Испытание страхом (СИ)

Я должна была ценить свою жизнь, а не жить от встречи к встрече с Вижном.

Наташа недолго оставалась одна. Совсем скоро дверь в зал открылась, и внутрь вошёл мужчина. Да, именно тот, что причинил Наташе столько боли. Невозможно было не узнать его даже по прошествии стольких лет. На его лице красовалась самодовольная улыбочка. В руках он держал какую-то папку, очевидно, с документами, и у него явно было какое-то омерзительное предложение к Наташе.

Она даже не прекратила тренироваться. Как и несколько лет назад, она стремилась игнорировать его. Только вот он был слишком настырен.

— Я не отвлекаю? — прокричал он, чтобы перебить музыку. Наташа ему не отвечала. Тогда он сам предпринял кое-какие действия: подошёл к магнитофону и с огромным раздражением выдернул шнур из розетки. Только тогда Наташа отвлеклась. Неохотно, закатив глаза. Мужчина кинул ей бутылку воды, и она без труда поймала её на лету, после чего насладилась свежим напитком.

— Всё тренируешься, — гордо произнёс он.

— Чтобы выполнять твои чёртовы указания, — бросила она.

— Покажешь мне пару приёмчиков? Я и сам, знаешь, раньше активно занимался.

Не успел он это договорить, как Наташа уже оказалась вплотную к нему и, врубив ему под дых, сбила с толку, а пока он восстанавливал дыхание, она успела ударить его по коленям и лишить равновесия. Тот упал прямо ей под ноги.

— Если бы ты занимался хоть вполовину так активно, как это делаю я, то сейчас бы смог предотвратить удар.

Папка с документами улетела в неизвестном направлении. А мужчина ухмылялся, проводя рукой по волосам.

— А ты бьёшь сильно. Даже не думал, что женщины умеют так сильно бить.

Заметив по-настоящему недоумевающее лицо Наташи и её вскинутые брови, словно она не ожидала, что этот человек даже заикнётся о подобном, он добавил:

— Разве что словами.

А затем встал, явно надеясь, что Наташа поможет ему, но та лишь вернулась к своим тренажёрам.

— Чего ты пришёл? Захотел получить по яйцам? Это я быстро тебе организую.

— А ты выросла дерзкой, — мужчина поднял с пола свои документы.

— В «Гидре» нельзя вырасти доброй.

— Резон в твоих словах определённо есть.

Он сделал пару глубоких вдохов, а затем продолжил говорить, в то время как Наташа, казалось, будто не тренировалась всё это время, а сидела на диване и пускала слюни изо рта — настолько невозмутимо она выглядела.

— Ну и чего ты хотел?

— У меня к тебе есть заманчивое предложение, от которого ты не в силах отказаться.

Её реакцией было только сжатие губ в одну тонкую полоску.

— В прошлый раз твоё заманчивое предложение состояло в том, чтобы подвергать меня пыткам и поставить на мне клеймо. Было здорово, наверное, обжигать меня горячей иглой? Как свинью на ферме. Хотя, погодите — я забыла, у вас так всё и происходит, верно? Когда вы завербовали того, новенького, вы над ним ещё сильнее поиздевались. Чёртовы садисты.

— Твои упрёки на меня давно не действуют, и ты прекрасно знаешь это. Я никогда не остановлюсь на своём пути. И на нём же уберу всех, кто мне мешает. Советую тебе быть осторожнее со своими словами.

— Рассказывай уже, зачем ты здесь. Чем раньше начнёшь, тем быстрее я избавлюсь от чести тебя лицезреть.

На все её слова он отвечал невозмутимой улыбкой. Хладнокровный человек.

— Как я уже сказал, все, кто не приносит мне пользы, а тем более — только вред, будут исключены из моей жизни. Я пришёл сказать тебе, что, к величайшему сожалению, — он положил руку на то место на груди, под которым пряталось сердце, — как бы нам то было ни ужасно осознавать, Брюс больше не является полезным работником. Вот здесь, — он протянул ей документы, — находятся доказательства того, что он последние полгода разрабатывал препараты, содержащие яд и направленные на убийство большей части наших сотрудников. Нет, тебе лучше поверить мне. Я никогда тебя не обманывал.

— Что ты хочешь этим сказать? — она стремилась не показывать того, но по её лбу катились капли пота. Не от усталости — от страха.

— Мы устраняем его.

Наташа сглотнула слюну.

— Вы не посмеете, — её голос дрогнул. — Ты обещал мне, что не тронешь его, пока я служу вам.

— Обстоятельства вынудили нас.

— Только не притворяйся, что всё это против твоего желания, — отрезала Наташа. Казалось, она едва сдерживается от того, чтобы плюнуть ему в лицо.

— Он ведь собирается убить нас. Правило выживания гласит, что нужно убивать того, кто хочет покончить с тобой.

— Лучше бы он так и сделал, — Наташа покачала головой.

— Тем не менее я ставлю тебя перед фактом: в скором времени он погибнет.

Наташа явно отказывалась верить его словам.

— И в чём заключается предложение?

— Либо его убиваем мы, а ты остаёшься жить с осознанием факта, что могла спасти Брюса, но не сделала этого, либо… его убиваешь ты.

Наташа побледнела. Ещё чуть-чуть, и она упала бы на пол.

— Н…нет… Ты не посмеешь. Убей меня, но его оставь в живых!

— А какого чёрта мне убивать тебя? Ты мне ещё пригодишься. А вот Беннер — уже нет.

Жестокая логика. Убийственная, я бы сказала.

— Ну так что, принимаешь моё предложение?

— Дай мне время подумать. Дело подождёт до вечера?

Мужчина кивнул.

— Вот и славно. Ровно в девять я жду тебя в своём кабинете.

Вероятно, Наташа хотела отложить этот разговор, чтобы придумать хитроумный план. Я чувствовала, что она не может просто подчиниться — ведь это Наташа! Она слишком хитроумна, чтобы послушаться этого психопата.

Картинка снова изменилась. Теперь Наташа уверенной походкой открывала дверь в кабинет. Она была одета в чёрную форму с вышивкой-эмблемой на рукаве. Расталкивая других людей, она ворвалась в небольшое помещение к тому мужчине и резко наклонилась над его столом, опёршись о деревянную поверхность.

— Я принимаю твоё предложение, отец, — и с грохотом на стол упала папка с документами.

========== Глава 20. Наташа ==========

Я была уверена, что Наташа придумала какой-то план. Ведь одно имя определяло всё её поступки! Она не из тех, кто легко сдаётся или подчиняется! О нет, это — Наташа Романова, агент секретной организации, самая смелая из всех девушек, кого я знала. К тому же — остроумная и расчётливая. В какой бы опасности она ни оказалась, она бы не позволила лишить жизни себя и — тем более — Брюса.

Но тем не менее картина сменилась, и теперь мы не видели ничего, хотя бы издали напоминающее кабинеты и лаборатории «Гидры». Это была лишь степь, абсолютно пустая и заброшенная, к тому же наверняка холодная. Не было никакой Наташи из прошлого, здесь находилась только та, которую мы видели последние несколько часов. Она стояла посреди высокой травы, осматриваясь вокруг и потирая плечи от холода. Казалось, она ищет кого-то. Или хочет защититься от опасности. Каждый шорох, каждое завывание ветра заставляло её вздрагивать и оборачиваться.

И лишь тогда я заметила.

Она была не в своей чёрной форме с нашивкой. Она была даже не в тренировочном костюме. И уж тем более в той красной куртке и джинсах, в которых она попала в игру. О нет. На ней было надето белоснежное платье. Едва доходящее до колен, изорванное по плечам и на животе. Как несколько лет назад.

Но она не хотела показывать свой страх, даже после того как заметила, во что одета. Она храбро подняла голову и опустила руки вниз, готовясь встретить опасность. Тучи нависали над ней, словно грифы. Ни намёка на солнечный свет. И рыжие кудри развевались по ветру, прикрывая её лицо.

Напротив неё показались очертания человеческой фигуры, выплывающей из травы, как дым из трубы. Песчинки соединялись воедино и вскоре слились в человека среднего роста. В аккуратном пиджаке, брюках и очках. Очках, которые он тут же снял, чтобы поточнее вглядеться в того, кто стоит напротив него.

— Наташа? — прошептал Брюс. Брюс повзрослел на десяток лет, но годы не отняли у него былой статности. Он с изумлением смотрел на Наташу, явно ожидая от неё ответов.