Шесть с половиной ударов в минуту (СИ)

- Она же не из местных, правда? Ты не боишься, что жители города запаникуют, обнаружив пропажу соседки?

- И где они станут искать? В последнюю очередь им придёт в голову наведаться в закрытый женский монастырь, потому что «демон» похитил её тело.

Выплывавшее из-за горизонта солнце скромно пробиралось сквозь не до конца задёрнутые шторы, и его лучи облизывали верхние ступени лестницы, ведущей на первый этаж. Сайтроми обитал где угодно – в павильонах, коридорах, закоулках, - но отчего-то избегал келий, будто они наносили ему оскорбление одним своим видом. Вряд ли в этом крылась какая-то загадка, скорее, всё вытекало из предпочтений Короля. А он предпочитал слоняться по монастырю и не торчать на одном месте.

В этот раз я первая отправилась на его поиски. Проспав не меньше суток, с трудом оторвавшись от подушки, побрела по дорожке предчувствий. И Сайтроми в итоге нашёлся в упёршейся в пустоту взглядом женщине нетипичной наружности.

- Ты не можешь позаимствовать тела Спустившихся? – я знала, что и дальше умерщвлять бедняжек-монахинь было неблагоразумным, ведь они в итоге взбунтуются. Но существуют же среди обитателей Нижнего этажа похожие по строению создания. Отчего не попросить их доказать свою преданность или использовать каких-нибудь провинившихся?

- Не могу, - отрезал отец.

И в этой резкой фразе слышалось столько неодобрения! Я видела в поверхностных мыслях Короля целую тираду о том, что Спустившиеся заслуживают лучшей участи, а люди, даже самые покорные, могут и пострадать.

- Тебе не кажется лицемерным ставить Спустившихся якобы выше людей после того, как ты спокойно убирал всех, кому хоть что-то было известно обо мне?

Глаза Сайтроми потемнели, и я испугалась, что вновь задела шаткое основание какого-то воздвигаемого храма истин или эмоций. Найти золотую середину в разговоре с ним становилось сложнее. Утром проснулась с ощущением, будто всё по плечу, а невзгоды рассосались во время сна и более не побеспокоят нас. Но вот я вновь стояла перед отцом, и выдавливать из нутра слова становилось почти физически тяжело. Он продолжал высматривать во мне то, что, по всей видимости, изначально отсутствовало и с возрастом лишь ушло в минус.

И самое дурацкое, что не удавалось вовремя распознать грань в его настроении. Когда я пришла, Король улыбнулся мне, но потом на него напала такая серьёзность, что ни шутку пошутить, ни подколом укольнуть. Глядел куда-то мимо, и не удивилась бы, если видел там другие измерения.

- Почему ты не снимаешь повязку? – аккуратно подстриженные ногти потянулись к спрятанному глазу, и я поспешно накрыла его ладонью, не позволяя прикоснуться.

- Он ещё не прижился. Нужно время, - отчеканила я.

Сайтроми медленно опустил руку, однако в его поверхностных мыслях читалось нетерпение. Мне даже показалось, что уловила едва различимое желание Короля столкнуть меня с лестницы, если не начну слушаться. Хотя эта идея показалась абсурдной, я невольно скосила глаза на белоснежные ступени, на которых, словно возрастные «звёздочки» под кожей, появлялись первые трещины. И тут же была обескуражена лихорадочным блеском под ресницами женщины.

- Поразительно, - прошептал Сайтроми, делая шаг в мою сторону. Я стойко удержалась на месте, хотя невольно хотелось отпрянуть. – Ты знаешь, о чём я думаю. Но, нанккардэ, так не должно быть.

Впервые за последние несколько дней он назвал меня этим ласковым словом. Определённо, прогресс. Вот и нашлась в моей предсказуемой, скучной натуре занимательная деталька, сковавшая меня и любопытство отца прочным обручем.

- Я открыла эту способность, когда меня поймали люди Катрии. До этого я могла только внушать отдельные образы, а не выхватывать их из чужих голов.

- Внуши мне что-нибудь! – велел Сайтроми, обхватывая моё лицо пальцами и наклоняясь так, что наши носы почти столкнулись.

- Э…это больно, - опешила я. – Когда я тренировала внушение на Спустившихся, в моей черепушке разыгрывался настоящий оркестр…

- Только если они сопротивляются, а твоя воля слишком слаба, чтобы навязать образ. Обещаю, что не буду препятствовать твоим попыткам.

И что на это ответить? Я до того растерялась, что все представления вышибло из головы, подобно набитым соломой мячикам из корзинки в традиционной игре. Но не зря моим учителем была Юдаиф. Эта старушка отточила мои умения, и те сами откликались в нужный момент, словно прыгающий в руку волшебный меч. Любезная фантазия услужливо подсказала о фиолетовых розах. И пусть края лепестков у них загибаются внутрь, а ближе к центру можно разглядеть крохотные прозрачные капельки. И пусть они пахнут приторно-сладко, что аж зубы сводит от одного вдоха.

Судя по борозде на лбу женщины, образ получился достоверным.

- И давно у тебя проявилась данная способность?

- Давненько, - без тени хвастовства доложила я.

- Какова эскапада, - Сайтроми развернулся и упёрся локтями в перила. – Ты вновь вернула меня в прошлое, Нахиирдо. Я столкнулся с невозможным, хотя все загадки, казалось, уже давно решены, - пауза наполнилась смехом колокольчика на нижнем этаже, а следом женский голос позвал кого-то по имени. Монастырь не переставал жить своей жизнью. – Ранее я заметил, что ты отвечаешь не на мои слова, но невысказанные вслух мысли. Однако поначалу решил, что это совпадение, ведь иногда развитие мысли нетрудно проследить и без оглашения. Но совпадения так туго сплелись друг с другом, что стали закономерностью. Что ты ещё умеешь?

- Да ничего… - и прикусила язык, так как вспомнила недавние странности. – Ну… мне показалось, что я могу… не знаю… двигать предметы?

- Смахни этот горшок, - отец подошёл к окну и отдёрнул штору. Фиалки неодобрительно закачали головками. – Ну же!

- У меня так не получится. Я испытывала стресс, и всё случалось будто само по себе. Может, это вообще была не я…

Пока договаривала, горшок уже летел в мою голову, и я выставила ладони в защитном жесте. Несчастный сосуд отскочил в сторону и раскололся, вытряхнув содержимое нутра на пол.

- А если бы он попал? – я гневно ткнула себя в лоб. – Ты едва не расколол мне череп! Что, Костюмеры и тут подобрали бы мне новый?

- Сначала Хатпрос, потом Цехтуу, - не слушая мои причитания, протянул Сайтроми, а затем протяжно вздохнул. Я вспомнила предупреждение не называть вслух имя младшей сестры. Интересно, что конкретно она услышала и о чём подумала? Помолчав, отец добавил. – И всё же… Это неправильно.

- Разве ты этого не умеешь?

- А разве тебе неизвестно, что нет?

- Мои знания весьма посредственны, - а про себя добавила, что я ведь так и не стала служителем Лангзама, сколько бы Рандарелл не зазывал. Там бы мне рассказали много интересностей о способностях демонов. - Тут не составляют сборников с описанием всех ваших умений. А если и пишут подобное, то не для простых смертных и не в качестве лёгкого чтива.

- Что ж, придётся с самого начала, - давя осколки горшка подошвой, проговорил отец. – Есть две особенности, делающие нас, королей Спустившихся, такими страшными в глазах противников: мы одновременно могущественны и неуязвимы. Физическая сила априори превосходит все виданные стандарты, и в ближайшем бою мы в состоянии сминать врагов, как картон. В большей степени это относится к настоящему облику, но кое-что сохраняется и в момент маскировки, - для наглядности женщина одной рукой погнула металлические балясины, поддерживавшие перила. Надо сказать, что новая волнообразная форма шла им больше. Вот теперь Сайтроми, действительно, соответствовал образу лектора, на который претендовала нынешняя внешность. – Если при этом кому-то удастся поцарапать нас, это будет достижение. Мы бессмертны духом, также бессмертны и телом. Ткани регенерируют в считанные секунды. То же касается и магии – мы практически не восприимчивы к чужим проклятьям. Единственное исключение – высшая церковная магия, которую практикуют лишь избранные служители Lux Veritatis.

- Золотые цепи…

- Да. Но помимо этого мы обладаем некоторыми способностями, только большинство из них – ментального типа. Все они чётко поделены между нами. Я читаю души людей, но не их мысли. Этим занимается младшая сестра. Ей же принадлежит внушение. Передвижение материальных объектов – удел Цехтуу. И я бы ещё понял, если бы тебе досталось что-то от Сат’Узунд – мы с ней, в каком-то смысле, близнецы. Но причём тут остальные?