Сострадание к врагу

походка, жесты, даже интонация его голоса.

– Всем собраться здесь! – приказал он. – Я буду говорить с вами.

Он сел на траву и наклонил голову. Казалось, он к чему-то прислушивается. Когда собрались все, включая Капитана, он встал.

– Я собираюсь сделать сообщение, – сказал он. – Во-первых, мы улетаем. Не позже, чем через сутки. То есть, завтра.

– Куда? – поинтересовался Капитан.

– Это не имеет значения. Куда угодно.

– А во-вторых? – спросила Рита.

– Во-вторых, я бы предпочел не оставаться здесь не секунды.

– Почему же, это отличная планета, – сказала Йец.

Робот подошел к Рите и взял ее за плечи.

– Это случилось сегодня ночью, – сказал он. – У этой женщины будет мой ребенок. Это совершенно точно, я проверил. Но, с другой стороны, у меня не может быть детей. Это тоже абсолютно достоверно.

– Тогда я ничего не понимаю, – сказал Капитан. – Ребенка быть не может, но он все-таки есть? Может быть, ваша подружка погуляла на стороне? Так обычно и бывает с земными девочками.

– Я сказал, что ребенок мой. У меня есть надежные методы проверки.

– Великая сила любви свершила чудо, – ехидно заметила Йец и принялась жевать травинку.

– Объяснение одно, – продолжил робот, – на этой планете существует сила, которая смогла меня изменить. Она продолжает изменять меня. Я не знаю что это такое, но эта сила смогла уничтожить корабль строннеров, одной из сильнейших рас в Галактике. Поэтому завтра мы улетаем. Мне еще нужно кое-что закончить, и сегодня я буду занят.

– Строннеров? – искренне изумилась Йец.

– Да. Они все мертвы.

– Но строннер выживает даже при взрыве термоядерной бомбы!

– Все строннеры мертвы, – повторил робот.

– Я ведь заметила, что ты изменился, – сказала Рита. – Ты стал гораздо добрее.

– Точно, – сказал робот, – гораздо добрее. Я больше не буду тебя пугать, дорогая. Дай мне свою руку.

Рита протянула ему руку, улыбаясь.

Робот улыбнулся в ответ и сжал ее ладонь. Рита заорала и вырвала руку. Кровь лилась струей.

Робот держал в руке два отрезанных пальца. Он ударил женщину, и та упала без сознания.

– Вы думаете, что я стал добрее? – сказал он и рассмеялся. Затем бросил пальцы на траву, забрызганную кровью. – Вы хотите пощады? Ну ничего, вы посмотрите, что я сделаю с вами перед отлетом. С каждым из вас!
* * *

Йец некоторое время следила за удаляющейся фигурой робота, затем отвернулась и пошла к кораблю. Подойдя к шлюзу, она остановилась. Что-то привлекло ее внимание, что-то необычное и почти незаметное, какая-то деталь, которая…

Она провела рукой по обшивке корабля. Ну конечно! Нет, это мне только кажется, подумала она, это невозможно. Просто здесь другое освещение, к которому еще не полностью привыкли мои глаза. Это полная чепуха. Этого никак не может быть!

Она прошлась несколько шагов вдоль зеленоватой металлической стены. Наваждение не рассеялось. Ей все еще продолжало казаться, что царапины и выбоины в обшивке, оставленные псами Бойда, стали не такими глубокими. Корабль словно залечивал