Змееныш

онце концов она остановилась на министре Гедалле, хотя тот искренне полагал, что нашел себе достойную пару.

Действительно, Ганглети не надоедала ему вот уже в течение пяти лет. Редчайший случай! Сколько лет еще должно было пройти, чтобы министр задумался о причинах ее вечной молодости? Ведь сам он был стареющим мужчиной…

Гелла даже не изменила своего имени – благодаря этому подлинная история ее тела прослеживалась вплоть до факта рождения в Элизенваре. Люди Гедалла, конечно, проверили это, и очень тщательно. Причина, по которой она была вынуждена покинуть Валидию, также была ими установлена – странное исчезновение ее любовника – высокопоставленного дворянина по имени Верчед Хоммус, клан которого так и не примирился с этим.

Причастность Ганглети к его убийству не была доказана, однако она стала объектом мести и сочла благоразумным скрыться, тем более что к ней стали проявлять повышенный интерес агенты Серой Стаи.

Так сама Гелла излагала свою историю и при этом почти не грешила против правды, опуская только два эпизода – то, что случилось на самом деле в поместье Люгера, и свое пребывание в Лесу Ведьм.

Свидетель Хоммус был мертв, и с этой стороны легенде Ганглети ничего не угрожало. Судьба мокши, обитавшего в теле Стервятника, была неизвестна ей до сих пор. Теперь Гедалл доверял ей настолько, насколько это вообще было возможно в Скел-Моргосе. Для мокши наступал удобный момент, чтобы воспользоваться этим доверием.

Госпожа Ганглети владела собой не хуже самого Морта. Когда он рассказал ей о человеке из Валидии, появившемся в Морморе, она ничем не выдала своих чувств. Это было нетрудно – у мокши вообще не было человеческих эмоций. Принц даже усомнился на мгновение в правильной осведомленности барона, но, как показала дальнейшая беседа, шпионы Стаи работали на совесть.

– Вы говорите, его след потерян? – равнодушно спросила Гелла.

– Да, потерян недалеко от Скел-Моргоса. Теперь его нужно найти здесь, пока он не убил кого-нибудь. Например, вас.

Принц произнес это небрежно, в расчете на трезвый ум Ганглети. У него было в запасе еще несколько козырей: Мальвиус, Хоммус и земмурский дипломат. Впрочем, на Геллу это не произвело особого впечатления.

– Чего же вы от меня хотите? Почему вы не обратились к самому министру?

– Министр обязательно узнает об этом, – заверил ее Морт, начиная слегка раздражаться. – Однако он не понимает, насколько велика угроза, которую представляет собой этот человек. Для министра это всего лишь еще один беглый преступник. И только мы с вами… – Морт сделал многозначительную паузу, – знаем, на что он способен…

– Но у меня ведь нет личной гвардии, солдат и даже телохранителей! – Ганглети развела руками с видом невинной пастушки. – Мне придется обратиться за помощью к министру, если, конечно, вы не возьметесь охранять меня… – Улыбка снова расцвела на ее чувственных губах.

– Я могу спрятать вас в замке Гливрос, если угодно, – предложил Морт не без задней мысли. Все в Скел-Моргосе слишком хорошо знали,