Дожить до рассвета (СИ)

В этот момент Уилл почти что расслабился, но после того, как Ганнибал на миг задумался, Грэм напрягся, поджал губы и мягко вывернул руку.

- Спасибо, - произнёс он, откладывая кисть. – Это было интересно.

***

Порой Уиллу казалось, что снегопад не закончится никогда. Намело уже по самое окно, и Грэм надеялся, что Ганнибал придумает, как откопать дверь после того, как закончатся бури. Чтобы не умереть со скуки и подтолкнуть немного растянувшиеся часы, человек делал мелкие дела по дому, стараясь минимизировать столкновения с Ганнибалом, благо тот особо и не приставал к пленнику. Почему-то Уилл был уверен: вендиго больше не планирует его съесть. И всё же боль обиды и здравый смысл подсказывали по возможности держаться от хищника подальше.

После того вечера Ганнибал дал Уиллу краски и холст, и в свободное время, чаще по вечерам, Грэм рисовал города, которые снились ему когда-то. Он старательно выводил стеклянные стены и балки между ними, даже прорисовывал отверстия для крепежей, чтобы со временем ничего не забыть. Он рисовал лишь то, что видел, но при этом не верил, что когда-то на земле существовали такие высокие и с виду хрупкие дома. Ганнибал с интересом и улыбкой наблюдал, как старательно его пленник водит кистью, как морщит лоб, когда что-либо не получается или же закусывает губу от волнения. Уилл был так молод и выглядел явно младше своих лет, от чего хищник лишний раз ругал себя за то, что когда-то избил мальчишку.

- Почему ты рисуешь дождь? – спросил как-то Ганнибал, наблюдая за пленником.

Уилл передёрнул плечом, явно не горя желанием отвечать, но от долгого молчания уже свербело в ушах, а голос предательски охрип. Казалось даже, что ещё пара дней тишины просто сведут Уилла с ума, а потому, откашлявшись, молодой ясновидящий всё же ответил:

- Чтобы дождь смыл пыль и грязь со стеклянных высоких домов, - пояснил он. – Они же такие высокие, что ещё почистит их, если не дождь?

- Специальные мойщики, - подсказал Ганнибал, вальяжно устроившись на диване, и Уилл, недовольно сведя брови, сурово глянул на него. – Не смотри так, я не издеваюсь. Была такая работа. Люди придумали специальную кабинку. Она опускалась на тросах, - вендиго сопровождал свой рассказ жестикуляцией, изображая в воздухе механизм. – А люди, находящиеся в ней, брали раздвигающиеся удлиняющиеся швабры и мыли мыльной водой все стёкла до блеска. Это была опасная работа, но она была востребована всегда. Дождь тогда… тоже не был чистым и оставлял лишь больше грязи.

Уилл потрясённо слушал его, не в силах прервать каким-либо вопросом. Впервые кто-то говорил с ним о прошлом, впервые никто не цыкал, прося замолчать, когда речь заходила о тех городах. И слушая эти слова, Уилл не находил в них ничего опасного, хотя и отец, и Джек, и другие говорили, что копанье в прошлом приведёт к разрушению настоящего.

- Откуда ты знаешь? – недоверчиво спросил пленник, всё ещё забавно хмурясь. – Ты же даже не человек! Рассказал кто-то из жертв?

- Редко беседую с едой, лишь в крайних случаях, - поморщился Ганнибал, отмахнувшись.

Грэм фыркнул и отвернулся: ему никогда не нравились подобные шутки. Трудно было привыкнуть, что его насильно навязанный сосед воспринимает людей только как пищу и относится к ним столь высокомерно. К тому же подобное заставляло его лишний раз задумываться, чьё мясо они порой ели.

- Тогда откуда ты… стоп! – Уилл внезапно вскинул голову. - Ты… был там? Ты видел города?!

Уилл, широко распахнув глаза, смотрел на вендиго, а тот спокойно молчал, ожидая пока пройдёт первый шок у его гостя. Он не спешил подтверждать или опровергать эту догадку, зная, что юноша и сам всё уже понял по его взгляду. Дыхание Уилла участилось, как это бывало при сильном волнении, и он рассеянно растрепал себе волосы.

- Видел, - признался Ганнибал, кивнув. – Видел своими глазами.

- Но это было более двухсот лет назад! – ошарашено прошептал Уилл. – Как ты?..

- Некоторые из нас живут тысячелетиями, Уилл, - пояснил вендинго снисходительно, понимая, что люди знают об их природе бессовестно мало.- Я жил и ходил среди людей, видел их тогда, пользовался их техникой и ел их еду. Я гулял, общался и дружил с ними, жил в мире, который тогда назывался цивилизацией…

- Но что же тогда… - едва слышно произнёс Уилл. - Сделало тебя таким… чудовищем?..

Ганнибал бросил на Грэма полный удивления взгляд. Что удивило его больше: то, что человек вообще решился заговорить об этом или то, что он ещё не понял столь простых истин, - было спорным вопросом.

- Но я и есть чудовище. Зверь, - пояснил вендиго. – Я родился таким, хищником.

- Можно быть хищником, но достойным, - в голосе человека скользнула холодная обида. – Ты же больше дикарь… А раньше был цивилизованным! Что изменилось?

- Каждому своё, Уилл.

Сказав это, Ганнибал встал и покинул зал, оставляя Уилла в одиночестве.

***

На следующий день во время ужина, за которым человек и вендиго по привычке молчали, Уилл изредка бросал на Ганнибала заинтересованные взгляды. Он уже раскаялся, что припомнил соседу былое, так как с тех самых пор они не говорили, и часы вновь обратились в мучительно долгую адскую пытку. На кухне пахло жареной рыбой: вендиго превосходно готовил, и лук с перцем, да ещё и немного домашнего майонеза, превращали рыбку в нечто неземное. На столе по обычаю стоял и свежий салат, а также мягкий нежный хлеб. К ужину Ганнибал разливал по бокалам самодельное вино, и Грэм про себя признавал, что еда в этом доме была отличной.

- Мне часто снится подземный поезд, - заговорил внезапно Уилл, ковыряя вилкой в рыбе. – Он мчит быстро-быстро, что ветер от него сбивает с ног! Он ходит по рельсам и управляет им электричество…

Ганнибал молчал, продолжая неспешно есть и закусывать блюдо салатом, словно бы он не слышал слов Уилла. Грэм опустил голову, проткнув салатный лист вилкой, и продолжил ещё тише:

- И там очень яркое освещение. А вниз ведут движущиеся лестницы. У нас есть одна такая в управлении, но она не движется, просто нам рассказывали, что она такая странная, потому что ездила раньше вокруг себя… Представляешь? Кружащаяся лестница!.. Словно людям было лень ходить по ней пешком… Смешно да?..

Лишь тишина была ему ответом. Уилл, отчаявшись добиться диалога, отвел взгляд к окну, за которым уже темнело, а снега навалило по его середину. Теперь человеку казалось, что до весны, а то и до лета, им не выйти из дома, так как преодолеть снежный барьер не казалось реальным.

- Эскалатор, - внезапно произнёс вендиго, промокнул губы салфеткой и отпил вино из бокала. – Так это называлось.

Уилл обернулся к Ганнибалу, готовый слушать любое его слово. Значит, ему не врали, и лестница действительно когда-то крутилась вокруг себя? Юноша жаждал услышать продолжение, жаждал найти ответы на все свои вопросы, и источник информации был соблазнительно рядом! В их городе, городе людей, подобная информация скрывалась и была своеобразным табу, но не здесь, где законов не было вовсе.

- Я просил быть Шехерезадой тебя, - Ганнибал поднял серьёзный взгляд на человека. – Но ты хочешь, чтобы ею стал я?

- Я… - Уилл явно растерялся и замялся, не ожидая, что его замысел так быстро раскроют. – Я хочу знать! Зачем делали такие лестницы? Людям было лень спускаться и подниматься? А эти подземные поезда… как далеко они ходили? А… а… крылатые машины в воздухе, они были реальны? В редких книгах я встречал слово… самолёт… Но про самолёты у нас практически не говорят.

Тяжёлый взгляд вендиго встретился с ясными глазами, и Ганнибал задумался о чём-то своём. Он заметно смягчился в последние дни, и их взаимное желание сосуществовать в относительном мире также давало свои плоды. Усмехнувшись, он продолжил:

- Поешь сначала, а потом сядем у камина. Я сделаю глинтвейн и принесу сладости. И всё тебе расскажу.

Грэм довольно заулыбался и вернулся к своему ужину с куда большим аппетитом. Он практически сразу доел всю рыбу и вытер губы, запивая ужин вином. Юноша уже встал из-за стола и собрался помыть посуду, как внезапно замер, решаясь задать волнующий его вопрос под ироничный взгляд Ганнибала: