Город-крепость (ЛП)

Он сжимает губы и слегка пожимает плечами.

— И зачем тогда тебе нужны были деньги, на которые ты хотела купить время девушки в борделе Лонгвея? Зачем тебе на самом деле нужны были деньги?

Вопросы вылетают из Дея, словно пули. Скорострельные. Они заставляют меня почувствовать неловкость. Я не из тех, кто сразу выкладывает все карты на стол. Мне не стоит этого делать. Не сейчас, когда нас окружает обман.

— Скажу, только если ты ответишь на мои. — В висок бьет молния боли. Стискиваю зубы. Жду, когда отпустит. — Где мы? Кто ты?

Жду, что он в очередной раз увернется от ответов. Как уже было много раз. Вместо этого Дей подтаскивает к моей кровати деревянный стул с высокой спинкой. Он кладет то, что принес, на пол. Я бросаю на его ношу быстрый взгляд. Книга.

— Длинная история.

Он усаживается на лакированное дерево. Похоже, это не очень удобно.

— Ну и прекрасно. Я тут, по всей видимости, застряла. — Поднимаю руку с воткнутой в нее иглой и маню Дея к себе. Алые трубки покачиваются. — Если хочешь ответов на свои вопросы, ответь на мои.

Дей вздыхает. Звук выходит тяжелым, заполненным годами и молчанием. Он что-то очень длительное время хранит внутри. Очень давно. Что-то, что сейчас готов отпустить.

— Я здесь вырос, в этом доме... К тринадцати годам это было почти все, что меня окружало. Репетиторы. Мерседесы. Частные школы. Поездки за границу. Конечно, я тогда был ребенком, поэтому не понимал, насколько это здорово.

Я даже представить себе не могу ту жизнь, что он описывает... мир, что меня окружает здесь. Но что еще труднее понять, как Дею удалось все это потерять. Почему он здесь больше не живет? Что случилось с его репетиторами и дорогими машинами.

Об этом его и спрашиваю.

— Я уже как-то говорил тебе про своего брата, — говорит Дей. — Ты мне его напоминаешь. Его звали Хиро.

Звали. Это слово очередным наркотиком просачивается в мое тело. Такое ощущение, что меня сейчас вырвет. Знаю, что у этой истории не было счастливого конца. Я просто не знала, что она будет так близка с моей.

— Я потерял его.

Голова Дея опускается к коленям. Руки вонзаются в волосы. Из-за того, что он на меня не смотрит, я начинаю думать, что он плачет.

— Между нами два года разницы. Я старше, но голова на плечах всегда была у Хиро. Он был примерным ребенком: честный, спортсмен и все такое. Он бы стал тем, кем захотел. Я же был сплошным бедствием. Крал машины, чтобы покататься, обманывала на экзаменах, таскал у отца выпивку... если что-то было против правил, я с головой в это окунался. Когда мы были помладше, Хиро всегда за мной таскался и говорил, чего делать не стоит. Этакий маленький ангелочек на плече. Порой я даже к нему прислушивался.

Он говорит, а я вижу Мей Юи. Но это не те добрые времена, когда мы ночами лежали под деревом гинкго и наблюдали за туманом, что окутывал горы, или когда мама заваривала чайные листья и приносила нам слабенькую заварку в чашках со сколами. Нет. Мне видится лишь последнее время. Ночь, когда пришли они. Страх на ее лице. Разрывающий мою грудь ужас. Тоже самое я слышу сейчас в голосе Дея.

— Когда мне исполнилось четырнадцать, мать с отцом отправили меня в школу-интернат на другом краю Сенг Нгои. Большинство детей были из богатых семей и оказались совершенно скучны... Но некоторые мои однокашники тоже влипали в неприятности. Все мальчишки порой нарушали правила. Что-то типа того, чем занималась ты. Мы контрабандой проносили сигареты и алкоголь. Грязные журнальчики.

Он снова помолчал.

— Я был молод. Глуп. Связался с парнями, которые прыгнули выше головы. Шантажировали других учеников. Торговали наркотой. Это было весело. Кайф. Ощущение власти. Остальные мальчишки смотрели мне в рот. Хотели работать на меня.

Первые два года все шло хорошо. Никого не поймали. Внутри школы мы создали свое маленькое королевство. Ничто не могло нас остановить. Но потом в школу пошел Хиро. Ему не потребовалось много времени, чтобы понять, чем я занимался. Как только он выяснил, попытался вызвать меня на разговор, как и всегда. Но я не слушал.

В любом случае, мы основательно поссорились перед одной из тех ночей, когда мне нужно было предпринять очередную вылазку, чтобы пополнить запасы наркотиков. Хиро пытался меня остановить... схватился за толстовку и сказал, что я хороший человек. Я вырвался, оставил его в школе, решив, что отделался от него.

Нашим поставщиком был Лонгвей. Его человек встретился с нами за пределами Сенг Нгои, и мы произвели обмен. Там был я и сын мэра. Парень, его звали Пэт Инь, был довольно нервным. Он принял дозу до того, как мы вышли. Я же любил ходить на дело с ясной головой.

Тем вечером Хиро увязался за нами. Я не знал, пока...

Дей замолчал. В его глазах заблестели слезы. Позади него я видела темноту той длинной ночи. Темень на улицах. Ярость и страх сражались в его груди. Он очень сильно любил брата. Тяжелая, давящая вина сгибала его спину. Ломала голос.

— Дела пошли... плохо. Начался спор о количестве. Пэт Инь начал дерзить и спорить с человеком Лонгвея. Пэт Инь вытащил нож, а я попытался его остановить. Он был очень высоким и не сразу понял, что это я, потому отмахнулся ножом.

Дей поморщился, и я вспомнила про шрам, который змеился по его руке.

— У человека Лонгвея был пистолет. Ножа оказалось достаточно, чтобы он вытащил его и начал стрелять. Все случилось очень быстро. У меня болит рука, а тут еще внезапно появляется Хиро, кричит. Вокруг стоял такой шум, когда Хиро рухнул на землю. А потом и Пэт Инь. Но крови я не видел. Однако увидел пистолет, он лежал у моих ног. Почему-то человек Лонгвея выронил его. Я никогда прежде не стрелял из пистолета, но увидев брата лежащим на земле, я подобрал оружие. Человек Лонгвея прыгнул на меня, а я даже об этом не думал. Я просто нажал на курок.

Дей закрывает глаза. Не знаю, вспоминает он или борется. Может быть, и то, и другое.

— А когда все закончилось, остался только я с пистолетом в руке. Всё лежало на земле. Наркотики. Наличные. Хиро и Пэт Инь. Люди, которых я убил.

Хиро... — Имя брата некоторое время висит в воздухе, отягченное воспоминаниями и печалью. — Ему было всего четырнадцать. Он мог стать тем, кем захочет... Вся его сраная жизнь лежала у его ног! Он поверил в меня, подумал, что я сделаю правильный выбор. А вместо этого умер у меня на руках.

Я не знал, что мне делать. Пэт Инь мертв. И он, и Хиро застрелены из пистолета, который я держал в руке. Как и человек Лонгвея. Я вернулся сюда, домой. Рассказал отцу о случившемся.

Мне было шестнадцать. Достаточно, чтобы меня судили как взрослого. Достаточно, чтобы меня посадили в тюрьму. Мой отец все это понимал. Он знал, что они придут за мной. Поэтому, недолго думая, он отвез меня в Хак-Нам. Никогда прежде не видел, чтобы он сам вел машину... Он закинул меня на заднее сидение и отвез в Город-Крепость. Сказал ждать здесь, пока все не уляжется, поскольку здесь полиция до меня не доберется. Я ждал, ждал. Сначала он приходил к Старым Южным воротам каждую неделю, принося деньги и новости. Но тянулись недели, а имени моего он очистить не мог. Мои отпечатки были на оружии, из которого были выпущены пули, убившие троих.

На данный момент я в бегах уже два года. Если выйду за пределы Хак-Нам, полиция сможет меня арестовать и посадить в тюрьму за убийства и торговлю наркотиками. Даже несмотря на все влияние, которым обладает мой отец, я кончу плохо.

— Значит ты убил одного из людей Лонгвея, а сейчас на него работаешь? А ты не боишься, что он обо всем узнает? Если отец давал тебе деньги, зачем вообще работать? Зачем рисковать?

Мне требовалось время, чтобы принять его рассказ. Голова кружилась. Мне даже не нужно было двигаться.

— Мы никогда не пользовались именами. Я знаю, что Лонгвей сможет дойти до меня, если потянет за ниточку более дотошно. — Кадык Дея дергается. Это больше, чем просто история. — Джин... — Дей замолкает. — Это твое настоящее имя?

— Джин Линь.