Маска Зорро (СИ)

- И да и нет.

- Это как? – встряла Керолайн, но тут же прикусила язык.

- Осталось шесть вопросов.

- Мы узнали только один ответ, а спросили четыре раза, – со вздохом повернулся Рикардо к своей музе. Керолайн виновато опустила глаза. – Хорошо. Есть ли кто-нибудь, кто знает твое настоящее имя, и знаем ли мы этого человека?

- Хитрый ход, Рик, но у тебя все равно получилось два вопроса. – Керолайн победоносно посмотрела на притихшего Линареса. – Тем не менее, я дважды отвечаю положительно.

- Значит, есть человек, который знает, кто Вы? – воскликнула Керолайн.

- Да, – с улыбкой ответил Зорро.

- Нет! – подскочил Рикардо. – Это нечестно! Ты не должен был отвечать на этот вопрос!

- Но она ведь задала его.

- Ну, Зорро, – заныла фрейлина, – ну, не считайте его, пожалуйста.

Молодой человек смилостивился и подарил им еще одну попытку.

- У нас есть еще четыре вопроса, – оптимистично заявил Рикардо.

- За которые можно легко установить мою личность.

- А как?! – загорелась девушка.

Зорро поднял бровь и искоса посмотрел в сторону замершей фрейлины.

- Этот вопрос не засчитывается! – воскликнул Рикардо. – На него нельзя было ответить “да” или “нет”!

- Ну, хорошо.

Керолайн замолкла, формулируя предложение. Рикардо последовал ее примеру.

- Вы ведь появляетесь на улице тем, кто Вы есть на самом деле, без маски? – осторожно предположила фрейлина.

- Да.

- Мы лично тебя видели? – воодушевленно подался в сторону собеседника Рикардо.

- Этот вопрос уточняет предыдущий, но все же – да.

Наступила тишина. Рикардо и Керолайн сосредоточенно размышляли над оставшимися двумя вопросами. Зорро вновь расположился на боку и теперь что-то царапал острым концом кинжала на лежащем рядом с ним зеленом листке. Не принимала участия в общей беседе только Изабелла. Желая показать, что ей совершенно неинтересен предмет разговора, она положила голову на колени и демонстративно смотрела в другую сторону. Однако ее тело уже было сведено от напряжения до предела...

Она не могла поверить в происходящее – вот так запросто Зорро, личность которого в течение нескольких лет безуспешно пытается установить все население Калифорнии, сейчас согласился на эту детскую игру. И не просто согласился, а начал выдавать о себе сведения. Это было так непостижимо, что у нее даже закружилась голова. Он ведь не стал участвовать в этой затее лишь потому, что Рикардо и Керолайн стало скучно, и он решил развлечь их подобным образом. Он никогда не делал ничего просто так... А это значило, что он собирался достичь этой невинной игрой какую-то цель. Причем эта цель должна была носить определенно значимый характер, иначе ему не было смысла так рисковать...

- Изабелла, – позвала ее подруга, – может, присоединишься?

Девушка дернулась от неожиданности и попыталась приподнять онемевшую голову:

- У вас вдвоем так замечательно получается, что я боюсь вам мешать, – выдавила она, падая обратно.

Керолайн хмыкнула и снова погрузилась в мысли.

- Я, кажется, понял, кто это может быть, – произнес Рикардо.

- В смысле? – не поняла Керолайн.

- Ну, тот, кто может знать его личность, – он кивнул в сторону Зорро.

- И кто же это?!

- Имени назвать не могу, но, возможно, догадываюсь о категории, к которой этот человек принадлежит.

- Так уточни.

- Ну, – замялся Рикардо, – это не совсем корректный вопрос.

- То есть?

- То есть совсем не корректный, – пошел на попятную молодой человек.

- Ну и что? – Керолайн вцепилась мертвой хваткой.

- Давай, я у него как-нибудь спрошу, и если догадка окажется верной, потом скажу тебе.

- Ну, а я потом сообщу Изабелле, – гневно надвинулась фрейлина. – Какой смысл молчать сейчас, если об этом все равно все узнают?

Рикардо с надеждой во взоре посмотрел на Зорро, но тот был так отрешен и спокоен, словно речь шла не о нем и тайне его маски, а о погоде или ежедневных новостях урожая.

- Ну, так что? – свирепо задышала Керолайн.

- Похоже, это была плохая идея.

- Согласен, – внезапно отозвался Зорро.

- И что мне теперь делать?

- Сейчас – выкручиваться, а в следующий раз сначала думать.

- Так дай совет, как выкрутиться.

- Вряд ли я дам тебе какой-то новый совет по обращению с противоположным полом, – усмехнулся Зорро.

- Отчего же, – засмеялся Линарес, – ты единственный, к чьим советам по части… м-м-м… я, пожалуй, прислушаюсь.

Молодые люди переглянулись, чем вызвали взрыв негодований со стороны окончательно вскипевшей за время их диалога Керолайн:

- Я требую постановки данного вопроса!

- Этот вопрос не для ваших ушей, – из последних сил попытался отбиться Рикардо.

- Ты намекаешь, что мы еще слишком маленькие, чтобы говорить о подобных вещах? – ядовито прошипела фрейлина.

- Я заявляю открыто.

- Изабелле, между прочим, уже целых семнадцать лет!

- Но тебе-то, моя дорогая, еще нет.

- Ну, и что!

- Слушай, Рик, – вдруг раздался голос Зорро, – если им так хочется быть взрослыми, пусть поживут взрослой жизнью. Уверен, через два дня они пересмотрят свои взгляды.

- Ничего мы не пересмотрим! Мы согласны!

Изабелле показалось, что ей в спину вбили раскаленный кол – в ее напряженном сознании из тысячи осколков внезапно сложилась жуткая картина реальности.

Вот какого исхода добивался молодой человек. Отмены слова, которое взял с него дон Ластиньо. Ведь согласие на пресловутое выражение “взрослая жизнь” фактически означало снятие вето с ее неприкосновенности. Конечно, полностью снять свое слово мог только сам дон Ластиньо, однако согласие Изабеллы, подначиваемой своей подругой, уже вело за собой частичное ослабление обещания. Девушка почувствовала, как внутри все оборвалось и окаменело.

Но как? Как он мог предположить, что они затронут эту тему? Ведь он раздумывал над условиями игры меньше минуты. Неужели за это время он успел все просчитать? Так тонко, так безошибочно. Неужели смог предвидеть, что Рикардо подумает именно так и не иначе? И что Керолайн поведет себя именно таким образом… Это было совершенно невозможно, но ведь он достиг своей цели. А в том, что это было его целью, Изабелла не сомневалась. Она прочитала это в воздухе, словно в открытой книге в тот момент, когда услышала его голос…

- Но мы же за них отвечаем, – саркастически напомнил Рикардо и многозначительно пошевелил бровями, глядя на ничего не понимающую фрейлину.

- Вернем их в таком виде, в каком забрали.

- В каком-то смысле, – не выдержав, фыркнул от смеха Линарес.

Изабелла перестала дышать. О самом предмете разговора она понимала не больше своей подруги, однако, в отличие от последней, она совершенно точно читала свою судьбу между строк.

Этого не понял даже ее брат. Вернее, он не воспринял всерьез, поэтому сейчас с такой готовностью начал пускать наперекрест с Зорро искрометные замечания и полуфразы.

Но он ведь не знал… и Кери не знала о негласной войне своих спутников.

- Как думаешь, на сколько их хватит? – тщетно пытаясь принять серьезный вид защитника, вопросил Рикардо.

- Ставлю на двое суток.

Изабелле сидела, не шевелясь. Ну, зачем она все это затеяла? Из гордости? Из упрямства? Через минуту она уже готова была бы отказаться и от того и от другого… Если бы ее не останавливал страх перед тем, что в случае поражения ее жизнь может стать еще страшнее.

- Мы Вам не мешаем? – рявкнула фрейлина, не имея больше никакой возможности выслушивать непонятные намеки, каким-то подозрительным образом касающиеся ее подруги и собственной персоны.

- Керолайн, – почти прошептала Изабелла, – давай обойдемся без нововведений.

- А я не хочу, чтобы нам все время что-то не договаривали!

- Можно тебя на пару слов?

- Есть план? – оживилась фрейлина.

- Почти…

Кери тут же подскочила с места и двинулась за своей пошатывающейся предводительницей, не преминув кинуть при этом полный злорадного торжества взгляд на притихшего Линареса.