Единственный принцип - 1 (СИ)

— Приветствую тебя, Улф, — услышал он знакомый голос у себя за спиной.

Мысль о том, что лабиринт, пожалуй, еще запутанней, чем он предполагал, была первой реакцией клоуна. Он остановился, но не спешил поворачиваться на голос. Когда клоун, наконец, сделал это, на его загримированном лице светилась идиотская улыбка.

— Флодин, старина. Как я рад тебя видеть. — Улф и не пытался скрыть притворство в своем голосе. — Хотя, если бы я не пребывал в глубокой задумчивости, то должен был бы сразу сообразить, что где–то рядом прогуливается кто–то из волунов. А если бы еще и задал себе вопрос, кто же это может быть, то наша встреча не стала бы для меня столь неожиданной.

— И что же заставило тебя погрузиться в столь глубокие размышления? — спросил волун в тон своему собеседнику.

— Да так, ничего серьезного. Просто одна девчонка немного подпортила мне удовольствие от прогулки. Даже не знаю почему, но я уверен, что ты догадываешься, о ком я говорю, — ответил клоун, продолжая кривляться.

— Догадываюсь, — перешел на серьезный тон Флодин и добавил. — Я даже догадываюсь, о чем именно ты размышлял.

— И о чем же, если не секрет? — все тем же тоном поинтересовался Улф.

Но его собеседник явно не был настроен, играть в глупые игры.

— Оставь ее в покое. Есть нечто, что не в силах изменить даже ты.

Лицо клоуна неожиданно исказила ядовитая гримаса. Он с ненавистью посмотрел на волуна и задержал свой взгляд на тускло мерцающем камне у того на груди. Внезапное озарение осенило его, приведя клоуна в прежнее игривое состояние. Только на этот раз в нем было гораздо меньше притворства.

— Все может быть, — согласился он со своим собеседником. — Но это ведь не значит, что не стоит попробовать. В конце концов, это моя работа. А ты, насколько я понимаю, возлагаешь на эту девчонку большие надежды. Неужто решился отдать ей камень? Не слишком ли тяжелый груз для нее?

— Раз ты тут, значит, не слишком.

— Ну что же, посмотрим. — На этот раз Улф сопроводил свои слова беззаботным выражением своего лица. — А теперь я вынужден с тобой проститься. Много дел, знаешь ли. Хорошо вам, волунам. Сидите и ждете, когда кому–то понадобитесь. А нам вот все время суетиться приходится.

Улф после этих слов развернулся, и смешно подскакивая на одной ноге, продолжил прерванное путешествие. Как только присутствие волуна перестало ощущаться, весь облик клоуна мгновенно изменился. Изменился настолько, что клоунский наряд казался теперь совершенно неуместным. Из любой, даже самой запутанной ситуации есть выход. И Улф неожиданно быстро этот выход нашел. Теперь осталось найти сатов…

СТРАННЫЙ ЧЕЛОВЕК

Анабель не знала, недостаток это или нет, но она не умела надолго концентрироваться на чем–то одном, пускай и очень интересном. Она не верила в случайности и не искала закономерности. Любая случайность лишь «плод человеческого труда», а закономерности, если они существуют, и сами находят человека. Главным для нее было то, что она знала, чего хочет. И само понятие «хотеть» означало для нее «стремиться к чему–либо», а не просто «мечтать о чем–то». Анабель хотела знать, какая роль предназначена ей в этом мире, почему она отличается от большинства людей, и что ей со всем этим делать. Она была убеждена, что в этом мире ничего не происходит «просто так», что во всем есть смысл, пускай и самый «бессмысленный». Кроме того, девушка считала, что если человек в стремлении к чему–то движется в правильном направлении, то он обязательно об этом узнает. Исходя из принципа «Америки», — если ты до чего–то «дозрел», то обязательно получишь, а если нет, то просто не заметишь, даже если оно будет у тебя перед самым носом. В общем, Анабель решила, что если она на правильном пути, то версия с пирамидами — это одна из подсказок. Но это абсолютно для нее не означало, что нужно сконцентрироваться только на ней одной и забросить все остальные дела. Нужно двигаться дальше и находить новые «подсказки».

Но вот что касается клоуна, то здесь для девушки все не было так просто. Она была уверена, что это был не простой «шут» и что из его появлением что–то следует, или оно само является следствием чего–то произошедшего ранее. Думая о том, какие же чувства он в ней вызвал, Анабель пришла к выводу, что пережитое ею нельзя назвать обыкновенным страхом. Скорее это было абсолютное невосприятие, при чем с обеих сторон. Как будто кто–то попробовал совместить несовместимое, огонь и воду, например. Девушка понятия не имела, в чем именно может быть причина этого взаимного невосприятия, но чувствовала, что «клоун» не просто мелькнул в ее жизни, чтобы навсегда исчезнуть, что он сыграет еще какую–то неведомую ей роль. И ей очень хотелось бы знать, какую именно. Но в данном случае Анабель совершенно не представляла, каким образом могла бы получить требуемый ответ. И это ее беспокоило, вызывая определенную не проходящую тревогу. Вот тут бы ей и понадобился «принцип Америки». Оставалось надеяться, что он действительно существует не только в ее сознании, но и в реальной жизни. Анабель даже представить не могла, как скоро она «откроет» свою Америку, как и Колумб, даже не догадываясь об этом.

«Странный человек», так она назвала своего нового знакомого, который вскоре появился в ее жизни и заставил по–новому посмотреть на некоторые вещи. Это был мужчина располагающей к себе внешности, средних лет, с необычным именем Флодин. Но для Анабель не имя стало в нем самым примечательным. Его особенность состояла в том, что у него, как и у самой девушки, не было своего арлема. Такие люди редко встречались Анабель, поэтому подобные встречи всегда становились для нее заметным событием. Вот только последний раз это случалось еще в детстве. Необычным было еще и то, что, увлеченная общением со своим новым знакомым, она не сразу обратила внимание на отсутствие у него «спутника», настолько этот мужчина оказался интересен сам по себе.

Произошло все в кинотеатре, куда Анабель должна была пойти с Глебом. Но ее друг, по привычке, изменил в последний момент свои планы, и ей пришлось идти одной. Билет парня отдать кому–то уже не получилось, и перед началом фильма место рядом с девушкой пустовало. Будущий знакомый Анабель появился перед самым началом и попросил разрешения занять свободное кресло. То же самое произошло и после просмотра, когда она зашла в кафе перекусить. Подобное совпадение не привлекло внимания девушки по той причине, что она находилась еще под впечатлением увиденного фильма. Его главная идея состояла в том, что существует возможность изменять будущее путем изменения прошлого. Главный герой не единожды проделывал подобное на протяжении фильма, добиваясь приемлемого и для себя, и для близких ему людей результата. Вот только устроить счастливое будущее для всех у него никак не получалось. В конце концов, ему пришлось выбирать меньшее из зол. При чем для себя лично, ради благополучия остальных. Сюжет фильма и стал поводом для завязавшейся беседы.

— Я вижу, фильм произвел на вас сильное впечатление, — пристально посмотрев на девушку, заметил мужчина.

— А на вас? — спросила Анабель, в свою очередь, обратив на него внимание.

— Занятно, — ответил мужчина и предложил, — давайте познакомимся. Меня зовут Флодин. Имя немного странноватое, но мне нравится.

— Анабель, — автоматически назвалась девушка и тут же поправилась, — точнее Элен.

Ее собеседник хитро улыбался.

— Так Анабель или Элен?

Девушка ответила не сразу. Какое–то время она смотрела Флодину в глаза и лишь после этого сказала.

— Можете звать меня Анабель, раз уж вас зовут Флодин. Вообще–то этим именем меня мало кто называет, но оно мне очень нравится.

— Так уж и мало кто? — поинтересовался мужчина.

Девушка предпочла промолчать. Не рассказывать же человеку, с которым познакомилась пару минут назад, об арлемах. Вместо этого она снова стала изучать своего собеседника. Он всем своим видом располагал к общению. Анабель даже предположила, что впервые встретила человека, напрочь лишенного недостатков. И еще ей показалось, что каким–то образом он читает ее мысли. Но даже это ее почему–то не настораживало. И только сейчас она обратила внимание на отсутствие арлема. Это открытие заставило ее непроизвольно осмотреться вокруг. Флодин тем временем продолжал за ней наблюдать.