In sanguis veritas (СИ)

Он стоял рядом с таким видом, как будто бы только что представил общественности свой новый шедевр. Хотя, в определенном смысле так оно и было.

То, что находилось в комнате, при всей своей омерзительности, несомненно имело претензию на гениальность. Даже если бы это было просто шокирующей инсталляцией, оно могло бы тянуть на шедевральное творение, а если эта чудо-машина еще и работала, тогда аплодировать великому мастеру Возрождения можно было бы несколько часов подряд.

- Твою ж мать! - подошедший, наконец, Векслив, смачно выругался, и, повернувшись к своему эскорту, добавил: - Девочки, вам лучше закрыть свои прекрасные глазки!

Предостережение было сказано с опозданием, поскольку Роанна и Кэтти уже успели увидеть мрачную скульптуру. Они молниеносно переглянулись, и на их лицах возникло вполне понятное выражение отвращения. Роанна заткнула пальцами нос, чтобы не чувствовать гнилостные эманации, а Кэтти, внезапно побелев как полотно, развернулась и выбежала из комнаты, закрывая рот ладонью.

- Ну так что, всё ещё хочешь стать моей подопытной крысой? - Да Винчи с демоническим блеском в глазах воззрился на Джонни, и тот впервые за все время не нашелся, что ответить.

- Она что, уже и работает? - спросил Чарли потрясённо.

- Доводить до совершенства можно ещё долго, но в целом, все важные узлы уже готовы, - ученый самодовольно встряхнул головой.

- Но это невероятно! Машина времени из биоматериала! Такое невозможно было представить даже в самых смелых фантазиях! - с жаром воскликнул Лэндстон.

Его лицо выражало одновременно целую гамму чувств - от недоверия и искреннего восхищения до брезгливости аристократа, привыкшего к идеальной чистоте.

- Я потратил на ее создание около пятиста лет.

- Но... мастер... Как вам это удалось? Каков ее принцип действия?

Леонардо, казалось, ждал подобного вопроса, потому что лицо его тут же озарилось совершенно нездоровым азартом первооткрывателя.

- Смотри! - он подошел к машине и нажал на одну из кнопок-глаз.

Тотчас же расположенный спереди диск начал медленно двигаться, а по его контуру вспыхнули яркие лампочки подсветки.

- Здесь по кругу установлены мощные лазеры. При вращении луч света будет проходить через мозг машины, а точнее - через его сознание! - ученый показал на растянутого в витрувианской позе мужчину и, видя, как Чарли жадно ловит каждое его слово, с жаром продолжил: - Так я решил проблему с необходимостью достижения скорости света, ведь скорость движения сигнала по нервному волокну сравнима с ней, особенно если нейроны имеют покрытые специальным составом гладкие отростки, принадлежащие не человеку, но - вампиру. Существу, которое обладает гораздо большим запасом прочности, отличной скоростью протекания нервных процессов, прекрасной регенерацией и возможностями возрастной консервации! Световой луч лазера будет поступать на приёмники, установленные в органах чувств, затем информация пройдет обработку в мозговых центрах, а дальше - она поступит по аксонам нервных окончаний сюда, в самое сердце! - Да Винчи хлопнул по той части машины, где, по аналогии с обычным автомобилем, должен был бы находиться мотор.

- И что это даст? - Лэндстон всё ещё не очень понимал, к чему клонит старик Леонардо, что только сильнее подогревало его интерес.

- Внутри я установил преобразователь и огромный фотонный кристалл - световой сигнал вновь обретет свою волновую природу и, пройдя через кристалл, изменит свою траекторию таким образом, что пространственно-временной континуум будет напоминать большую воронку. Время в ней будет вращаться слоями, и при правильно заданной длине световой волны, пассажиры машины, находящиеся на сидениях, окажутся вовлеченными в меняющийся временной поток.

- А зачем нужен этот круг? - Чарли указал на диск, который был установлен в самом конце машины и, судя по всему, имел место для ещё одного пассажира.

- О! Это самое интересное! - Да Винчи не смог сдержать своего рвущегося наружу восторга. - Здесь будет находиться "приёмник", который возьмет на себя роль транслятора конечной точки для искривленного светового потока. Все импульсы будут стекаться к нему через специальные клеммы-переключатели, а потом - поднимутся в мозг, где должны встретить готовый мыслеобраз. Этот образ и будет конечным пунктом отправления.

- То есть, чтобы переместиться куда-то в конкретную дату в прошлое, нужно представлять место, куда ты хочешь попасть?

- Не только место, но и время. Можно, к примеру, показать в мыслеобразе газету с годом и числом, лежащую на столике. Или сделать привязку к какому-то событию, которое происходило именно тогда.

- Любопытно, - Векслив, который всё это время стоял чуть позади Чарли и взирал на творение учёного гения с изрядной долей скептицизма, наконец-то решил проявить себя. - И что же, уже проводились опыты? Удалось кого-то переместить в прошлое?

- Уже?! Да знал бы ты, недостойный отрок, сколько людей и сколько молодых веритов положило свои жизни на алтарь знания!

- Я имел в виду удачные опыты, - Джонни сделал вид, что оскорбительная реплика насчет недостойного отрока прошла мимо его ушей.

- Были конечно, - голос Да Винчи вновь стал по-старчески скрипучим, хотя еще мгновение назад в нем сквозила мощная энергетика молодости. - Более или менее удачные... Где-то в глубинах времени сейчас находятся более десяти участников моих экспериментов. Они оставили сообщения в условленном месте. Я получил их все. Но вернуться обратно пока никто из них не смог. Да и вряд ли сможет.

- Почему? - Чарли выглядел разочарованным.

- Дело в том, что их всех затягивало в воронку и выбрасывало на поверхность как отдельные физические единицы. То есть, сама машина времени оставалась здесь, в настоящем. Создать такую же машину, конечно же, им было недоступно...

- Но вы же наверняка пытались решить эту проблему?

- О да! И я почти решил ее! С помощью вот этого! - Да Винчи небрежно пнул ногой в колоритное колесо машины, и лохматая голова с рыжей бородой внезапно открыла глаза. Состроив мерзкую гримасу, она начала возбужденно вращать глазами.

- И как это поможет? - осторожно спросил Лэндстон, с сомнением глядя на ожившую деталь машины.

В этот момент ему показалось, что вся эта конструкция - не более, чем грандиозная буффонада - нелепое действо, специально подготовленное для наивного и доверчивого зрителя.

Заметив недоверие отпрыска лорда, Леонардо шумно вздохнул и, словно нехотя, объяснил:

- Электромагнитное поле проходит через мозговые центры, размещенные здесь, в нижней части. Излучение вступает в резонанс с...

Учёного прервал пронзительный визг, который раздался со стороны выхода, и головы присутствующих обратились к его источнику.

Маленькая Кэтти вприпрыжку вбежала вслед за высоким мускулистым громилой, который грубо тащил ее за связанные толстой бечевкой руки.

- Это ещё что за делегация?! - здоровяк вопросительно воззрился на Да Винчи, требуя объяснения.

Чарли узнал в вошедшем одного из самых отвязных охранников отца, Рэдда Парсонса, которого, впрочем, все знали как Бешеный Носорог, видимо, из-за поразительного внешнего сходства. Действительно, охранник в своем боевом азарте очень сильно напоминал грузное и неповоротливое, но опасное и явно неадекватное животное.

- А в чём, собственно, дело? И почему ты, плебейский выродок, смеешь прерывать мои эксперименты?! - недовольный тем, что его речь прервали, Леонардо начал все сильнее раздражаться.

- Она шлялась здесь без присмотра, - Рэдд с силой отбросил руки нимфетки, и та, не удержавшись на ногах, нелепо растянулась на полу. - И все они, - громила кивнул на Чарли и компанию, - проникли сюда без допуска!

- Между прочим, перед тобой стоит твой будущий правитель, принц крови! - не удержался от возражения Векслив, чем вызвал очередную недовольную мину на лице своего друга. - Неужели ты не узнал его?

- Напротив, очень хорошо узнал! Насчёт него мне были даны особые указания!