Призрак замка Баттерфляй (СИ)

Но Тоффи не умел читать мысли. Он был хорошим манипулятором, как оказалось. Да и разве нужен какой-то особый дар, чтобы дурачить две безмозглые головы? Вряд ли. Правда, помимо всего прочего, Призраку почему-то доставлял необычное удовольствие процесс манипуляции, ему нравилось вводить короля в заблуждение, вовремя подкидывать ему свою идею, да так, что тот думал, что она — его собственная. Тоффи был доволен собой и уже шёл к своей прямой цели — уговорить короля отпустить его. Вместе с Растикором, конечно. Недавно, вот, вышло выпросить отдельные покои, потому что Призрака не прельщала мысль о жизни бок о бок с остальной прислугой. Тоффи был близок, но насколько? На три дня, на очередную неделю, месяц? В любом случае, король явно не собирался так просто отпускать полюбившегося композитора. Что-что, а позволить ему уйти правитель никак не хотел.

— Проси, что хочешь, музыкант, но только не свободу, — говорила одна голова. — Мы слишком любим тебя и твою музыку, — подтверждала вторая.

Однако Тоффи своих попыток не оставлял и продолжал вдалбливать в разум голов мысль о «вольной грамоте». Но покамест безуспешно.

Но хуже всего из двоих пленников было Мастеру. Каждый день Растикор проводил в объятиях принцессы. Поначалу она показалась ему даже немного симпатичной, и он не прочь был подыгрывать её ласкам, но потом наследница, с её извечными поцелуями, сюсюканьем и тисканьем, надоела. Но отвязаться уже было нельзя. Из своей отдельной спальни Растикор вскоре перекочевал в апартаменты принцессы, буквально посаженный на привязь. От безысходности хотелось выть. Впрочем, «переезд» был не таким уж плохим событием и имел свои плюсы. Ведь Растикору удалось обнаружить одну занимательную находку…

Вечером восьмого (или девятого?) дня Мастер, незаметно выскользнувший из королевской опочивальни, рыскал по коридору в поисках комнаты Тоффи. Однако долго искать не пришлось: Призрак сам вышел из одной из дверей. И тут же был впихнут обратно. Порядком изумившись, Тоффи взглянул на нарушителя своего спокойствия и признал в нём Растикора, решив не использовать всё-таки кинжал, припрятанный где-то в складках плаща.

— Растикор? Неужели, живой! — Призрак усмехнулся, следя за бегающим взглядом друга.

— Почти, — прошептал Мастер, остановив, в конечном итоге, немного потускневшие глаза на Тоффи. — Эта принцесска — настоящий вампир! Всю энергию из меня высосала. Но ты не переживай, я — крепкий! — Растикор горделиво приосанился, приняв важный вид.

— Я и не волновался особо, — флегматично заявил Призрак. — Так к чему такая скрытность?

Очи Растикора блеснули хитрым огоньком. Он улыбнулся, положив широкие ладони на плечи Тоффи.

— Я знаю, как нам отсюда выбраться!

— Какая-нибудь авантюра? Брось, Растикор, я знаю более надёжный способ: мне почти удалось склонить короля…

— Нет же, послушай! Ты знаешь, что такое пространственные ножницы?

— Ну… Слыхал, и что дальше? — внезапно Призрака осенило. — Хочешь сказать…

— Именно! — Мастер даже подпрыгнул от восторга. — У этой Фигении лежат, прямо на прикроватной тумбочке! Она считает их простой побрякушкой, даже не догадывается об их возможностях, глупая! Вот он, наш шанс попасть домой!

— Чудесно, — воодушевлённо откликнулся Тоффи. — Каков план?

Растикор почесал за затылком.

— Честно говоря, плана нет. Я думал просто спереть ножницы и всё.

— Нет-нет, — Тоффи покачал головой. — Так ничего не выйдет. Тебе же нужно будет ещё как-то пробраться ко мне, чтобы увальни не заметили, — «увальни» — так назывались стражники дворца. — К счастью для нас обоих, и я заприметил нечто интересное, — Растикор пригнулся, готовый слушать. — Я нашёл потайной ход. Знаешь ли, я в этом профессионал, потому что… — Призрак осёкся. — Впрочем, не суть. Я нашёл потайной ход, начинающийся в саду и заканчивающийся в коридоре этого этажа, за статуей. Я покажу тебе его, и ты вместе с ножницами, ночью, пройдёшь через него в сад, где я буду тебя ждать. Подумать только, их дворец, а они даже не знают о спрятанных ходах! — Тоффи язвительно хмыкнул.

— Отлично! — воскликнул Растикор. — Тогда веди меня прямо сейчас!

***

Ночью, в установленный час, Тоффи, закончив отирать орган от пыли, двинулся в сторону сада. Тронный зал не был освещён ни одной люстрой, единственным источником света была луна, отражавшаяся в громадных окнах, но Призрак привык к темноте.

— Куда собрались, многоуважаемый музыкант? — костлявые пальцы обхватили предплечье Тоффи. По туго натянутой голубоватой коже Призрак сразу понял, кто мешает ему исполнить план побега.

— Подышать свежим ночным воздухом, — невозмутимо заявил Тоффи, обернувшись к Флегонту. — Позволите?

— Вынужден сказать — не позволю, — притворно-любезно ответил советник, и Призрак только теперь заметил металлический блеск за его спиной. Всё ясно. На чью-то жизнь собираются покуситься. На вопросительный взгляд Тоффи Флегонт ответил: — Вы слишком долго пользовались доверием короля. Сожалею, но я должен устранить Вас как угрозу для всего королевства.

Советник было кинулся на, казалось бы, совершенно открытого ящера, но Тоффи имел явные преимущества. Например, быстрый ум. Перехватив тонкую руку, взметнувшуюся с ножом в зажатых пальцах, Призрак одним ловким движением развернул худосочное тело Флегонта к себе спиной. Длинная незащищённая шея советника вмиг оказалась в локтевом сгибе Тоффи и удачно поместилась в ней, сдавливаемая немалой силой. Флегонт выронил кинжал и захрипел, панически шаркая ногами по полу.

— Не беспокойтесь, Флегонт, я Вас всего лишь немного придушу — убивать не буду, но сознание на непродолжительное время Вы утратите, — спокойно объяснил Призрак, действительно стараясь не переломать хрупкие позвонки. Когда дело было кончено, и тело советника послушно обмякло, Тоффи выпустил его из рук и аккуратно уложил на пол, тут же выбежав в сад. Терять уже нечего, но только если у них всё получится.

***

В хоромах принцессы тоже было темно. Залётный ветер, проникавший сквозь приоткрытое окно, трепал тонкие занавески, развевая их по воздуху. Растикор вперил взгляд в потолок и напряжённо ожидал, когда со стороны Иифигении раздастся сопение, граничащее с храпом, — свидетельство сколько-нибудь крепкого сна. Уловив заветный хрип, Мастер максимально аккуратно поднялся, дабы не задеть ни одну кроватную пружину своим телом. Оказавшись на полу, Растикор на цыпочках обошёл постель и протянул руку к ножницам, что бледно поблёскивали в свете луны. Пальцы почти сомкнулись у заветных лезвий…

— Расти? — голос Иифигении, раздавшийся столь нежданно, заставил Растикора резко схватить с тумбочки предмет не глядя.

Принцесса приподнялась на локтях, стараясь развеять сонную дымку перед глазами и разглядеть получше, что происходит. Растикор стиснул в руке добытый объект, но обнаружил, что ножницы всё ещё на тумбочке. Мастер потянулся за ними, но Иифигения накрыла их рукой, разлепив, наконец, все глаза и смотря вопросительно и совсем не сонно.

— Что ты делаешь?

— Видишь ли… — Растикор замялся, перебирая в голове всевозможные варинты развития событий. Он выпустил из напряжннной груди воздух, продолжая: — Нам необходимо расстаться.

— Что? — принцесса поднялась с постели. В глазах сверкнула влага. Ладонь больше не блокировала «цель», но тельце девушки, со вновь выросшими дополнительными руками, было ощутимым препятствием.

— Понимаешь, ты очень хорошая и всё такое, но наши пути слишком разнятся. Ты — принцесса, наследница престола, я — путешественник и не умею любить. Мы не можем быть вместе, — высокопарно распинался Мастер, приняв вид заправского философа.

— Что?! — Иифигения не сдерживала больше блестящие потоки слёз, которые покатились из всех очей принцессы, заливая всё лицо.

— Да, милая, мне самому трудно это говорить, — сквозь наигранное сожаление молвил Растикор. — Но я не хочу обманывать тебя.

— Т-то есть… — Иифигения отвела взор, полный страдания, в сторону. — То есть ты меня совсем не любишь?