In sanguis veritas (СИ)

- А мы? - Роанна нахмурила свой хорошенький лобик, словно почувствовав подвох в его словах.

- Вы пойдете по верху, - ответил Лэндстон, - вы же ведь не боитесь обгореть? Уверен, вы доберетесь гораздо быстрее нас с Джонни. На входе постарайтесь примкнуть к кому-нибудь из "золотой тусовки", приглашённой на действо, вам не привыкать. Там будет много молодых веритов. По крайней мере должно быть. Кто-нибудь из них обязательно клюнет на ваши прелести. Главное, намекните им, что вы в курсе того, кто они такие. Немного лести и восхищения - и они не захотят расставаться с вами весь вечер!

Глаза Роанны расширились, а Кэтти чуть было не подавилась своим бутербродом.

- Ты шутишь? А если у нас не получится?

- Тогда возвращайтесь к машине и ждите нас. Все просто.

- Ладно, а если получится? Что делать, когда мы проникнем внутрь? У нас будет какая-то миссия? - хотя в словах Роанны и проскользнули нотки скептицизма, она заметно напряглась, ожидая ответа.

- Нет... - серьезно ответил Лэндстон, и после короткой паузы добавил, - не знаю. Просто ждите нас в холле. У входа в третий зал.

***

Кованые ворота ограды летней резиденции веритов были настежь раскрыты, и поток гостей медленно стекался ко входу в старинный дворец, который сейчас выглядел не менее презентабельно и солидно, чем в начале ХХI века.

Повсюду царила возбуждённая атмосфера предвкушения. Приподнятое настроение публики было заразительным, и девушки быстро прониклись всеобщим весельем, творческой беззаботностью, ощущением удивительной внутренней свободы. Здесь всё было иначе. Более просто и искренне. Здесь не было привычного пафоса, искусственности. Не было скучающих и сальных взглядов пресыщенных жизнью молодых "стариков". Лица парней и девушек одухотворённо светились улыбками. Компании что-то с увлечением обсуждали, непринуждённо обнимались, спорили, прогуливаясь по идеально подстриженным зелёным лужайкам и получали явное удовольствие от общения.

Кэтти и Роанна смотрели во все глаза. На молодых людей с бакенбардами и пышными шапками волос. На девушек в прямых мини-платьях и лёгких белых сапожках. На эти залаченные причёски в духе времени.

Круговорот впечатлений захватил их. Яркие цвета. И снова улыбки. Звонкий смех. Разговоры. Здесь все были довольны друг другом, этим чудесным летним днём, предстоящим праздником, собственной молодостью и красотой.

- Эй, Кэт, смотри... - Роанна толкнула подругу локтем, указывая на припарковавшийся прямо около входа в здание красный ретромобиль с "лупоглазыми" фарами и плотно закрытыми шторками на задних окнах. Остановившись около одной из мраморных колонн, девушки с любопытством наблюдали, как из машины вышел водитель и, поспешно обогнув ее, открыл заднюю дверцу. Ничего особенного, если бы не плотный чёрный зонт, который тот раскрыл прямо над головой выходящего пассажира - молодого красавца в ослепительно белом костюме со слегка расклешенными брюками и приталенным пиджаком.

- Кто это? - спросила Кэтти, глядя, как мужчина протягивает швейцару пригласительный.

- А ты как думаешь? - фыркнула Роанна, также не сводя глаз с гостя.

- Ну... кто-то из... членов клуба?

- Это наш проходной билет. Туда, - девушка кивнула на дверь.

Кэтти не успела опомниться, как подруга резко схватила её за руку и потащила вперед. Пару секунд спустя они на полном ходу врезались в верита, который уже одной ногой находился в холле дворца, но замешкался, чтобы дать указания своему водителю.

- О, прошу прощения, я не хотела... - Роанна как могла широко раскрыла свои очаровательные глазки и с наивным видом захлопала бархатными ресницами, пытаясь заглянуть в лицо гостя. - Мы так спешили, что... простите, это получилось случайно...

Верит раздражённо взглянул на девушку, но милое личико и откровенное декольте с полуобнажённой аппетитной грудью сделали своё дело.

Он приветливо улыбнулся:

- Ничего страшного, леди. Вы пришли на концерт?

- На концерт? - Роанна удивлённо изогнула бровь. - Нет, мы пришли на... - она сделала жест и приблизилась к мужчине, с заговорщическим видом прошептала, едва касаясь губами его уха, - на посвящение лорда.

- О... - верит многозначительно склонил голову, - и что же, у вас даже есть приглашения?

- Э... да, конечно, - Роанна раскрыла сумочку, которую она "одолжила" у хозяев квартиры и демонстративно начала копаться в ней, но тут же состроила расстроенную гримаску, - они были, но... потерялись. Вы же проведёте нас? Пожалуйста! Мы очень, очень хотим попасть на церемонию. Правда, Кэт?

Кэтти, которая стояла чуть позади, начала теребить подол своего платья, поражаясь смелости и наглости своей спутницы. Она бы никогда не решилась вести себя так. Девушка лишь смущённо кивнула, теряясь под взглядом молодого красавца, и на её бледных щеках проступил румянец.

- А что мне за это будет? - верит плотоядно усмехнулся, показав слегка удлинённые клыки, и Роанна могла поклясться, что он сделал это специально.

Она манерно дотронулась указательным пальцем до его подбородка и, снова припав к уху, прошептала несколько слов, заслужив одобрительно-заинтересованный взгляд.

- Эй, нельзя ли быстрее? Скоро уже начнётся!

Сзади послышались недовольные возгласы, и обернувшись, девушка заметила, что за ними собралась небольшая очередь из желающих проникнуть в холл резиденции.

- Эти леди со мной, под мою ответственность, - произнёс верит быстро, обращаясь к швейцару, который всё это время старался не слишком сильно пялиться на едва прикрытые обтягивающим платьем ягодицы гостьи. - Идём.

Мужчина элегантно подставил локоть, и Роанна с беспечным видом взяла его под руку. Они пересекли роскошный холл, собрав немало восхищённых взглядов. Выглядела пара действительно эффектно. Он - в своём белом костюме, высокий, статный, харизматичный и невероятно притягательный. Она - длиннноногая, яркая брюнетка в необычайно смелом наряде, акцентирующим каждый изгиб подтянутого молодого тела. Кэтти плелась рядом, осматриваясь и думая о том, что же пообещала Роанна в обмен на возможность находиться здесь.

Пока всё получалось слишком просто, но девушка не могла избавиться от ощущения, что это лишь иллюзия, и цена, которую им придётся заплатить, может оказаться слишком высокой.

- Эй, Кэт, ты куда? - задумавшись, она не заметила, как спутники остановились около небольшой компании молодых людей.

Она обернулась и, не переставая смущённо поправлять платье, которое то и дело норовило задраться слишком высоко, подошла к остальным.

- Это Кэтти, а это - Марк, Гвен, Элис, Рутгер и Джеффри. - Роанна бойко представила новых знакомых, и девушка неуютно сжалась, внезапно оказавшись в центре внимания.

- Кэтти, а ты слышала новую пластинку Beatles? - вежливо спросил рыжеволосый парень, имя которого выветрилось из её головы практически сразу же. Она вообще плохо запоминала имена, а особенно сейчас, когда мысли были заняты другим. - Мы тут спорим, какая песня самая сильная. Я думаю, "Help", меня очень очень впечатляет...

- Нет, "Yesterday" гораздо интереснее. Не понимаю, как она может не нравиться. Она... просто гениальна! - с жаром возразила блондинка с забранными в высокий хвост волосами. - А ты что думаешь?

- Я... не знаю, - растерянно пролепетала Кэтти, но её ответ утонул в звуках гитарных аккордов, доносящихся из первого зала.

- О, уже начинается! Скорее, мы пропустим всё самое интересное! - молодые битломаны заспешили в зал, снова оставив их втроём.

- Там что, реально концерт Битлов? - Роанна растерянно взглянула на своего спутника, чем вызвала снисходительную ухмылку.

- Всего двести именных пригласительных. Это тусовка для избранных, крошка.

- О, я хочу это увидеть! - в глазах девушки загорелись искорки азарта.

Верит демонстративно взглянул на часы.

- У нас ещё вполне есть время. До главного.

- Но... Ро, ведь нам нужно... - попыталась протестовать Кэтти, но подруга быстро прижала к её губам палец, заставляя замолчать.