Змееныш

ановился, подчинившись странному капризу судьбы, которая вновь свела его со Слепым Странником. Но теперь он не испытывал даже слабого подобия того трепета, который охватывал его во время предыдущих встреч. Слишком драматической и неприятной оказалась последняя из них, произошедшая на окраине Кзарна в далекой южной пустыне и сопровождавшаяся стрельбой и жутким колдовством с человеческой тенью…

Сейчас солнце было закрыто тучами, и фигура Стервятника не отбрасывала тени. Поэтому он ждал новых предсказаний слепца даже с некоторым интересом. Тот не заставил себя долго ждать и начал медленно приближаться к Люгеру, делая вид, что нащупывает дорогу посохом.

Эта клоунада чем-то раздражала Слота. Снег тихо поскрипывал при каждом осторожном шаге. Люгер увидел дыры в лохмотьях Странника, проделанные не без его участия; сквозь них была видна немощная плоть. Лошадь забеспокоилась, когда слепой оказался рядом, и Люгеру пришлось удерживать ее на месте.

Странник остановился в трех шагах от Слота и потянул носом воздух. Потом на его лице расцвела улыбка.

– Игра продолжается… Ты рад этому, Люгер?

Так как Стервятник промолчал, слепой продолжал:

– А вот я рад, несмотря на то что ты пытался убить меня… Жалкий дурак! Я просуществую дольше тебя и твоих внуков, которых скорее всего не будет…

Тут Люгер насторожился и стал слушать внимательнее, так как до сих пор не знал, с чего начинать поиски Морта.

– …Из твоего черепа волки будут лакать дождевую воду, твоя душа не найдет покоя, вымя твоей женщины покроется коростой, твой ублюдок утопит мир в крови. Пеняй на себя, потому что ты не повернул назад на дороге в Фирдан и не остановился на пути к Дракону! Дитя шакала, ведь ты до сих пор не знаешь, кто направляет тебя и благодаря кому ты еще жив!..

– Кем бы ты ни был, ты надоел мне, – сказал Люгер в ответ на эту тираду, произнесенную монотонным голосом без всякого выражения и чувства, отчего она становилась обезличенной и зловещей, как предсказание. Он вытащил из ножен земмурский меч и провел острием клинка перед самым носом слепца. Тот отпрянул, а потом на его лице вновь забрезжила улыбка.

– Этот клинок пахнет смертью… – сказал он с маниакальным наслаждением. – И даже кое-чем похуже. Это многое меняет. Ты начинаешь мне нравиться, Люгер. Твоя наглость и твоя слепота не знают границ. Такие люди иногда способны разрушать королевства. Их поступки необратимы и непоправимы. Можешь сделать эти слова девизом своего земмурского герба. Запомни – НЕПОПРАВИМО…

Странник произнес это тихо, но последние слова оглушили Люгера, как будто колокол тревоги прогудел прямо в его голове… Легкость, с которой Странник внезапно изменил свое отношение к нему, была совершенно неестественной. Но даже в случае обмана Стервятник вряд ли рисковал тем, чем по-настоящему дорожил.

– Значит, ты отпускаешь мне грехи? – спросил он, насмехаясь над Странником и убирая меч в ножны.

– Смейся, пес, – холодно и отстраненно сказал слепой в пустоту. – Смеяться тебе осталось недолго. Теперь