Тотем Козерога

голоса. Я повертелся на месте, с хрустом сжал кулаки. Ведь была прямо предо

мной, в двух шагах. За несколько секунд пока выбирался на тротуар, не могла

никуда деться. Даже если бы бежала, то увидел промелькнувшую блузочку. Но тем не

менее опять исчезла… Как такое могло случится?

Я поежился, попытался разогнать сгусток холода, что угнездился в груди. Внезапно

вспомнились слова Вадима, серьезный взгляд. Что если друг прав? И все о чем

говорил, существует? Я мотнул головой и закусил губу. Стоп, Санька! Так недалеко

и до психушки. Многое можно объяснить логически, остальное случайностями.

Фокусники и прочие шарлатаны пользуются свойством человеческой психики, жаждой

веры, дабы дурачить народ. Люди порой сами хотят, чтобы их обманули. А девушка

могла скрыться множеством различных способов: прыгнуть в такси, быстро забежать

за троллейбус, дальше на ту сторону улицы… Но почему испугалась? Я не враг ей,

плохого не желаю. Странно…

Раздалось насмешливое мяуканье, скрип когтей по твердой коре. С ближайшего

дерева спрыгнула гибкая черная тень, устремилась ко мне. Я глянул и обомлел. Эту

хитрую острую мордочку узнаю из тысяч других! Кошка подошла, потерлась о штанину

и заглянула в глаза. Ласково замурлыкала и блаженно зажмурилась, подставила

спинку.

— Багира! — обомлел я. — Как ты тут оказалась?

— Мяур! — насмешливо ответила кошка.

Присел на корточки и погладил. Попытался вспомнить оставил ли окно открытым.

Собирался в спешке, когда курил, мог по рассеянности не закрыть.

— Багира! — сказал я как можно спокойней, пригрозил. — Возвращайся! Поняла?

Беги, иначе рассержусь и неделю продержу на одном хлебе и макаронах.

Кошка мазнула хвостом по руке, мяукнула несколько возмущенно, мол, только начала

гулять, а ты назад гонишь. Я погладил еще, почесал за ухом. Чувствуя себя

несколько по-дурацки, сказал с умоляющими нотками:

— Багира, ты же хорошая кошечка! Не заставляй меня волноваться. Ладно, погуляй

немножко и сразу домой. Договорились?

Она мурлыкнула. Развернулась и легкой игривой походкой устремилась прочь. Шла

неспешно, кокетливо помахивала хвостом из стороны в сторону. Я проводил взглядом

черную как уголек фигурку, пожал плечами. Год назад впервые увидел у подъезда,

взъерошенную, исхудавшую. Пожалел и притащил домой. Обычно с уличным зверьем

много проблем, но Багира как-то сразу прижилась, одомашнилась. Оказалась

невероятно чистоплотной дамой, своенравной и игривой. Радовала и развлекала

всех. Но иногда ее вновь тянуло в путешествия. Находила лазейки, уходила через

окно, неосторожно приоткрытую дверь. Гуляла по несколько дней и возвращалась,

довольная и голодная…

Вспомнив о времени, я зашипел сквозь зубы. Ждать следующего троллейбуса или

маршрутки нет смысла. Сорвался с места и побежал по улице. Потом свернул во

дворы, испугав неизменных бабушек у подъезда, перепрыгнул через невысокий забор

и помчался дальше. Весь путь занял минут пять. Вскоре показалось здание офиса.

Обычный трехэтажный дом, в котором несколько крупных и множество мелких фирм

арендовали помещения.

На второй этаж взлетел на одном дыхании. По коридору крался на цыпочках, чтобы

не дай бог не нарваться на Федора, своего начальника. Хороший мужик, но уж очень

не любит опаздывающих и халатных. Я открыл дверь с вывеской «Рекламное агентство

Карандаш», зашел в приемную и кивнул секретарше. Ксюша болтала по телефону,

параллельно пыталась печатать. На миг запнулась, красноречиво кивнула на большие

часы. Я глянул и поморщился — пятнадцать десятого. Федя уже обошел кабинеты

художников и дизайнеров, отметил для себя отсутствующих. Значит, будет нагоняй.

Если не сейчас, то в течение дня точно.

— Ну? — спросил я и кивнул на дверь начальника.

— Злой, — шепнула Ксюша, прикрыв трубку ладонью. Поправила белую прядку, что

выбилась из прически, надула губки. — Ты же помнишь, иностранка приехала для

консультаций и обучения. Федя ее неделю всячески развлекал, знакомил с городом.

Видать запал на Грейс, а она как айсберг. В общем, бесится.

— Понятно, — кивнул я.

Как всегда окинул Ксюшу оценивающим взглядом. Куколка-блондинка, с накачанными

губками и пышными формами. Одета с иголочки. Стиль деловой, но с некоторыми

усовершенствованиями, что сводили с ума клиентов-мужчин. Многие сотрудники тоже

пускали слюни. Но секретарша оказалась крепким орешком, упорно и прагматично

искала кавалеров побогаче. Впрочем, у любой женщины бывают минуты слабости, чем

я пару-тройку раз и воспользовался…

Словно партизан я перебежками добрался до кабинета, юркнул за рабочее место.

Сразу включил компьютер, запустил файлы логотипов, что не доделал вчера. Достал

из ящика пачку бумажек с эскизами заказчиков, начал просматривать. Лицо

постарался сделать деловым и суровым, имитировал жуткую занятость.

Кабинет естественно не был лично моим. Делил с остальными работниками мышки и

планшета. Федор оказался большим поклонником западной системы менеджмента.

Поэтому старые пожелтевшие обои и грязный разбитый паркет соседствовал с

компьютерами новых моделей, различной техникой. Рабочие места тоже оборудованы

по европейским стандартам. У каждого своя ячейка из стола и полок, загороженная

с трех сторон. Очень выгодно — можно подремать или спрятаться от зоркого взгляда

сослуживцев и начальства. Хотя подозреваю, изначально задумано для того чтобы

работник не отвлекался, сосредоточился на занятии.

Никто и не заметил, что я на месте. Слышалось щелканье мышек, стук клавиш и

редкие ленивые разговоры. Понятно, работа кипит. Надо подключаться. Я выбрал

один из логотипов, стал обрабатывать. С головой погрузился в дело, отключился от

окружающего. Работа шла топорно, со скрипом. Несколько часов безуспешно

провозился с одним проектом. Оттенки совершенно не нравились. К тому же монитор

явно барахлил. Едва задавал цвет, как начинал «плыть», самостоятельно менялся на

другой. Я решил отвлечься, включил интернет и зашел в почту. Со скуки принялся

читать одно за другим. Три игриво-кокетливых письма от подружек, штук пять

стандартных рекламных посланий. И еще сообщение, один в один повторяющее

вчерашнее: «Уважаемый, Александр! Если ощущаете нечто необычное…»

Я перечитал, откинулся на спинку кресла и заложил руки за голову. В душе

родилось смутное беспокойство. В свете последних событий письмо выглядело

совершенно иначе. Приобрело загадочный, непонятный смысл. Теперь ясно, что не

обыкновенный спам. Но что за бред? Или совпадение? Я поколебался, но

разозлившись, стер сообщения. Работать и еще раз работать! Нафиг эту дурь! Меня

голыми руками не возьмешь!

К двум часам дня все-таки домучил один логотип, но совершенно выбился из сил.

Работа определенно не спорилась. Кроме того жутко разболелась голова. Я фыркнул,

вытащил из ящика стола пачку сигарет и пошел в курилку. Уже у двери нагнал

удивленный голос Юры, начальника отдела:

— Бес! Неужели ты с нами?

— А где мне быть? — ответил я вопросом на вопрос, обернулся и глянул на

улыбчивую физиономию Юрия. Дурак, каких поискать. Одевается, словно

преуспевающий бизнесмен, тратиться на дорогие шмотки, костюмы. К тому же явно

перечитал Карнеги. Только так можно объяснить фальшивую улыбку и по-идиотски

счастливое выражение лица. — Вас и бомбежкой не разбудишь.

— Да-да, — улыбнулся Юра еще шире. — Работа дизайнера требует сосредоточения. Но

все равно, хоть бы ногами громче топал или поздоровался.

— Учту, — сухо сказал я и бочком протиснулся за дверь.

— Постой! — окликнул Юрий. — Раз уж здесь, то вопрос. Сегодня вечером

корпоративная вечеринка. Ты присутствуешь?