Сострадание к врагу

ных городов – как одуванчики на каждой лужайке. Таких легко сломать, затоптать или сорвать для того, чтобы поставить в вазочку, где они вскоре завянут. Когда нужно было бороться или переносить трудности, ее надолго не хватало. Сейчас она не могла идти сама. Она стонала, садилась на землю и говорила, что хочет умереть. Она совсем расклеилась.

– Придется тебя нести, – сказала Йец.

– Не надо, пожалуйста.

– Ты хочешь остаться с ним?

– Я не знаю.

Йец отвесила ей пощечину.

– Теперь знаешь? Будешь идти рядом со мной. И попробуй только отстать, я тебе остальные пальцы отрежу, сама.

Рита встала.

– Вот и отлично. Теперь пошли.

Четверо из них имели скорострельные полуавтоматические винтовки, а Йец взяла еще и плазмомет. Все это могло пригодиться, если не для боя, так для охоты. Разер был гораздо более мощным оружием, но его заряд был израсходован во время последнего боя. Плазмомет давал довольно короткую струю, и Йец рассчитывала использовать его в первую очередь как резак для расчистки зарослей. Она прекрасно знала, что победить андроида с таким вооружением невозможно. Для того, чтобы повредить робота, нужна была, как минимум, хорошая пушка.

Они побежали, но через десять минут Рита упала в траву и сказала, что не сможет встать. Когда Йец попыталась ее поднять, она стала лягаться и махать здоровой рукой.

– Ладно. Ты сама этого хотела, – сказала Йец и крепко сжала ей обрубки пальцев.

Это помогло. Еще сорок минут они прошли в быстром темпе. Затем начала задыхаться мать Кеши. Пришлось сделать остановку. Сейчас лес стал гораздо ближе. Громадные деревья стояли стройные, как колонны, первые ветви начинались лишь на высоте пятидесяти или шестидесяти метров. Кроны сплетались так густо, что практически не пропускали солнечный свет.

– Оно убьет меня, – сказала Рита.

– О чем ты?

– То, что завелось у меня в животе. Оно разрежет меня изнутри.

– Не выдумывай.

– Да, я знаю. Разрежет и вылезет наружу. Я видела в фильмах, как это бывает. Это же не нормальный ребенок, правильно? Из него же будут торчать ножи.

– Успокойся, – сказала Йец. – это будет нормальный здоровый ребенок, это будет девочка, похожая на тебя.

– Почему девочка?

– Потому что он не мог передать тебе мужской человеческой хромосомы. Он ее просто не имел, понятно?

– Как это вообще могло случиться? – спросил Кеша.

– Никак не могло. Андроиды Бойда состоят из нейтронной плазмы, которая в точности имитирует поверхность тела. Но только имитирует и только поверхность. У них нет ни сердца, ни легких, ни крови, ни мозга. Они устроены совсем не так, как мы.

– А лезвия?

– Лезвий тоже нет. Это лишь сгустки плазмы. Если эту тварь разрезать пополам, она все равно восстановится. Его нужно либо разорвать на множество частей, либо поджарить при температуре в двадцать тысяч градусов. При этой температуре испаряется гранит. Отдохнули? Встаем и идем дальше. До леса совсем близко.

– А в этом лесу водятся звери? – спросил Кеша.

– Обязательно, – ответила Йец. –