Нетореными тропами. Часть 2 (СИ)

- Я не буду извиняться!

В дверь постучали. Жерард неодобрительно покачал головой и пошел открывать.

- Маршал Комри зовет вас и вашу подопечную для разговора. Сказал, что это срочно, - послышался из прихожей запыхавшийся голос молодого посыльного.

Мастер Жерард выпроводил его и вернулся ко мне.

- Вот ведь невезение. С Советом, поди, проще управиться, чем со старым упрямцем. Давай, приведи себя в порядок и пойдем. Хотя нет, пускай лучше своими глазами увидит, что натворили его «орлы».

Он заботливо укутал меня в плащ, взял под руку и вывел на улицу. Там мы взяли извозчика и без приключений добрались до маршальского корпуса Дворца Стражей. Я помнила, как очутилась здесь впервые. Вот также нас с Микашем вели к маршалу на допрос, и вот также от страха подкашились ноги, хотя я бодрилась изо всех сил ради Микаша. Теперь же его рядом не было…

Мы прошли по длинному, как кишка, коридору до кабинета маршала, возле которого на лавочке сидели Вильгельм с товарищами. Судя по бледным, осунувшимся лицам с синяками под глазами, я приложила их очень даже хорошо. Они накрыли лбы мокрыми тряпками и зло поглядывали в нашу сторону.

- Ну что, дрянная потаскуха, сейчас за все заплатишь! – с ненавистью сплюнул в мою сторону Вильгельм.

Я инстинктивно сжала руку Жерарда. Тот неторопливо повернул голову в сторону рыцарей и смерил их презрительным взглядом:

- Какие любопытные образчики, дорогая, не находишь? – начал он своим будничным, слегка высокомерным тоном, который можно было распознать только чутким знающим ухом.

Я пожала плечами. Говорить не хотелось. Да, с мастером Жерардом я чувствовала себя в безопасности, хотя сильным высокий худощавый книжник не выглядел. Таилась в нем какая-то властность, скрытая от посторонних глаз угроза. Манеры, жесты, тембр голоса, мельчайшие оттенки смысла слов ясно говорили, что если возникнет необходимость, он сумеет дать отпор любому задире.

- Знаешь, какие любопытные разработки сейчас ведутся у нас на кафедре приемлемых наказаний?

Я покачала головой.

- Особое зелье, которое способно лишать мужчину потенции навсегда. Применятся будет для рыцарей, которые совершили насилие над женщиной. Более строгие меры сейчас применять не решаются – каждый воин на счету, а вот безболезненно удалить пагубную страсть – это пожалуйста. Единственная проблема – подопытных всегда не хватает, но раз уж эти трое славных рыцарей решили записаться в добровольцы…

Подручные Вильгельма испуганно вздрогнули, но он сам остался самоуверенно холоден и с наглым вызовом смотрел в глаза Жерарда.

Прежде, чем успела развязаться свара, дверь в кабинет маршала отворилась, и на пороге показался старый знакомец Сольстис.

- Маршал просит вас к себе, - вежливо позвал он нас с Жерардом.

Мужчины посторонились, чтобы пропустить меня вперед, и я пошла… траурной походкой, как на эшафот.

Маршал, как и много лет назад, корпел за собственным столом перед грудой отчетов. Седина уже хорошенько припорошила его густую шевелюру и особенно ярко выделялась на фоне смоляных прядей. Тревожные морщины углубились, добавилось новых. Но дряхлым он все также не выглядел, а ярко-синие глаза смотрели все с такой же остротой, словно пронзали саму душу. Я оробела перед ним. Мастеру Жерарду пришлось подтолкнуть меня в спину.

- Слышал о вашей стычке с моими людьми. Вам повезло, что Сольстис успел перехватить их жалобу и передал ее мне, - размеренно, безо всякой интонации заговорил он и жестом пригласил нас сесть на стулья перед его столом.

- Если нападение на беззащитную девушку можно назвать стычкой, - довольно бесцеремонно ответил мастер Жерард.

- Если девушку, владеющую боевыми приемами истинной телепатии, можно назвать беззащитной, - беззлобно усмехнулся маршал.

- Она не рыцарь и клятв не давала.

- Ну тем не менее, есть пострадавшие.

- Если хотите судить ее, то судите и своих людей за нападение и попытку изнасилования. Что у нас за это причитается?

- Я бы хотел обойтись без скандалов и расследований.

- Мы тоже. Поэтому хотел бы попросить вас держать ваших “орлов” подальше от моих девушек. Сидя без дела в городе, ваши люди совсем разнуздались.

- Я сам решу, что делать с моими людьми, как вы решаете, что делать с вашими, - Гэвин продолжал говорить все также спокойно и хищно улыбаться. Перевел взгляд на меня: - Прошу покорнейше извинить за нахрапистые повадки моих людей. Война превращает даже лучших из нас в зверей.

- Вопрос в том, извинят ли они меня. Мастер Холлес грозился скандалом, - без обиняков ответила я. Робеть тут уже глупо.

- Если до этого дойдет, то мы будем настаивать на двустороннем допросе с телепатами, - вставил Жерард.

Я вздрогнула. Если мои мысли будут читать телепаты, то вполне вероятно поймут, что муж Хлои - единоверец. Его повесят, а нас сочтут предателями. Нет!

- Нет, я не согласна. Я видела, как допрашивали Микаша. Это было ужасно! Я не выдержу!

Жерард и Гэвин удивленно обернулись на меня, явно не веря моей наигранной истерике.

- Но Лайсве, этих “орлов” надо наказать по всей строгости, чтобы в другой раз неповадно было. Иначе не выйдет, ты же видишь, какие они спесивые, - пытался уговорить меня мастер Жерард, но я лишь качала головой.

- Нет, нет, только не это! Я согласна извиниться, если это их удовлетворит.

- Ты что кого-то выгораживаешь? - брови Жерарда сошлись над переносицей, он пристально вглядывался в мое лицо. Я сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться. Вот ведь влипла!

- Да, мастер Холлес что-то говорил об оборвашке, которая швырялась в них камнями. Я думал, это случайное совпадение, - некстати припомнил маршал.

- Так и есть. Я не знаю ее. Она просто проходила мимо, и рыцари схватили заодно и ее, - и почему за столько лет учебы у мастера Жерарда так и не научилась убедительно лгать?!

В отличие от встревоженного ни на шутку мастера Жерарда, Гэвин оставался все таким же холодным и бесстрастным. Смотрел на меня, задумчиво оценивая. Я решила ответить ему тем же.

- Жерард, не мог бы ты оставить нас? - в конце концов он перевел взгляд на моего начальника.

Тот возмутился:

- Смею напомнить тебе, что Лайсве находится здесь под моей опекой. Я за нее отвечаю, поэтому все, что касается ее, касается и меня. Я не один из твои “орлов”, ты не можешь мне приказывать!

От их перепалки стало еще больше не по себе. И как я умудрилась ввязаться в свару между сильными мира? Впрочем, какой-никакой козырь перед маршалом у меня есть. Может, и вправду лучше, чтобы мастер Жерард ушел?

- Это не приказ, а дружеская просьба, - невозмутимо отвечал Гэвин. - Не видишь, она при тебе ничего не скажешь. Если хочешь, чтобы мы наконец утрясли это дело и разошлись по домам, дай мне возможность переговорить с твоей подопечной с глазу на глаз. Или я решу, что она выгораживает тебя.

Жерард зло прищурился, но было видно, что маршал его переиграл.

- Уповаю на твое хваленое высокородное благородство, - он резко отодвинул стул и вышел.

- Ну-с, - Гэвин поставил локти на стол и сцепил ладони. - Рассказывайте.

- Прежде я ответьте сами.

- Спрашивай.

- Вы так много делаете для Микаша. Для вас, должно быть, важно, чтобы он продвигался по службе. Вы понимаете, что если эта история дойдет до него, он полезет в драку. В драку с высокородным. Совет этого не потерпит, и плакали тогда все ваши труды, чтобы сделать из него маршала.

Гэвин снова рассмеялся этим своим сухим, невеселым смехом, от которого прошибал холодный пот.

- Умная девочка, вы решили меня переиграть? Право, я уже говорил и вам, и Микашу, не лезли бы вы в осиный улей. Не женское это дело - с сильными мира заедаться. Всем бы было намного легче, если бы вы уже вышли замуж и занялись тем, чем занимаются все обычные женщины.

Я сглотнула ставший в горле ком:

- Рожать детей и ждать мужа у очага?

- И не шляться по ночам где ни попадя. И не якшаться с сомнительными личностями.