьезно закончил Андерс. - Гномам здесь не место. У вас с магией проблемы, сама понимаешь.

- Опять вы из меня дуру делаете, - вздохнула Кордула. - Ежели ищете чего, так уже не найдете - все побрякушки утырил один прохвост.

- А ящики? - брякнул маг, не успев прикусить язык.

- Ну… я тоже порылась, - скромно сказала гномка, изящно шаркнув ножкой. - Они все пустые. Но можете посмотреть, если хотите.

Она отошла с прохода, пропуская их внутрь.

При свете тут все было иначе. Разумеется, его наличие не делало комнату чище, зато многие вещи, в темноте казавшиеся мистическими и почти опасными, оказались обыкновенными скоплениями пыли. Одеяло на узкой кровати было скомкано, на простыне виднелись темные следы. По цвету они не походили на кровь - больше на высохшую грязь. Прямо рядом с постелью стоял высокий шкаф, забитый до отказа книгами. Такое обилие чтива в небогатом доме было странным, но, с другой стороны, вполне закономерным. Хозяин, кем бы он ни был, мог тратить деньги именно на книги, не заботясь о прочих составляющих быта. По большей части это были потрепанные тома с поблескивающими буквами на корешках, не характерными для книг церкви.

Андерс уже видел подобные книги. Взяв одну из них в руки, он понял, что его догадка подтвердилась. Они были связаны с магией. Не той магией, о которой рассказывали в Кругах, баснями о которой пичкали всех юных магов в Ферелдене, Марке и прочих странах этого порядка. Кажется, это были тевинтерские книги. В той, что взял маг, все было написано на тевинском - он различал только отдельные слова, - но картинки, сделанные бурыми чернилами, были отвратительны. На одной из них изображался молодой мужчина на дыбе. На полу виднелись очертания круга, но используемые символы так же не были знакомы магу. Возможно, они были слишком древними - или же наоборот. Тело мужчины не было повреждено, но неизвестный художник в красках передал, какие страшные мучения он испытывает. Его лицо исказилось от боли, а сам он обмяк не в силах противиться невиданной магии. Его образ был смутно знаком - кажется, так рисовали рабов и немагов в подобных книгах. В тексте рядом целитель нашел только одно знакомое слово, кажется, оно значило “сила”. Хотя, может быть, “чувство”.

Андерс быстро поставил книгу на место. Его передернуло от мысли, что этот образ будет являться к нему во снах, где-то между забытьем и кошмарами Стража. Он не решился трогать остальные книги, приходя на помощь Бетани, изучающей ящики, выставленные Кордулой в небольшие колонны наподобие тех, что были найдены у нее дома. Как он и ожидал, они все были абсолютно идентичны, ни один не выбивался из общего строя. Но все же, каким бы могуществом ни обладала эта вещь, просто испариться она не могла. Магесса придерживалась того же мнения и на всякий случай осматривала каждый ящик по отдельности, переставляя их в новые столбы. Ни на одном из них не осталось и капли магической энергии; они оба это чувствовали. Как и то, что вряд ли тут вообще творилось какое-то колдовство, что было уже верным признаком мастерства и умения заметать следы.

Единственной странной вещью показался ларец с металлический крышкой - он просто не был похож на остальные. Но Бетани лично проверила его; он был пуст и ничем, кроме своего экстерьера, не отличался от прочих.

Немного постояв рядом с девушкой, Андерс не выдержал и вновь вернулся к книжной полке. Его напрягало само присутствие таких книг, их существование. Не хотелось дышать тем же воздухом, в который поднимается пыль с их корешков; не хотелось даже на них смотреть, но вместе с тем почти болезненное любопытство брало верх.