Львиной Тропой. Пульс (СИ)

- Ты прав, Скволл, – произнёс он после длительного молчания. – Каменный приют… Маяк… Где-то на юге Сентры если не ошибаюсь… Я ведь и забыл об этом… Вы, маленькие, я и Иди… Дино, ухлёстывающий за женщинами из её помощниц…

Он издевается?! Он тоже об этом забыл?! Но почему?.. Ссылка на возраст или что-то иное?

Аккуратно, дабы мои действия кто-либо не заметил, в особенности – сам Крамер, я скользнул по нему сканом… и обомлел. Едва уловимо в ауре Магистра мелькнуло нечто чужеродное. Я плавно потянулся дальше. Увидел клубящийся густой туман, жёлтые злые глаза, чёрные очертания то ли жуткого шлема, то ли головы чудовища… Хранитель?!

«…Олос».

- Это не вежливо, Скволл, – произнёс Крамер, возвращая меня в реальность. – Всё равно что подглядывать или подслушивать.

Я, несколько растерянный от открытия, топтался на месте.

- Простите меня, сэр! – я подтянулся, вскинул голову. – Я не знал…

- Понимаю, Скволл, не извиняйся, – прошептал Сид, доставая из кармана платок и обтирая лоб. – Откуда ты мог знать… Эта сущность, она давно у меня в голове засела. Дьяболос, так он представился когда-то… И ведь нашёл я его в Сентре, Скволл… Как и ты, верно? Как считаешь, совпадение ли это? – Крамер внимательно следил за моими реакциями.

Я не знал что сказать. В очередной раз за эти недели слишком много открытий свалилось на меня за один раз. Хоть стой, хоть падай!

- Я посмотрю свои старые заметки, – не дождавшись от меня какого-либо ответа, сказал Магистр. – Могу ошибаться, но то место располагалось на юге Сентры. У нас тогда сломался корабль, мы причалили туда, долго возились с ремонтом… Маяк… Странно, но то место избегали чудовища. Возможно, они чувствовали силу Иди и держались в стороне. Это было бы так, но монстров мы не встретили и по прибытию туда… Они обходили то место… Могу ошибаться, но кажется дело было в маяке…

В приёмную влетела Сельфи Тильмитт, держа в руках странный резной шест.

- Командир! Ой!.. – завидев Крамера, она осеклась, тут же вытянула руки по швам. – То есть Командующий Леонхарт, сэр! Главный Магистр, сэр! Разрешите обратиться! Когда погрузка завершится, можем мы заглянуть ещё в одно место? Если Сад возьмёт курс западней, то мы сможем выйти к заливу Уршилас, нужно попасть на другой берег. Там селение Шуми. Мумбы, которые с нами убежали из Гальбадии, по-хорошему стоит их доставить домой. В качестве благодарности.

- Они ещё здесь? – удивился я. Мне казалось они остались в Горизонте Рыбака.

- Так точно, сэр! Они с нами, в Саду. Только и делают что каждый день неустанно работают, с утра до вечера, редко прерываясь на обеденные перерывы. Встают рано и сразу за работу. Не хорошо как-то их так эксплуатировать. Их деревня не так уж и далеко. С востока Сад всё равно не пройдёт, там горы сплошные на многие километры, нам в любом случае лететь к заливу.

- Хорошо, подбросим этих созданий до дома, – согласился я. Крамер подтвердил решение кивком.

Сельфи заметила мой взгляд, изучающий её шест.

- Нравится моя игрушка? – она перехватила его в обе руки, вытянула перед собой. Легкое вращательное движение кистей и шест обратился в длинные нунчаки. – Это мой сувенир, друзья перед переводом в Баламб подарили. На память. Но я так суетилась со сборами, что совсем про него забыла, – Фея закрутила своё оружие, сделала несколько грозных выпадов, ловко вращая их вокруг своей фигурки. – Ну что, Командующий Леонхарт, сэр? Не желаете проследовать в тренировочный комплекс для дружеского спайринга?

- Воздержусь, – ответил я, направляясь к дверям кабинета.

Деревня Шуми представляла собой занесённый снегом купол, мы даже не сразу его заметили.

Внутри нас встретили несколько невысоких человечков. Мумбы, прибежавшие следом за нами из Академии, радостно прыгали и пищали, оказавшись дома. Жители купола искренне нас благодарили за их возвращение и предложили нам погостить в их деревне. Купол выглядел пустым, разве что большая колонна подпирала его ближе к центру всей конструкции. Это оказалась шахта лифта, ведущая куда-то вниз, под землю на много уровней. Я ожидал увидеть пещеры и катакомбы, но к моему удивлению, когда двери лифта распахнулись, нашим глазам предстал цветущий сад, раскинувшийся на многие километры в разные стороны. И всё это под землёй! Потолок был достаточно высоким, сейчас он тускло светил, напоминая вечернее солнце. Вот уж точно эти Шуми – умельцы из умельцев.

Проводник вёл нас через аккуратное поле высокой травы, рассказывая о своём народе. Как мы уже знали, внешний вид Шуми зависел от их рода занятий. Те из Шуми, кто предпочёл тяжёлый физический труд, быстро обрастали рыжей шерстью, теряли дар речи и становились мумбами. Зелл, по неосторожности назвавший их «зверушками», нарвался на волну возмущения от нашего проводника.

- Вы видели их благородную гриву?! – сетовал человечек. – Их умные глаза?! Их умелые руки?! Какие они вам «зверушки»?!

И так несколько минут подряд, он неустанно приводил нам в пример достоинства мумб, дабы мы полностью пересмотрели свои взгляды насчёт мумб.

Гнев быстро сменился на милость и проводник продолжил. Те же из Шуми, кто пошёл по пути созидания, становился мастером. Странно, но даже резьбу по камню они относили к элементам искусства. В общем, жизненная философия Шуми сводилась к ежедневному труду и постоянной работе. Наверно поэтому им так нравились мастера из Горизонта Рыбака и их караваны плавали к ним регулярно.

Нас привели к продолговатому овальному зданию. Это был Зал Памяти. Место, где Шуми хранили свои реликвии и своё же наследие. Внутри было много мастеров, но один из местных жителей бросался в глаза сразу. Он был выше остальных почти в два раза. Длинное худое тело, объемистые не пропорциональные ладони. Вытянутый подбородок.

- Это – Элдер, – пояснил проводник, ведя нас прямо к нему. – Те из Шуми, кто познают до конца наш путь, становятся Элдерами, они направляют нас.

Элдер Шуми с любопытством изучал наши лица.

- Добро пожаловать, – произнёс он спустя минуту. – Идите за мной.

Он повёл нас вглубь помещения. Вдоль стен по обе стороны висели картины с пейзажами, стояли статуи. Различные изображения каких-то важных для этого народа событий. По большому счёту это был просто музей.

Элдер остановился у одной статуи. Очередная порция удивления. Статуя человека, с автоматом в руках. Длинные волосы. Я знал кто это, я часто видел его изображение во снах, когда Луар смотрел на своё отражение.

- Лагуна, – вдохнул я.

- Да, этот человек – Лагуна, – пояснил Элдер. – Когда-то он был у нас. Он был сильно изранен, наш караван принёс его сюда. Мы не отказываем другим в помощи, таков наш путь. Мы лечили его два месяца… Он был очень необычный человек, у него был дар притягивать к себе окружающих, располагать их к себе. Он внёс некую сумятицу в наш уклад жизни, мой будущий приемник даже хотел отринуть наше учение и уйти с Лагуной в его странствие… Он пытался научить мумб разговаривать, говорил что они несправедливо лишены дара речи, ведь слова – это наш великий дар. Сам он на этот дар никогда не скупился. Он оставил свой след в нашей истории и мы сделали эту статую. Я всё пытаюсь понять чем же он был таким особенным, но так и остаюсь пока без ответа… Но не это я хотел вам показать.

Элдер прошёл дальше, отворил неприметную дверь в стене, сделал приглашающий жест. Дверь вела в маленькую, но не тесную каморку, заливаемую тусклым светом.

- Мы стали такими как вы нас видите очень давно, но мы не всегда таковыми были, – произнёс Элдер, указывая на стену рукой. – Здесь отображены люди, с которых начались перемены, в том числе и наши.

Мы взглянули на украшенную мозаикой стену. Их было восемь. Восемь изображений, со временем потускневших, но всё ещё различимых.

Человек с гладко выбритой головой и жестокими глазами.

«Северный лорд. Непримиримый враг, ставший другом, и предавший Круг».

Рядом с ним – мужчина с хитрым коварным взглядом.

«Его советник и родич. Искусный лжец. В устах его правда становилась ложью, а ложь – правдой».