Холм демонов

- Александр Иваныч, дайте бинокль, - попросила Надя. - О, какая милая картина!

- Что вы там увидели, Наденька? - нетерпеливо спросил Дубов.

- Я хотела узнать, кто бражничает, то есть охотится вместе с царем, объяснила Чаликова. - Ни Рыжего, ни Борьки я не заметила. Да и вообще знакомых лиц что-то не видно... - Надя еще раз глянула в бинокль. - А, ну вот и знакомое лицо - градоначальник князь Длиннорукий.

- По-моему, нам повезло, - радостно потер руки Василий. - Ведь князь ярый враг Рыжего.

- Да, но при всем при том он весьма лояльно относится к князю Григорию, - возразила баронесса.

- Ничего, - вступил в беседу майор, - в данный момент наша стратегическая задача - нейтрализовать Рыжего. А пока князь Григорий будет залечивать раны, успеем отступить на исходную позицию.

- Чего-чего? - не поняла Надя.

- Ну, починим "Джип" и вернемся домой, - объяснил Селезень.

Чумичка тем временем что-то бормотал - вспоминал некие подзабытые заклинания. И, кажется, кое-что вспомнил:

- Иваныч, мы с тобой побудем медведями, пока Василий с Надеждой и госпожой баронессой пройдут к царю, - сказал он и, не дожидаясь согласия майора, сделал энергичный жест и что-то прошептал. Результатом этих манипуляций стали два медведя - один покрупнее, а другой помельче. Раздвигая ветки, оба проследовали к краю поляны. Два царских охотника, оказавшихся там в этот момент, взяли на изготовность рогатины, но неожиданно тот медведь, что покрупнее, бросился прямо на них, выхватил лапищами обе рогатины и огрел ими же охотников по головам, а затем проревел медвежьим голосом, но человеческими словесами:

- А животных убивать нехорошо. - После чего, немного подумав, добавил еще несколько слов неподцензурного звучания, услышав которые, оба охотника чуть не замертво свалились прямо на траву. Второй медведь убежал обратно в чащобу и вскоре вернулся оттуда вместе с Дубовым, баронессой и Чаликовой. Когда они оказались на поляне, меньший медведь сотворил лапами некое знамение и вернулся в облик Чумички, а его невоздержанный на язык сотоварищ вновь стал майором Селезнем.

Теперь путь оказался свободен, и все пятеро направились к царскому шатру.

Вернее, шестеро - если считать еще и чародея Каширского, которого они тащили прямо по траве.

- Кто такие? - не очень-то ласково встретил их личный охранник Дормидонта, вскинув пику. Он сидел перед шатром на мокрой траве. Майор уже собрался было и его послать туда же, куда и царских охотников, но вмешался Василий:

- Мы к Государю. По важному делу.

Тут уж и сам Дормидонт Петрович оторвался от застолья и, грузно поднявшись из-за стола, ласково глянул на нежданных гостей:

- Ну, с чем пожаловали, понимаете ли? Э, да вы совсем продрогли с дорожки-то! Данилыч, налей им зелена вина.

- Нет-нет, нам теперь не до зелена вина, - торопливо заговорил Дубов. Великий Государь, мы - члены той самой группы, что сопровождала лже-царевну до князя Григория. А вот, - Василий указал на Чаликову, - она сама.

Услышав такое, Дормидонт Петрович плюхнулся обратно в кресло. Остальные, кто был за столом, принялись мелко креститься, приговаривая: "Свят-свят-свят!".

Первым опомнился Дормидонт:

- Постойте, так ведь вы же покойники!

Почувствовав, что майор уже собирается, невзирая на лица, ответить, какие они покойники, Чаликова поспешно заговорила:

- Нет-нет, мы живы, хоть и были на волосок от смерти.

- Странно, а мне говорили, что вы погибли, защищая честь Государя и царевны. Я уж велел по вам панихидку во всех церквах отслужить, понимаешь...

- Кто вам это сказал? - вырвалось у баронессы.

- Как кто? Рыжий, конечно!

- Прохвост он, ваш Рыжий, - не удержался майор Селезень.

- Я всегда это говорил! - радостно встрял градоначальник князь Длиннорукий, - а ты мне, великий Государь, не верил!

- Погоди, Михалыч, не суетись, - осадил князя Дормидонт. - Давайте разберемся. Объясните мне, почему это Рыжий - прохвост?

- Потому что похоронил нас прежде времени, - заявил майор.

- Дормидонт Петрович, а Рыжий сообщил вам, откуда он узнал о нашей гибели?

- вежливо спросила Чаликова.

Царь на минутку призадумался.

- Ну, он же ведь, знаете ли, все знает. А уж откуда...

- А дело было так, - сказал Дубов. - Рыжий отправил нас к князю Григорию и дал в сопровождающие своего колдуна, - Василий указал на Чумичку. - А после выполнения задания Чумичка, по плану Рыжего, должен был нас ликвидировать, и таким образом все лавры достались бы самому Рыжему. Но Чумичка оказался порядочнее, чем думал Рыжий, и не стал нас губить.

- Это правда? - строго спросил царь у Чумички.

- Истинно так, государь, - кратко ответил колдун.

- Но задание мы все-таки выполнили, хотя бы частично, - заметил Василий и указал на Каширского. Незадачливый маг только теперь немного оклемался он лежал, по-прежнему закутанный в простыню, и бессмысленно хлопал глазами.

- Кто таков? - поморщившись, спросил Дормидонт Петрович.

- Каширский, - не без гордости сообщил детектив. - Тот самый злодей-чародей, что посоветовал князю Григорию жениться на Танюшке... то есть на Татьяне Дормидонтовне.

- Так вы, сударыня, и есть моя Танюшка? - вдруг оборотился царь к Чаликовой. Та с легким реверансом кивнула, впрочем, не уточняя, что царевной была лишь до определенного момента, а затем уступила это почетное звание колдуну Чумичке.

- Погоди, великий государь, - вдруг вмешался в беседу князь Длиннорукий, - а где ж тогда настоящая царевна?

- Рыжий сказывал - в надежном месте, - припомнил Дормидонт. - А кстати, где?

- Сейчас узнаем, - пробурчал Чумичка. - Дайте-ка сюда тарелочку...

Баронесса фон Ачкасофф, покопавшись в багаже, достала блюдечко с золотым яблоком. Чумичка разложил все это на столе прямо перед царем и велел:

- Яблочко золотое, покажи нам, где царевна!

Яблочко покатилось по тарелочке, и вскоре показало Танюшку, лежащую в полуобнаженном виде на широкой кровати. Но она была не одна - рядом с ней, жарко лаская царевнины груди, находился почти полностью обнаженный Рыжий.

Интерьер комнаты, где происходила сия эротическая сцена, не оставлял сомнения, что греховные деяния имели место быть в тереме Рыжего.