Песнь Пророка (СИ)

- Там какой-то номер дома или… - Натаниэль подошел к магессе, через плечо заглядывая в письмо, которым она пользовалась как компасом, каждую минуту сверяясь с написанным.

Щербатая дверь за спиной Бетани скрипнула. В сумраке мелькнул силуэт.

- Заходите скорее, - приказал смутно знакомый голос, и фигура отступила с прохода.

Хоук даже не успел задать контрольные пятнадцать вопросов, когда остальные под руководством Хоу, признавшего голос больше других, устремились в чахлый дом, примостившийся рядом с лавкой старьевщика. Подоконники и порог были покрыты дюймовым слоем пыли, трудно было догадаться, что там кто-то обитал.

Когда Гаррет закрыл за собой дверь, незнакомец снял колпак с подсвечника, стоящего на круглом столе, одном из немногих предметов обихода в помещении. Это походило на складские апартаменты Кордулы, те же ящики, тот же смрад. Гномка бы точно почувствовала себя, как дома, если бы оказалась тут.

Тусклый свет упал мужчине на лицо, выдавая старого знакомого. В нем Хоук признал того самого темноглазого эльфа, с которым у него возникло одно дело несколько лет назад. Вот только он не мог вспомнить, как его звали.

- Зевран, что ты тут делаешь? - строго спросил Натаниэль, будто лично приказал ему сидеть на месте. - Это ты нас пригласил? Твое письмо нам передали?

- Я не всегда с поручениями бегаю, - скривился эльф. - Впрочем, сейчас другое дело.

Хоу немного помедлил прежде, чем убрать руку с кинжала. Он до последнего думал, что зрение его все-таки обманывает. Зевран с завидным постоянством умудрялся оказываться в центре всех событий.

Эльф приглашающе махнул сесть на его постель. Полосатый продавленный матрац на кровати не был покрыт простыней, вполне вероятно, Зевран тут и не спал. И хотя других мест для сидения в комнате не было, присаживаться поспешили немногие. Бетани устала стоять, поэтому вынужденно опустилась на самый край. Эсмильда тоже села, но лишь затем, чтобы оказаться подальше от нового знакомца. И, конечно же, Хаави умостился рядом с ней, подкладывая под себя левую ногу.

Гаррет внезапно вспомнил их прошлую встречу. Кажется, этот Зевран ему что-то предлагал. Что-то из ряда вон выходящее. А Андерс потом достал посох и начал угрожающе перекидывать его из руки в руку, собираясь кого-то из них, если не обоих, поколотить. Спасла положение Изабелла, приговорившая всю компанию к походу в “Висельник”, а конкретного эльфа - к походу в свои комнаты. Чудесные были времена.

Хоук посмотрел на мага. Даже сейчас он выглядел очень ревниво, хотя всячески пытался навесить на лицо хладнокровную личину равнодушия. Правда, то, что он иногда поглядывал на Гаррета, проверяя, куда тот смотрит, выдавало его с потрохами.

- Не могу предложить вам вина, - Зевран разочаровано цокнул, смущаясь своей негостеприимности.

Взгляд цепких карих глаз пробежался по каждому из них. Кого-то из них он знал, кого-то не очень.

Эсмильда рассмотрела его смуглую кожу, выдававшую в нем выходца из теплых краев, либо Ривейна, либо Антивы. Судя по светлым волосам и весьма своеобразному акценту, он все же был из Антивы. Храмовница также заметила кинжалы у него на ремнях и облегченно выдохнула. Хотя бы не еще один маг. Следующая мысль о том, что он может принадлежать какой-нибудь преступной группировке, ее однако не обрадовала.

- Вы долго шли, - признался Зевран и прошелся до окна, осторожно выглянув в него. - Я рассчитывал, что вы не будете задерживаться. Но напрасно, мне пришлось действовать самому.

- Начни сначала, - попросил Натаниэль. - Мы тут появились только вчера, сегодня уже получили твой адрес и ничего пока непонятно…

- Лучше начните с того кто вы и откуда узнали, сколько мы идем и куда? - все-таки не выдержала Эсмильда, перебивая его.

Эльф остановился рядом с ней, пристально вглядываясь в ее бледное лицо. Усмехнувшись, он легонько поклонился.

- Зевран Араннай, имею некоторое отношение к власти и шпионажу, в остальное время предпочитаю сладкое вино и шелковые шаровары, - храмовнице на секунду показалось, что он наклонится, чтобы поцеловать ей руку, но эльф развернулся, возвращаясь к Хоу. - Хороший друг Эйдана Кусланда. И да будет вам известно, у него снова проблемы.

- Ты знаешь, где он, - с надеждой произнес Натаниэль.

Зевран утвердительно кивнул. Увидев проблеск радости в глазах лучника, он улыбнулся.

- Две недели назад мы с ним были здесь. В Мергале.

- Что вы тут делали? Зачем вам было уезжать, никому не сообщив? - бросилась в наступление Бетани, едва разобравшись с проваливающимся матрацем его кровати. - Это связано с угрозой нового Мора? Неварра что-то замышляет?

- Мы - никуда не уезжали, - раздраженно бросил эльф, недовольный тем, что ему заранее не дают оправдаться, забрасывая бессмысленными вопросами. - Я шел по его следу от столицы. Там у меня были дела, касаемые одной нашей общей знакомой, но я бы не стал о них распространяться. Я не знал, что он пропал, и наткнулся на него практически случайно. То, что он без охраны, без кого-либо из товарищей… это насторожило, конечно. Я не хотел раскрывать себя и собирался проследить за ним, но здесь, в Мергале, он остановился надолго. Конечно, он быстро вычислил меня. Уж не знаю, где я прокололся… Он просто заявился в дом, где я на тот момент скрывался… зашел, как в гости, словно я всегда там жил.

- Он сказал что-нибудь о том, куда шел?

- Нет. Он будто бы никуда и не собирался, - Зевран почесал подбородок. - Или ждал чего-то. Мне это не удалось выяснить. Тут как раз весть пришла, что его обыскались, сам Защитник с компанией уже по горячим следам идут…

Он посмотрел на Хоука, раскачивающегося у двери на пятках. Он был настолько занят проверкой половиц на скрипучесть, что, казалось, совсем не заинтересован в том, о чем эльф рассказывал.

- А Алистер еще и не в курсе, - Зевран закатил глаза, наслаждаясь тем, что может называть короля по имени как старого друга. - Но сделать я ничего не успел, Эйдан просто куда-то испарился. Я его не искал? Конечно, искал. Но найти не смог. Как сквозь землю. Вдобавок еще эти ночные шествия, с ними народ совсем с ума посходил, мешали буквально все…

- Какие ночные шествия? - нахмурился Натаниэль.

Бровь Зеврана приподнялась в искреннем удивлении. Он посмотрел сначала на Бетани, потом на Андерса и наконец вернулся к Хоу.

- Вы же здесь не первый день, - кашлянул он. - Еще ничего не слышали?

- О чем мы должны были слышать? - нетерпеливо спросил Гаррет.

Эльф махнул рукой.

- Демоны, - объяснил он. - Я сначала думал, Кусланд тут из-за них. Здесь, должно быть, прорвана Завеса. Или кто-то зловещий поколдовывает, вы меня понимаете.

- Ха, - возмутился Андерс с порога.

Он так и не сдвинулся ни на шаг, продолжая грозно зыркать в сторону Зеврана.

Хаави был с ним солидарен. То ли он считал, что соплеменник может покуситься на его женщину, то ли просто поддерживал Андерса.

- Ночью они появлялись на улицах, - продолжил эльф. - Десятками. Бродили, что-то искали. Говорили, люди пропадали. А как Эйдан исчез, их тоже не стало. Ни о нем, ни о демонах уже дней десять ничего не слышно. Да только двери все равно на засовах держат. На улицу после обеда боятся выйти. Думают, вернутся.

- Точно! - Хоук хлопнул в ладоши.

Он сразу вспомнил привычку помощника Клето закрывать дверь с вечера, того странного человека, спешащего домой, как будто он убегал от стаи волков, да и то, что вечером в таверне никого не было, хотя по идее там должно было скопиться все работающее население Мергала.

- Вот почему у них тут такая тухлая атмосфера, - довольно вывел Гаррет.

- Они как-то связаны с Кусландом, - Бетани постучала указательным пальцем по губам, пытаясь совместить присутствие демонов на улицах с пропажей командора. - Не могут быть не связаны.

- Полагаешь? - хмыкнул Натаниэль.

- А что если он просто всех перебил? - решил разбавить парой предположений разговор Хоук. - Он же выдающийся малый, не мог разве?