Север помнит (СИ)

- Странный способ нанимать наемников, сир, - раздался голос из толпы. – Если будете искать по тавернам в Мусорной Заводи, к концу ночи у вас окажется пара дюжин нормальных людей и еще толпа пьянчуг, которые возомнили себя героями.

Сир Джастин усмехнулся в ответ.

- Мне просто нужно убить время. Я жду, когда Тормо Фрегар станет Морским лордом. У меня есть причина полагать, что он будет ко мне чрезвычайно доброжелателен.

Молчание, где-то упала монетка.

- Это ты, - сказал один из посетителей, и его слова подхватили другие. – Ты и есть тот человек, который пришел к Антариону перед его смертью. Значит, это ты…

- Это не я, - прервал его сир Джастин, понимая, куда может завести этот разговор. – И у меня есть оправдание, иначе вряд ли бы я разгуливал на свободе. К тому времени, как я узнал об этом, старик был уже мертв. Гвардейцы Морского лорда задали мне кучу вопросов, но не смогли предъявить обвинение.

- А женщина, Летняя Дева? Значит, она это сделала?

- Это вряд ли, - уверенно ответил Масси. – Но она женщина, и вдобавок куртизанка. Ей придется сильно потрудиться, чтобы оправдаться.

- То есть, никто не знает, кто убийца?

- А разве это имеет значение? – Масси уселся поудобнее. – Антарион и так должен был скоро умереть. Кто-то очень кстати перерезал ему глотку, чтобы уж наверняка. Убийцей будут интересоваться ближайшие несколько дней, а потом все внимание переключится на Фрегара. Вам повезло, добрые люди Браавоса. Когда умер король Роберт, Вестерос охватило пламя.

- И поэтому ты здесь.

- Да, поэтому я здесь, - согласился Масси. – Мне нужны мечи и люди, и я не собираюсь окончить свои дни в сточной канаве, погибнув от рук наемника или еще кого-нибудь. Если кто-то считает, что годен, приглашаю вас к себе завтра утром. Я живу рядом с Пурпурной гаванью, в доме, который когда-то принадлежал семье Дарри. Такой, с красной дверью. Встретимся там.

С этими словами он допил остатки эля, еще раз улыбнулся дочкам Пинто и направился к выходу. А мертвая девочка, уверенная в том, что она должна вспомнить, кто она и кто он, побежала за ним.

Она догнала его на улице, в тенях между фонарями, освещающими каналы. Когда она дернула его за плащ, он вздрогнул и схватился за клинок, который до этого тщательно скрывал, чтобы его не приняли за наемника. Когда он разглядел ее, то скривился, но, впрочем, быстро поменял выражение лица на более приятное.

- Чего тебе, девочка? Уже поздно.

- Вы… - Она запнулась, подбирая слова. – Там, у Пинто. Вы… - Она не могла спросить, знает ли он ее. Если и так, то вряд ли в этом обличье. – Вы из Вестероса. На службе у лорда Станниса.

- Короля Станниса, - поправил ее Масси. – Мне нужны мечи, девочка, а не тощие служанки вроде тебя. Беги обратно, отец будет беспокоиться.

- Пинто мне не отец. – Она не знала, был ли у нее вообще отец или она родилась заново здесь, в доках. – Я… я тоже из Вестероса. – Это было все, что она знала.

- Неужели? – Сир Джастин, похоже, удивился. – Ты говоришь на общем языке с акцентом. И что, ты хочешь рассказать мне, что на самом деле ты дочь лорда, который давно уже собирался присягнуть Станнису, но просто ждал удобного случая?

- Не знаю. – Она могла поклясться, что уже встречала его раньше. Ей нужно вернуться обратно, найти волчицу и восстановить свою память. Пока она здесь, в Браавосе, она уязвима для возмездия, которое Безликие захотят воздать ей. «Мне и в Вестеросе небезопасно», - напомнила она себе, но с этой трудностью можно разобраться позже. Она шагнула вперед, в круг янтарного света. – Не могу вспомнить.

Сир Джастин покосился на нее.

- Не можешь вспомнить? И как такое могло произойти?

«Я выпила из фонтана забвения, - хотела сказать девочка. – Теперь я никто».

- Не знаю.

- Случаются и более странные вещи, - согласился рыцарь. Он хотел продолжить путь, но природное любопытство побудило его еще раз взглянуть на нее. – Да, ты действительно похожа на северянку. Почти что на одну из Старков. Но такого не может быть, они все мертвы. Или на полуволчицу, если сказки не врут.

Полуволчица. Девочка ухватилась за это слово, как хваталась за все, что казалось ей имеющим хоть какой-то смысл.

- Когда-то у меня была волчица, - сказала она. – И до сих пор есть.

- Волчица?

- Ну да. Она была в клетке, но потом сбежала. Ее зовут Нимерия. – Откуда всплыло это имя, девочка не знала, но только произнеся его, поняла, что это правда.

- Что ты… - Сир Джастин осекся. На его лице появилось выражение полного недоумения. – Семь преисподних, - наконец сказал он. – Семь проклятых преисподних, этого просто не может быть.

- Что?

- Не может этого быть. Я сам отвез девочку на Стену по приказу короля Станниса. Они не могли так рисковать, если у них была хоть малейшая причина думать… но это же было так кстати, и никто не мог опровергнуть… - Мысли сира Джастина бежали быстрее слов, перед ним открывалась поразительная истина. Если бы только она знала, что это за истина. – Девочка, - наконец сказал он. – Идем со мной.

Она заколебалась.

- Зачем?

- Зачем? Затем что я, кажется, знаю, кто ты такая, и, если я прав, это полностью разрушает все, что мы знали о судьбе Севера и о битвах моего короля. – Сир Джастин взял ее за руку. – Не бойся, я не причиню тебе вреда. Со мной ты будешь в безопасности. Идем.

Девочка не видела другого выхода, поэтому позволила ему отвести ее к ожидающей гондоле, готовясь при первом же признаке опасности выхватить у него кинжал и воткнуть ему в живот. Сир Джастин заплатил лодочнику, и они двинулись по темной неспокойной воде канала, освещенной фонарями. «Ночной Браавос прекрасен, - подумала она. – Я уже плыла так раньше». Совсем недавно. Но когда?

Довольно скоро они добрались до частного причала. Девочка подумала – заметил ли Пинто ее отсутствие? Должно быть, он заподозрил ее в дурных намерениях, что она шпионка или воровка. Я не забрала плату за работу. И все-таки ее не оставляло слабое, тревожное чувство, что все это уже было. Есть еще один человек, с которым ей нужно немедленно поговорить, хотя она даже под страхом смерти не могла бы объяснить, почему она так в этом уверена.

- Где Летняя Дева? – спросила она, когда сир Джастин предложил ей руку, чтобы помочь выбраться из лодки.

- В безопасном месте, - ответил он. – Пока что. Почему вы спрашиваете, миледи?

- Миледи? – Девочка нахмурилась.

- Поверьте мне, это так. Идемте. – Он попытался направить ее к дому, но она осталась стоять.

- Идем, девочка, - сказал он, теряя терпение. – Я не позволю тебе увидеться с ней. Будь благоразумна. Эту женщину обвиняют в том, что она подстроила убийство.

- В таверне у Пинто вы сказали, что это не важно.

- Для меня важно. И для тебя должно быть важно. Ты сейчас в безопасности, потому что я рядом. Не отказывайся от этого.

Она скрестила руки на груди.

- Вы должны сказать мне, кто я.

Сир Джастин пристально посмотрел на нее, его губы дрогнули. Она поняла, насколько нелепо ее требование, но решила не поддаваться так сразу этому незнакомцу с его улыбочками и баснями.

- Ты – очень важная особа, - сказал он. – И я, хоть убей, не могу понять, что ты тут делаешь. А еще ты очень упрямая, так что, видимо, ты действительно та, о ком я думаю. А теперь…

- Где Летняя Дева?

- Если я скажу, ты перестанешь упрямиться и пойдешь со мной как хорошая девочка?

- Я не хорошая девочка. – Это была еще одна истина, которая стала ей очевидна, как только она сказала об этом. – Но вы можете мне сказать.

Сир Джастин удрученно вздохнул.

- Она здесь, - ответил он. – В этом доме. Мне удалось уговорить охранников Морского лорда, чтобы они отпустили ее ко мне. Я сказал им, что буду держать ее под домашним арестом, пока они не разузнают подробности происшествия. Им будет трудно начать против нее преследование – они боятся общественного негодования, если причинят вред куртизанке, особенно при таких слабых доказательствах. Не думаю, что эта женщина убила Антариона своими руками, но она явно против этого не возражала. Мне от этого только лучше, так что я не жалуюсь. И я постараюсь найти для нее способ спастись, ведь она оказала мне большую услугу.