Часть той силы

ь в большие прозрачные капли. Те двери, которые еще оставались целыми, начинали таять, как льдинки на солнце. Аттракцион смерти разрушался на глазах. Человек – худшая из инфекций, он мгновенно убивает целые неподвижные миры, которые бы прожили без него еще миллионы лет и даже зацвели собственными невообразимыми цветами.

Вскоре он понял, что чудовище не отстает. Брызгун продолжал преследование, хотя теперь он двигался намного медленнее. Но и сам Ложкин уже не мог бежать, у него уже не было на это сил, хотя он давно бросил рюкзак со всеми приборами и припасами. Непомерно раздувшаяся спора хлопала при каждом шаге. Он упал и с трудом поднялся. Куда я бегу? – подумал он.

Впереди виднелось приземистое бетонное здание, что-то вроде ангара с широким провалом ворот; на крыше здания уже вырос целый лесок деревьев, прекрасно маскирующий это сооружение. Вокруг виднелись остатки разрушенного забора. Ложкин вспомнил дурацкие фильмы, где герои для решающей схватки забираются в громадные заброшенные заводы, как ни странно, все еще работающие. Все станки под напряжением, хорошо смазаны и отрегулированы. Просто дерись – не хочу. Все технические прелести под рукой, бери и пользуйся, чтобы доконать врага.

Пока его спасало то, что брызгун двигался зигзагами: видимо, разрыв туловища сказался на его системе ориентировки.

Он перевел дух и из последних сил побежал в сторону ангара.

77. Ангар…

Ангар был просторным и пустым. Внутри было тихо и жарко. Несколько выбитых окон под потолком создавали постоянный поток воздуха; легкий шорох ветра был единственным звуком, не считая эха, которое гулко отражало каждый его шаг. На дальней стене темнел огромный циферблат часов с цифрами от одного до двадцати четырех, а не до двенадцати, как на любых нормальных часах. Рядом, у входа висел очень старый телефонный аппарат из черного пластика. Как только Ложкин подошел к нему, телефон зазвонил.

– Алло? – спросил он.

– На ваше имя получена телеграмма-молния с инструкциями, – произнес хриплый запинающийся голос.

Он обернулся и увидел, что ветер тащит по полу мятый бумажный листок. Он сразу же схватил телеграмму.

"инструкция тчк если вы хотите нейтрализовать брызгуна зпт для ремонта или для других целей зпт переведите стрелки часов на 00-00 тчк после этого вам необходимо поджечь данную телеграмму-молнию и при ее свете открутить клапан запасного патрубка на сегменте шестнадцатом зпт снизу тчк"

Чудовище уже вползало в ангар. Оно ползло с большим трудом, помогая движению передними щупальцами. Оно попыталось преградить Ложкину дорогу, когда тот бросился к часам, и сбило его с ног. Ложкин быстро откатился в сторону, неаккуратно придавил спору и взвыл от дикой боли в плече. Брызгун прижал его ногу одним из передних щупальцев и уже подтягивался, чтобы перехватить человека поудобнее. Щупальце напоминало указательный палец с длинным ногтем. Ложкин схватился за ноготь двумя руками и потянул его вверх. Ноготь треснул и из-под него брызнула бурая жидкость. Ложкин начал выворачивать