Узы (СИ)

Новый удар, более сильный, пришёлся в грудь, заставляя закашляться и подтянуть колени к груди. Больно… Донкор руками закрыл голову, зная, что Одджи будет выбивать из него всю дурь, как он говорил. А если он станет вырываться или противится, то получит куда больше. Ещё два удара по ногам и юноша не сдерживает тихого всхлипа. Гадко.

- Ты смотри-ка, Нкуку, у нас уже слёзки потекли, - и в ответ раздался противный смех.

Он слышал, как Одджи сел на корточки рядом с ним, и вздрогнул, когда чужая рука дёрнула его за волосы, вынуждая поднять голову. Только не показывать свой страх, ведь это как хищник, который почувствует вседозволенность от такого поведения жертвы. Не показывать, не смотреть в глаза Одджи. Юноша увидел, как его недруг замахнулся рукой и зажмурился, мысленно приготовившись к боли. «Наверно, будет бить по синяку на щеке», - мелькает в голове.

- Прекратить! – рыкнул грубый голос где-то совсем рядом, который заставил Одджи отпустить юношу и подвестись на ноги, а Нкуку поспешно скрыться в кустарниках.

Донкор, лишённый поддержки, падает обратно на землю и снова накрывает голову руками. Если это Атсу, то ему вдвойне прилетит. Почему? Почему весь мир просто не отстанет от него? Юноша не вслушивался в то, о чём говорят где-то рядом, была сейчас только одна боль, которая даже со вздохом разносится по телу. И рука стала неметь… Нет, ему привычно, он знаком с болью такого рода, просто обидно.

Кто-то с силой оторвал его руку от головы и дёрнул вверх, вынуждая подняться на ноги. Мир перед глазами закружился и, если бы не чужая рука, то Донкор снова бы упал на землю.

- Это не мешок с камнями, - тихий, глубокий голос, который успокаивает, и рука исчезает. – Дитя, с тобой всё нормально?

Холодные руки ложатся на плечи, что заставляют вздрогнуть, и юноша подымает растерянный взгляд вверх на мужчину, который склонился к нему. Чёрные длинные одеяния, такие же, как ночь, длинные волосы, что связаны в хвост… Но также ведь нельзя. Есть правила, есть то, как нужно и эта причёска совсем не по правилам.

- Где здесь есть ближайший выход к воде? – чёрные глаза больше на него не смотрят на него.

- Я вам пока…

- Если бы я нуждался в вашем сопровождении, то так бы и сказал, - мужчина перебивает своего собеседника.

- Следующий поворот приведёт вас к воде.

Донкор с непониманием смотрел на мужчин и на стражников, которые стояли недалеко от них. Что… Неужели они какие-то номахи? Юноша останавливает взгляд на серебренном нагруднике того, кто дёрнул его за руку, и с замиранием сердца понимает, что это начальник стражи их небтауи. Он же ничего не сделал! Всего лишь первый раз опоздал! Донкор попытался сделать пару шагов назад, но рука на его плече сжалась сильнее, не позволяя никуда уйти. В панике юноша стал судорожно осматриваться вокруг, чтобы найти выход, и даже боль, дающая знать о себе, не могла заглушить страх.

- Идём, - мужчина в чёрном стал вести растерянного юношу к колеснице.

Они его посадят в темницу? Убьют? Донкор заметно задрожал, но не смог перечить этому странному мужчине. Колесница… Великий Ра! Он только мог мечтать о том, чтобы хотя бы прикоснуться к этому чуду, а тут его почти что силой заставляют стать в колесницу.

- Охрана мне не нужна, - небрежно бросает мужчина и становится позади юноши, беря в руки поводья. – До дворца Его Величества я смогу добраться сам.

И не дав сказать слова Лизимбе, мужчина дёрнул поводья, из-за чего лошади, заржав, сорвались с места. Дыхание перехватило, руки вцепились в ребро колесницы, чтобы не потерять равновесие. Даже боль в руке никак не затмевала удивления и восхищения от того, насколько они быстро ехали. Донкор на повороте вжался спиной в грудь мужчины, боясь, что просто выпадет.

Странно, всё слишком странно, и вода приближалась чересчур быстро. Может, его хотят утопить? Новая волна паники, что произойдёт что-то слишком страшное, страшнее даже Одджи. Донкор закусывает губу, когда колесница останавливается почти у самой кромки воды, когда поводья слишком громко ударяются о металл, когда за спиной никого не оказывается. А можно он придумает ещё много «когда», лишь бы не знать, что произойдёт дальше?

- Идём, - ни единой эмоции в голосе.

- В-вы меня у-убьёте? – заикаясь, спрашивает Донкор, опуская взгляд на всё ещё кровоточащую руку.

- Нет, - мужчина тихо засмеялся и протянул руку юноше. – Идём.

Нет? Точно-точно? Хотелось переспросить, как маленький ребёнок, но Донкор поджимает губы и вкладывает от безысходности свою руку в ладонь мужчины. Неужели дёрнет, как все, когда он делает так же? Но незнакомец просто помогает сойти ему с колесницы и почти сразу же отпускает руку. Вздох получается слишком громким и Донкор отводит взгляд в сторону, чтобы не видеть усмешку на тонких губах.

Мужчина, заложив руки за спину, пошёл к реке и, не задумываясь, медленно вошёл в неё почти по пояс. Чёрная ткань не всколыхнулась и, как ровно падала вниз, так и осталась лежать. Донкор во все глаза смотрел на… это, понимая, что с этим мужчиной явно что-то не так.

- Не стой столбом. Подойди ко мне, - тон, который не терпел отказа, и косой взгляд, брошенный из-за плеча.

В воды Нила заходить просто так?.. Нет, сейчас люди все могли тоже так делать, но он уважал бывшую традицию лишний раз не тревожить святые воды Нила. Замявшись, Донкор сжимает целую руку в кулак и нерешительно заходит в воду. Внутри всё сжимается от расхождений своих устоявшихся принципов и привычек с тем, что делает сейчас.

Кажется, всё вокруг замерло, прекратило свой ход и только плавные движения незнакомца вводили в боязнь познать всё до конца. Донкор не понимал, что происходит. Как только он остановился возле мужчины, который повернулся к нему лицом, то шокировано уставился на почерневшую воду вокруг руки, которая была опущена вниз. Убьют! Точно убьют! Юноша уже было попытался сделать шаг назад, но ноги не сдвинулись с места, заставляя наблюдать. Тихий шепот на странном языке, лучи солнца, что стали темнее и чёрные щупальца в воде, что тянутся к нему…

- Дай свою руку.

Словно в трансе Донкор протягивает свою раненную руку незнакомцу, которую опускают прямо в черноту. Неприятное пощипывания, ощущение, словно плотная ткань обхватывает руку, плотно прилегает и очищает. Голос резко стихает и юноша, часто моргая, смотрит на то, как чёрные щупальца растворяются, оставляя полностью целую руку. Дёрнувшись, Донкор теряет равновесие и упал бы, если не чужая рука, которая схватила его за запястье.

- Не стоит боятся помощи, - тихий, вкрадчивый голос, и незнакомец улыбается краешками губ.

- В-вы… это… магия. Вы…

- О, нет, что ты. Я не маг, - отмахивается мужчина. – Я просто жрец.

Просто жрец… Просто… Кажется, он точно чего-то не понимает. Наверно, Одджи выбил окончательно из его головы всё. Глубокий судорожный вдох заставляет поморщиться от боли в животе и Донкор опускает глаза вниз, чтобы не видеть внимательный взгляд чёрных глаз.

Хотелось спросить, откуда же этот жрец, ведь у их небтауи они не такие, но было слишком не по себе. Юноша подымает взгляд на мужчину, который обходит его и идёт к берегу. И… всё? Это было просто так, чтобы просто действительно помочь? Донкор почти бегом добирается до берега и останавливается рядом с незнакомцем, который смотрел куда-то вдаль. Может, спросить его что-то?

- Ам… - Донкор не переставал испытывать удивление, разглядывая свою руку. – Спасибо… что помогли.