Волкодлак. На службе у Лешего

– Этого еще не хватало! – разозлился Яроок.

– Нам всем нужно пробиваться в город за Ваалом, мертвецы на подходе, – с досадой сказал Дардан.

– Сообщу князьям или старшинам дружинников, – высказался Агний и побежал с боем вперед.

Вскоре раздался протяжный гул рога. Его схватил князь Марибор, уводя за собой войска людей. Малочисленная армия воодушевленно двинулась вперед, попутно отбивая атаки неприятелей. Много еще полегло, пытаясь протиснуться к разрушенной стене города. Волхв Финист поднял посох вверх и выстрелил ярким снарядом в небо. Тот гулко бахнул и разлетелся ярким белым светом. Чудища и ожившие мертвецы застыли на месте, ослепленные вспышкой. Остатки людского войска лихо промчались мимо врагов за стену. Внутри кое-где еще пылали дома, большая их часть уже сгорела дотла. У стены остались воевать дружинники со щитами, закрывая собой проход для нечисти. Несколько десятков лучников продолжали отстреливаться позади них. Дардан осмотрелся вокруг. В живых осталось очень мало народу. Князя Твердислова и князя Ольгерда нигде видно не было, только Марибор и Летослав оживленно разговаривали между собой и другими старшинами.

Как вдруг случилась очередная напасть. С южной стороны города, за толпами оживших мертвецов и некромантами образовалась настоящая песчаная буря. И она стремительно двигалась в направлении поля боя. Битва приостановилась. Чудища перестали наступать на остатки людского войска. Ветер был настолько сильный, что чуть ли не сносил с ног проклятых созданий. Они закрывали свои рожи лапами от поднятого в воздух потока пыли, песка и грязи.

– Что опять? – задумался Яроок. – Неужели, снова эти повелители стихий?

– Вряд ли, – усомнился волхв Финист.

– Помощь пришла! – обрадовался Дардан, и побежал забраться на стену, чтобы хорошенько все рассмотреть.

И, правда, когда ураган добрался до тыла демонической армии, из-под земли начали выпрыгивать существа царства Чернобога. Вылезали черти, сжимающие в руках раскаленные цепи, появлялись жуткие надзиратели с плетью, черные псы и даже безобразные существа. Они набросились на некромантов и их приспешников с криками «это души нашего Владыки». Когда всех темных вражеских магов прикончили, то подконтрольные им ожившие трупы людей и демонов вновь попадали на землю. В самом сердце урагана Дардан разглядел, как на своей ступе с метлой в руках летела Баба-Яга. С красным платком на голове и в старом потертом меховом тулупе. Ее длинный нос и морщинистое лицо покрывалось бородавками. А на ее плече сидел большой черный кот Баюн. Яга задорно хихикала и сметала ветром всех горгулий и виверн прочь от себя. Даже костлявый Кощей выбрался из замка. Старый лич нацепил на свои трухлявые кости доспехи и громоздкий шлем на голову. Он мчался на вороной лошади и с легкостью орудовал длинным мечом с широким лезвием. Он без проблем справлялся с големами, наградив свой клинок пылающим огнем. За ним следовала дюжина нетопырей, что разлеталась по сторонам в самую гущу врагов. Они обращались в человеческую форму и кромсали оторопевших чудищ. Тут показался и зеленобородый Леший в компании еще парочки таких же чудных старикашек. Лесные хранители вели в атаку других существ и зверей. Из лесу набегали вурдалаки, упыри, русалки в своем истинном образе, лесные духи, стаи волков, медведи, лисы, кабаны и птицы. Все встали на защиту леса и его окрестностей. Причем животные действовали сплоченно и не трогали никого кроме недругов. Пернатые набрасывались на своих жертв и старались заклевать им глаза. Грозных вервольфов окружали волки, им помогали медведи, и они вместе загрызали и рвали врагов их на куски. Зелеными лучами вспыхивала магия Лешего. Черти лупили раскаленными цепями всех вражеских тварей. Они скопом накидывались на великанов, адских псов, паукообразных существ и еще каких-то многоруких. И хоть эти опасные существа достойно сопротивлялись, но все равно жители подземного царства брали их числом. Вражескую орду окружали. Уцелевшее войско людей вновь воспрянула духом и с новыми силами бросились в атаку. Люди и существа бились на одной стороне. Наконец-то, почувствовался сладостный вкус победы. Однако армия нечисти сдаваться не собиралась, они продолжали рьяно сражаться, им некуда отступать. Тут Дардан заметил, как за стену начали прорываться демоны и вервольфы. Он тут же помчался на выручку своим товарищам. Яроок в образе медведя уже повалил несколько и потрошил их когтями. Охотница Переяра, колдун Агний и раненый Остромир бились с еще одной группой созданий. Дардана окружили несколько демонов. Тут одному за ногу вцепился зубами Горыня и тот рухнул на землю. Волкодлак поверг одного соперника и метнул ледяную стрелу в лежачего, а третьего поразил черный клинок с гравировкой в виде летучей мыши на рукояти. Это был подоспевший лорд вампиров Сивояр.

– Как же я рад тебя видеть живым, волчонок! – довольно улыбнулся Сивояр.

– Ты чуточку припозднился, клыкастый, – иронично ответил ему Дардан, пожав дружелюбно руку вампира.

– Прости уж. Другие лорды такие толстосумы. Пришлось уговаривать их поднять свои задницы из могил, а кому и пригрозить расправой.

– В любом случае, спасибо за помощь, – поблагодарил лорда Дардан.

– Решили, как одолеть их предводителя Ваала? – поинтересовался Сивояр, перерезав глотку набегающему противнику.

– Да, есть один вариант.

– Ну, так чего же ты ждешь? – возмутился лорд вампиров. – Скорее найди и убей его! А мы тут справимся и без твоей помощи. Бегом, волкодлак, бегом! Не медли!

Юноша решительно кивнул и помчал в компании Горыни на поиски Финиста. Старый волхв устало колдовал. Рядом с ним сражались все так же держась группой истребители нечисти в помятых и исколотых доспехах от ударов и стрел.

– Пора найти его! – выкрикнул Дардан волхву. – Уходим!

– Веди, – согласился Финист.

– Мы прямо за вами, – отозвался командир Найнус.

Они побежали по опустевшим дворам города Воронопль до дворца Истислава. Кругом царила разруха, повсюду лежали трупы горожан и дружинников, мертвые туши големов и краснокожих демонов с воткнутыми стрелами. Ни единой живой души до самого дворца. На этот раз рядом с входом одиноко стоял мертвый конь Ваала. Скакун совсем не двигался, как будто истукан. Пес Горыня зарычал на него, но конь даже не обратил на него внимания. Он глядел пустыми глазами только на Дардана. Юноша осторожно подошел к нему и приложил ладонь к гниющей голове животного. Он не сопротивлялся, и как будто желал этого. Через мгновение коня охватило пламя, и Оала тут же могучим ударом отрубила голову проклятому животному.

Вход во дворец был усеян трупами дружинников. Герои промчались по пустым коридорам к тронному залу. А вот дверь туда оказалась запертой. Изнутри доносились знакомые голоса. Дардан и истребители нечисти попытались выбить дверь, однако она не поддавалась.

– Зачем ты делаешь это, брат? – скорбящим голосом спрашивал Истислав.

– Глупый человек, сколько раз тебе повторять, что твой брат давно умер, – отвечал ему Ваал.

– Отпусти его, нечестивый! Покинь тело Мстислава, сейчас же! – закричал волхв Гонимед.

– Боюсь, это невозможно, старик, – рассмеялся Ваал. – Ладно, нашему милому общению хотят помешать. Так что прощай, «братец»!

Дверь в тронный зал распахнулась колдовством Финиста, но было слишком поздно. Порабощенный князь Мстислав проткнул мечом сердце своего брата. Его клинок наполнился кровью и побагровел. К ногам Дардана покатилась упавшая с головы князя корона. Ваал смеялся над телом жертвы. В стороне на полу лежал израненный волхв Гонимед, а рядом с ним трупы братьев Тарха и Житко.

– Ага! А вот и юный герой собственной персоной, да еще и в окружении светлых воинов ордена, – с ехидством говорил Ваал. – Смекнул, что сам со мной не справишься, пацан? Дружков своих привел. А ты дедуля чего тут забыл?

– Оставь свои пустые угрозы при себе, – ответил ему Дардан. – Твоя армия терпит поражение, и теперь пришла твоя очередь.

– Да что ты говоришь?! – наигранно удивился Ваал. – Мне плевать на них. Я пришел сюда за кровью братца. Она поможет мне завершить ритуал. Теперь я открою новые адские порталы и призову еще больше демонов.