Сострадание к врагу

ех? Мало ли здесь мест, где можно спрятаться. В лесу, пожалуй, никто не найдет. Леса здесь большие и дикие. Но откуда здесь накладные ногти?

Она взяла кубик со стола.

Экран компьютера был включен и показывал цифру тридцать девять процентов. Она нажала несколько кнопок, и фиолетовое свечение внутри кубика сменилось зеленым. Это было так красиво, что Рыжая даже на секунду залюбовалась.

Она нажала другие кнопки, затем еще и еще. Наконец, свечение стало розовым, потом кроваво-красным. Послышался протяжный звук, напоминающий музыкальную ноту. Выпуклые надписи, сделанные красивым текучим шрифтом, начали изменяться, бежать по поверхности кубика. Она продолжала нажимать кнопки. Когда свечение стало желтым, по экрану, показывавшему цифру сорок один, пронеслась рябь помех.

– Понятно, – сказала Рыжая. – Этот идиот меня чуть не напугал. Я уж подумала, что кто-то собирается на нас напасть. Оказывается, эта маленькая квадратная дрянь делает радиопомехи и мешает мне смотреть телевизор. Ничего, я сейчас ее выключу. Только найду как. В конце концов, я не в детском саду, и имею право смотреть что хочу и когда хочу. По ночам всегда крутят самые интересные шоу и показывают самых красивых голых мужиков.

И она продолжила нажимать кнопки на гранях дефлектора.
* * *

Корабль чужих определенно двигался к планете Рикки. Вопрос только в том, сколько времени им понадобится, чтобы найти нас, думал Капитан. Все-таки, целая планета, это вам не лужайка в городском парке. Если бы только не клеймо, на которое они летят, как на свет маяка, мы бы еще могли от них спрятаться. Впрочем, прятаться – это последнее дело. Побеждает тот, кто нанесет первый удар. Кажется, я знаю, что нужно делать.

Он пристроился рядом с кораблем, затем стал на поверхность блюдца. Корабль Бойда имел собственное гравитационное поле, по его стенкам можно было ходить, как по поверхности небольшой планеты, не ощущая никаких неудобств. Корабль, похоже, залатали на скорую руку: в тех местах, где недавно зияли дыры, обшивка была более светлой. По металлической поверхности бегало множество мелких механических насекомых, напоминающих многоногих муравьев. Очевидно, они продолжали ремонт прямо во время полета. В тех местах, где старые плиты соединялись с новыми, насекомые просто кишели; там что-то искрило, возможно, роботы сваривали металлические листы. Со всех сторон торчали странные устройства, скорее всего военного назначения. В двух шагах от него открылся люк, и на поверхность поднялся гусеничный робот. Робот отъехал в сторону и начал менять плиту обшивки. На стоящего рядом человека он не обращал никакого внимания.

Капитан подошел к тому месту, откуда появился робот. Этот дефлектор, чем бы он ни был, позволяет свободно перемещаться в пространстве, независимо ни от каких преград. Бесконечно быстро и бесконечно точно, подумал он. Но что это мне дает? Определенную степерь безопасности, это точно. На меня не действует ни вакуум, ни низкая температура, ни излучение. Интересно, как насчет пули?

Увидят