Змееныш

целиком являлись привилегией мокши. В остальное время Люгеру требовались немалые усилия, чтобы сохранить рассудок. Время превратилось в прозрачную субстанцию, в которой он был намертво замурован. Он отказался от попыток определить продолжительность своего заключения. Кошмарные сновидения мокши сыграли с ним злую шутку. Он не чувствовал холода, хотя понимал, что когда-нибудь ему предстояло не проснуться…

Однообразие изредка нарушалось шагами за дверью. Через окошко в двери Люгер получал миску со скудной едой и свечи, но ни разу не видел лица своего тюремщика – в пределах видимости оказывались только грубые руки солдата или простолюдина. Все его вопросы и крики оставались без ответа. Ему начинало казаться, что он проведет в этой норе всю оставшуюся жизнь.

А потом появился призрак.

Глава шестнадцатая

ПРИЗРАК

От нечего делать Люгер начал изучать камни, из которых были сложены стены камеры. Узники, побывавшие здесь до него, оставили после себя множество надписей и рисунков. При этом в ход шло что угодно: уголь, мел, сажа, собственная кровь…

На одном большом закопченном камне Люгер обнаружил чертеж с какими-то геометрическими расчетами. Похоже, кто-то, хорошо знакомый с замком, пытался определить положение камеры относительно внешних стен, и результат оказался неутешительным для узника. Выцарапанные под чертежом слова молитвы были весьма красноречивы. Даже если бы у Люгера имелся инструмент, чтобы сделать подкоп, эта работа затянулась бы лет на тридцать.

Пытаясь занять себя изучением свидетельств чужого бессилия и отчаяния, он заметил краем глаза какое-то движение. Повернувшись, Люгер увидел человека в лохмотьях, чудом поместившегося на узком карнизе над выгребной ямой. Но после ужасных сновидений мокши узника уже ничто не могло удивить. Он поднял свечу повыше и осветил фигуру гостя. Тот в испуге отшатнулся от тусклого света.

Это был не старый еще человек с выколотым левым глазом, перебитыми и вывернутыми неестественным образом пальцами рук и ногами, побывавшими в колодках. Его раны давно перестали кровоточить. Если бы не его поза и способность передвигаться, Стервятник подумал бы, что перед ним мертвец. Впрочем, он был недалек от истины – человек этот не отбрасывал тени. Проплыв над ямой, странный гость остановился у стены. Потом поманил к себе Люгера. Тот, справедливо рассудив, что терять ему нечего, приблизился к самому темному углу камеры.

Призрак, оказавшийся в двух шагах от Слота, слабо искрился; сквозь его силуэт была видна кладка стены. Сумеречное существо подавало какие-то знаки, и Люгер понял, что его просят заглянуть в выгребную яму. Он сделал это, хотя не надеялся увидеть там ничего, кроме тьмы и собственных экскрементов.

Однако он увидел черный колодец, а в нем – на неопределенном расстоянии от пола камеры – гладкую поверхность воды. Но самым поразительным было то, что в этой воде отражались звезды. Люгер невольно обратил взгляд вверх, но там, конечно, был только низкий темный потолок.

Стервятник снова посмотрел