Песнь Пророка (СИ)

Бетани еще была у колодца. Она перевесилась через каменную стенку, пытаясь вытащить ведро с водой. У нее это получалось неважно, и маг поспешил помочь ей.

- Доброе утро, - поприветствовала его девушка, когда Андерс подсунулся под ее руку, вытаскивая наружу тяжелое ведро на цепи.

- Утро, - кивнул он.

- Я думала, вы еще спите, - сказала магесса, запуская в воду сразу обе ладони.

- Нет, - целитель посмотрел, как она умывается, и так же намочил руки, протирая глаза. Ресницы больше не склеивались, да и шум, так отвлекающий его сначала, стих.

- Как дела у моего ненаглядного брата? - продолжила опрос Бетани, вытирая шею.

Андерс отвернулся, притворившись, что очень заинтересован солнцем, лениво ползающим за горами.

- Я думаю, что проклятье спало, - поделился он. - Конечно, неплохо бы было, если бы они сыграли еще и в карты до завтрака.

- А откуда ты знаешь, что спало? У вашей кровати не отвалились ножки? Я слышала, кто-то из девочек имел такую версию…

- Пока он просто угадал, в какой руке я спрятал… кое-что. Яблоко. Неважно. Думаю, что это может быть как первым шагом, так и полным излечением. Точнее не могу сказать - это первое проклятие такого рода, которое я встречаю.

- Я помню, - махнула Бетани. - Мне очень хочется верить, что мы сейчас наконец сможем отсюда уйти. Нам нужно на север, ты же слышал Натаниэля. Как там с ногой, кстати?

- Я не посмотрел, - виновато опустил глаза Андерс. Он захотел постучать себя по голове. Надо было в первую очередь это проверить. Как и шишки, наверное.

- Сейчас позавтракаем и отправимся, - повторила девушка. - Как же я хочу поскорее отсюда убраться! Ты… ты же видел книги, которые мы нашли в том доме?

Маг коротко кивнул. Он так и не сказал ей, что не просто видел, но и специально листал их, надеясь найти какой-нибудь выход из сложившейся ситуации.

- Они такие темные! Не хочу даже рядом с ними находиться. Там, наверное, целые инструкции для магов крови!

- Нет, - ляпнул Андерс, тут же прикусывая язык. Бетани посмотрела на него с подозрением и уже собралась задать следующий вопрос, как вдруг послышались грохот и сдавленные крики.

- О, это, наверное, Кордула проснулась, - вцепился в спасительную соломинку маг.

- Точно, - вздохнула девушка, теряя мысль. - Спорю, она подумала, что те книги драгоценны и решила набрать их, пока мы все еще “спим”. А потом на нее обрушилась полка. Ничего не хочу сказать, но поделом.

- Может, у них что-нибудь случилось? - вдруг забеспокоился Андерс, отгоняя десяток страшных мыслей.

- Да что у них могло случиться? - отмахнулась Бетани. - Но, если хочешь, пойдем, глянем. Я уверена, что это книжная полка. Могу поставить пятьдесят серебряков.

Маг не стал поддерживать ставку, без промедления отправляясь к домам. У него было плохое предчувствие. В конце концов, проклятие могло никуда не деться, а Гаррет именно сейчас мог валяться на кровати с отвалившимися ножками. Или под рухнувшим потолком.

Издалека дома с их крышами выглядели нетронутыми, чего нельзя было сказать о кроватях, которые они пока не видели.

Натаниэля на порожке уже не было. Бетани заметила это первой и заозиралась. Они переглянулись с Андерсом, пожимая плечами, и уже хотели было войти в дом, как их чуть не сбил с ног Варрик, едва ли не скатившийся по ступеням вниз. Гном был взъерошен, на лице от сна не осталось и следа, зато неизвестно откуда появилась растерянность и недовольство.

Вслед за Варриком на порог вышел Натаниэль. Его нос был разбит, из него струилась кровь. Он пытался ее стереть, но только больше размазывал по подбородку. Что до его рубахи, то она изорванными клочьями свисала с его торса, обнажая распухающие следы от ударов чем-то твердым.

Маг краем глаза заметил, как на шум подбегают Кордула с Эсмильдой, на ходу запахивая рубахи.

- Что тут произошло?!

Бетани, не дожидаясь ответа, бросилась к Натаниэлю, но путь преградил Варрик, остановивший ее взмахом руки. Он сначала активно жестикулировал, ничего не говоря, а потом, словно вспомнив о такой чудесной штуке как речь, разразился возмущениями:

- Твой братец, - гном перевел взгляд с магессы и ткнул пальцем в Андерса. - Твой ухажер… этот… наговы потроха!.. Это странно звучит, но… да чего это я?! Хоук пытался меня убить! ХОУК ПЫТАЛСЯ МЕНЯ УБИТЬ!

========== Глава 23. Вечер демонов ==========

- Что ты несешь? - фыркнул маг, принимая его слова за плохую шутку. - Что значит “пытался убить”?

- Гаррет? - неуверенно протянула магесса, глядя на него. - Как он… не может быть…

- Да вы совсем, что ли, с мозгами сварились? - раскашлялся Варрик. - Я же объясняю! Хорошо, у него оружия под руками не было, а то уже скидывались бы на поминки. Если б Аристократ не подоспел… спасибо, между прочим.

- Подождите, - перебил его целитель. - Что случилось?

Он с тревогой глянул на двери дома, но Гаррет, довольный новым розыгрышем, оттуда не выходил.

Гном истерически всплеснул руками.

- Блонди, вытряхни солому из ушей, - рявкнул он. - Он спрашивает “что случилось”! Из нас тут только что чуть рагу мясное не сделали, а он мне “что случилось”! Я глаза еще открыть не успел, он меня стулом огрел, а потом с кулаками кинулся!

По мере продолжения сумбурного рассказа Бетани то белела, то краснела, то начинала покачиваться, цепляясь за балку у порога.

- … хоть скрутили, как надо. Не выпутается.

- Демоны, Гаррет, - не дослушивая, Андерс оттолкнул Варрика с пути, рысью бросаясь в дом.

Сердце сделало тройной кульбит, когда он наконец увидел Хоука.

Тот был без сознания. Из-под волос стекала струйка крови, костяшки на руках вспухли. Запястья и лодыжки крепко обхватывала тонкая веревка, фиксируя их у спинок кровати.

Дэггет боязливо прижался к полу, не решаясь приблизиться к хозяину. Когда они вошли в комнату, его уши с надеждой дрогнули, но сам пес не вставал.

- Какого духа вы его привязали? - только и мог спросить целитель.

Он посмотрел на Бетани, шедшую прямо за ним, ища ее поддержки.

Магесса пожимала плечами и так же, как он ничего не могла понять.

Ни Натаниэль, ни Варрик не собирались отвечать. Оказавшись в одной комнате с Хоуком, они разом присмирели и могли только перебрасываться короткими взглядами.

Андерс приблизился к постели. Что бы тут ни произошло, нужно было отвязать Гаррета, он придет в себя и все объяснит.

Он глянул на узлы. Завязаны они были мастерски, целитель с первого раза и не определил, где находится конец веревки.

- Я бы тебе не советовал этого делать, - нарушил тишину Варрик. - Вдруг он еще не в себе. Подождите, пока я не стану за шкаф. Не хочу бросаться в глаза.

Андерс нашел нужный конец и занялся левой рукой Хоука. Когда он почти стянул петлю, тот зашевелился.

Гном помимо воли ступил назад, выдвигая на передний план Натаниэля.

Маг даже сказать ничего не успел прежде, чем пальцы Гаррета мертвой хваткой сжались на его горле.

Весь воздух куда-то испарился, перед глазами начало темнеть.

Хоу успел выхватить Андерса за секунды до того, как у него подогнулись колени.

Целитель закашлялся, потирая шею. Горячий след от пальцев саднил. Маг не сразу решился вновь посмотреть на Хоука.

- Я никогда такого не видела, - прошептала Бетани рядом.

Все вены Гаррета разом взбухли, выпирая из кожи. Ее цвет тоже изменился. Она покраснела, будто ее окатили кипятком. Как и глаза, налившиеся кровью. Немного просочилось и на радужку, Андерс поспешил отвести взгляд.

Хоук пытался выбраться, но узлы были завязаны на славу. Странно, но он не спешил использовать освобожденную руку для того, чтобы вытащить вторую. Колотя кулаком по кровати, он извивался на месте и скалился.

- Он рычит? - спросила из-за спины Кордула, шумно сглатывая. - Вот так тебе закомуристый поворотик.

Тот действительно не говорил ничего связного, издавая лишь глухие звериные звуки, тонущие в скрипе раскачивающейся кровати.