Сострадание к врагу

его снова. Лицо андроида сейчас напоминало ком мокрой глины. – Пожалуй, теперь я начну тебя убивать.

В этот момент металлическая змея прыгнула сверху и обвилась вокруг его головы, закрыв глаза. Когда Денисов сорвал ее, робота уже не было. Механическая тварь скрылась в одном из боковых тоннелей.

Человек зарычал и начал в ярости лупить кулаками в стену. В стене оставались вмятины, каждая величиной с суповую тарелку.

– Прекрати, – сказал голос внутри его мозга. Денисов сразу же замер.

– Найди его и убей, – приказал повелитель строннеров.

– Я никогда не найду его в этих лабиринтах!

– Он спешит к выходу из корабля. Через минуту он окажется снаружи. Найди и убей его на равнине. Действуй!

– Я никогда не смогу его догнать. Он движется слишком быстро!

– Используй тепловой излучатель, идиот!

– Я не знаю, что такое тепловой излучатель!

– Тогда просто закрой глаза.

Он закрыл глаза и увидел нужную схему, просто нарисованную на внутренней стороне век. Тепловой излучатель. Схема была совершенно проста и понятна, и все надписи, сделанные на языке строннеров, были понятны тоже. Тепловой излучатель, идеальное оружие на поверхности чужих планет. За считанные секунды нагревает квадратную милю площади до сорока тысяч градусов по Цельсию. А в следующие секунды все это проваливается в магму, вместе с любой враждебной техникой, если таковая имеется.
* * *

Робот достиг шлюза за четыре с половиной минуты. Он не стал останавливаться или аккуратно спускаться вниз, он просто прыгнул вперед, не снижая скорости, описал огромную параболу, приземлился на камни, перевернулся, встал на ноги и побежал дальше. К сожалению, высокая трава не позволяла двигаться достаточно быстро. Повелитель строннеров был жив, это значило, что в любую секунду может быть использован тепловой излучатель. Именно так строннеры обычно расправлялись со своими оппонентами: они просто выжигали огромные участки планет. Сжигали вместе со всем, что там находилось. Практически все расы разумных существ предпочитали жить на поверхности, поэтому такой способ был прост и надежен. Иногда строннеры сжигали планету целиком. Они не нуждались в ее поверхности, они жили в глубоких лабиринтах. Их не интересовали ни местная флора вместе с фауной, ни местные достопримечательности, ни культурные ценности.

Он имел не только переднее, но еще и боковое и заднее зрение. Не поворачивая головы он видел, что в верхней части корабля появилась выпуклость в форме серебристой полусферы. Он упал в траву и пополз, стараясь оставаться невидимым. Его руки и ноги втянулись, а пальцы удлинились. Остатки одежды были сорваны с зеленого чешуйчатого тела. Сейчас он был похож на ящерицу, невидимо, но быстро скользящую среди трав. Однако, доползти до ближайшего холма быстрее, чем за десять минут, он не мог. А десять минут – это слишком много.

Денисов включил систему активации излучателя. Корабль заскрипел и захрипел, весь его корпус содрогнулся и затрещал. Казалось, что сейчас эта машина, простоявшая без присмотра