Змееныш

н для чего-то большего. Не случайно его охранял земмурский рыцарь, не использовавший пока и десятую часть своих возможностей…

Все чаще Морту снились сны, навеянные Чварой, – жутковатые и завораживающие. В нездешних пейзажах была мрачная красота, в существах, разделявших с ним сновидения, – нечеловеческая сила, в голосах, доносившихся из-за красной пелены, – обещание бессмертия.

Но Чвара готовил его к худшему. В разговорах об отце Морта он никогда не забывал упомянуть о том, что Люгер тоже был бароном и рыцарем Стаи, принявшим посвящение от самой королевы Ясельды, и, что самое худшее, – одним из клана Гха-Гула. Это означало, что у принца вообще не было никаких шансов в личной схватке с Люгером; только Чвара мог противопоставить Стервятнику незримую и равную силу.

Равновесие было нарушено в тот момент, когда Люгер получил поддержку колдунов Лигома, воплощенную главным образом в летающем корабле. Теперь Чвара и сам знал, насколько призрачны его надежды уцелеть, особенно на таком расстоянии от Земмура. Но еще в юношеском возрасте ритуалы в подземелье Фруат-Гойма избавили его от страха перед физическим уничтожением.

Когда, по расчетам Харлеса, летающий корабль и отряд Морта разделяло всего несколько часов полета, Стервятник высадил на землю два десятка воинов-глонгов, которые продолжали преследование, а корабль с максимальной скоростью направился в сторону Вормарга.

К вечеру Люгер увидел на горизонте прекрасную, как мираж, столицу Круах-Ан-Сиура. Благодаря феноменальным способностям Харлеса и картам, начерченным отнюдь не человеческой рукой, поиски не заняли много времени… Здесь, вблизи полуразрушенных башен, оставшихся от старых сторожевых постов Вормарга, корабль убрал паруса и стал медленно дрейфовать у самой земли, поджидая тех, за кем Люгер гнался так долго.

Слот готовился к схватке, понимая, что вряд ли удастся воспользоваться лучом. Вырвать женщину из цепких рук Морта ему придется самому, действуя в лучшем случае мечом. Жизнь принца стоила для него меньше волоса с головы Тенес. Особенно после того, как Ганглети поведала ему о далеко не сыновних желаниях Морта…

Люгер долго смотрел на звездный прилив, изгоняя из сознания ненависть и даже любовь. Любые привязанности означали слабость и могли дорого обойтись… Никто не смел тревожить его, даже мокши. Слот уже знал о том, что принца сопровождает земмурский рыцарь. В отличие от Чвары Люгер не владел в совершенстве магией оборотней и не был уверен в том, что в нужный момент сумеет вызвать образ своего запретного имени. Предстояла жуткая игра, целиком подчиненная случайности…

Он извлек из ножен меч, возраст которого исчислялся как минимум несколькими сотнями лет. Глядя на холодный сверкающий клинок, Люгер приводил себя в состояние чистоты и бесчувственности… Сидя на палубе, он не мог видеть крестообразную тень, изредка заслонявшую звезды. Черный Лебедь был рядом, в том месте, где решалось, чье влияние станет доминирующим.

Невнятный рев глонга, несшего вахту на мачте, был переведен