Мифология Британских островов

рожает всем, живущим по соседству. Но он потерпел не

удачу. Все, кого он расспрашивал, даже те, кто должен был

попасться зверю по пути, утверждали, что не видели ниче

го такого.

363

М И Ф О Л О Г И Я Б Р И Т А Н С К И Х О С Т Р О В О В

Наконец мистер Мартин вернулся домой и рассказал

отцу о своем приключении. Оба они долго ломали голову

над тем, что бы это могло быть. На следующее утро он вер

нулся в колледж Святой Троицы и забыл обо всем. Вскоре

после возвращения однажды вечером он открыл новую пач

ку сигарет, выбросил карточку, которая была вложена в пач

ку, а потом достал себе сигарету. Но в этот момент что то

показалось ему знакомым и он быстро поднял карточку с

земли. И вот на этой карточке он и увидел очень живой пор

трет того самого зверя. Это была одна из тех карточек с ир

ландскими географическими названиями, на ней был изоб

ражен Пулафука и знаменитый водопад на заднем плане.

А на первом плане был нарисован сам Пука — огромный чер

ный пес.

До того как мистер Мартин увидел эту карточку, он и не

подозревал, что это что то потустороннее, но теперь он на

чал подробнее расспрашивать соседей и вскоре добыл не

мало интересных сведений. Зверь этот, как оказалось, по

соседству неплохо известен, и ходило немало историй о том, как его видели в разное время. Обычно он стоял у реки у

моста, но чаще всего в сумерках. А еще ему рассказали, что

прошло уже больше пятидесяти лет с тех пор, как кто бы то

ни было утверждал, что видел Пука при дневном свете. Боль

ше мистер Мартин почти ничего не узнал, потому что вско

ре ему предложили пост за границей и он уехал на восток.

ПУКА ИЗ БАЛЛАХАДЕРИНА

Эот случилось с девушкой, чьи родители фермерствова

ли в трех милях от Баллахадерина в графстве Роскоммон, жарким летним днем, в шесть часов, лет шесть назад, ей тог

да было шестнадцать. Она стояла на лугу за домом и вдруг

364

Э Л Ь Ф Ы И Д Р У Г И Е

заметила огромного черного пса ростом ей по плечо, кото

рый шел мимо примерно в трех или четырех ярдах от нее.

Проходя, он обернулся к ней, скорее с интересом, чем враж

дебно, но ей показалось, что в его глазах светился почти че

ловеческий разум. Ей и в голову не пришло, что это что то

сверхъестественное, даже не испугалась, пока пес не дошел

до железных ворот, которые вели на соседнее поле пример

но в двадцати ярдах от него. И тут к своему ужасу она уви

дела, как он спокойно и даже не замешкавшись прошел пря

мо сквозь закрытые ворота, как будто это было не железо, а

туман.

Какое то время она была не в силах двинуться с места, и

волосы у нее на затылке просто встали дыбом. Затем она

взяла себя в руки, повернулась и с криком побежала домой

к матери. Но там ее встретили без особого сочувствия, пото

му что когда мать наконец разобрала, что она там лопочет, запыхавшись от быстрого бега, она резко велела девушке не

вести себя как дурочка. А так как дочь настаивала, что гово

рит чистую правду, мать тут же и отстегала ее хорошенько.

Это научило девушку впредь держать свои мысли при себе

и вести себя сдержаннее, и только самые близкие друзья, которым она доверяет, слышали эту историю.

ПУКА ИЗ ГОЛУЭЯ

Один школьный учитель свидетельствует, что тоже ви

дел Пуку, но с тех пор прошло уже немало лет. Тогда он был

еще молод. Он жил в то время на севере Голуэя в городке

под названием Баллипак, и было это в 1913 году. Однажды

он отправился далеко за город, возвращался обратно на ве

лосипеде уже в сумерках и вдруг заметил, что за ним следом

идет огромный черный пес. Собака прыжками бежала за

365

М И Ф О Л О Г И Я Б Р И Т А Н С К И Х О С Т Р О В О В

велосипедом и смотрела на него так, что он почувствовал

себя неуютно, хотя даже сейчас не в силах объяснить, поче

му именно. Он продолжал ехать и нервничал все сильнее и

сильнее, нервы у него были на пределе, и наконец, к неверо

ятному его облегчению, пес остановился и оставил его в по

кое. И хотя мой учитель был очень напуган, он все таки не

счел это событие чем то сверхъестественным; но когда он

добрался до дома и рассказал человеку, у которого гостил, о

своей встрече с «большой черной собакой», ему помогли

увидеть все в несколько ином свете, и новое объяснение по

казалось ему даже более убедительным.

Эту «собаку» в округе хорошо знали, потому что она ча

сто являлась именно здесь, и люди старались не ходить в

тех местах в темноте в одиночку. Немало мужчин и женщин

видели этого пса, и некоторым он являлся только на мгно

вение, а потом скрывался с глаз, как и не было его вовсе. Но

до сих пор он еще никому не причинил вреда.

ПУКА С ПОНТОНА

А этот Пука часто появляется на поросших падубом и

чахлыми дубами западных берегах озера Лох Конн, а осо

бенно — на красивой извилистой дороге, что идет от Лох

Конн к Лох Куллен, на юг. Эти дикие и очень красивые ме

ста — просто идеальные декорации для появления таких

романтических существ, как Пука, лепрехуны, клуриканы

и другие ши ог, всяческого малого народца, чьи жизни тес

но связаны с жизнью самой земли. Не считая одиноко и голо

стоящего Нефина, который возвышается мистически и ве

личественно более чем на две тысячи футов над окружаю

щей его равниной, эти края, пусть и прекрасные и свобод

ные, не обладают ни великолепием, ни внушающей ужас

366

Э Л Ь Ф Ы И Д Р У Г И Е

величественностью, необходимой для великих кланов на

стоящих Сидов (ши) или для их богов и богинь природы, которые правят землей из своих таинственных пределов.

Некий старик — сегодня ему должно быть далеко за семь

десят, — который родился и вырос между двумя озерами, рассказал, что хорошо помнит, как во времена его молодос

ти никто в одиночку после полуночи не решался ходить че

рез Понтонный мост, разделявший эти два озера, из за боль

шого черного пса, который появлялся на этом мосту, на до

роге и в местности к западу от него. Его можно было увидеть

в самое разное время после двенадцати часов ночи, он выс

какивал из кустов и злобно смотрел на припозднившегося

путника, но старик, после того как шестьдесят лет назад пе

реселился в город в нескольких милях от этого места и бу

дучи человеком нелюбопытным, больше ничего о нем с тех

пор не слышал.

ПУКА ИЗ «ПОНТОННОГО МОСТА»

Около двадцати пяти лет назад этого Пуку видели чуть

западнее отеля «Понтонный мост». Дело было так: высоко

образованная, известная и очень уважаемая повсюду в той

части Майо леди прогуливалась по дороге не очень поздно

вечером в компании своего сеттера и вдруг заметила на до

роге какой то черный предмет, он лежал прямо посередине

дороги ярдах в двадцати впереди. Сначала она подумала, что

это осел, но потом разглядела, что это очень большой чер

ный пес. Пес посмотрел на нее, медленно подошел к краю

дороги, сошел с нее на короткую траву пополам с вереском

и тут неожиданно исчез. Можно, конечно, сказать, что она

просто потеряла его из виду, но куда он мог деться? Ему со

вершенно некуда было спрятаться. И особо стоит отметить

367

М И Ф О Л О Г И Я Б Р И Т А Н С К И Х О С Т Р О В О В

также поведение ее собственной собаки. Это был не особен

но агрессивный пес, но достаточно смелый, чтобы постоять

за себя, столкнувшись с чужой собакой. Он бегал широки

ми кругами вокруг моей знакомой, и в тот момент, когда она

увидела Пука на дороге, сеттер был от нее примерно на та