Змееныш

что означает заточение в этой обители. Поскольку принц уже отправил туда Венгу, мысль поселить в замке и Геллу показалась ему чрезвычайно пикантной.

Ганглети отреагировала на его предложение в точности так, как он ожидал.

– Я польщена, мой принц, но не думаю, что дело зашло так далеко. Я увижу министра сегодня вечером. Обещаю: ваш приказ будет подкреплен моей просьбой.

«Причем второе имеет для Гедалла гораздо больший вес, чем первое», – подумал Морт, которого давно не устраивало такое положение вещей. Теперь госпожа Ганглети выглядела обеспокоенной. Впрочем, именно выглядела. Мертвенное выражение ее глаз совершенно не изменилось. Тонкая игра была рассчитана на Морта.

Мокши, занявший женское тело, на самом деле тоже хотел отыскать Стервятника, но совсем по другой причине. Его затянувшаяся миссия в далеком королевстве должна была перейти в новую фазу. Он давно ждал, когда объявится его собрат или собратья из Леса Ведьм.

И, кажется, дождался.

Морт сказал все, что хотел, и не терял времени на отвлеченные разговоры, как того требовала вежливость. Он думал, что оставил Ганглети наедине с ее страхом, а сам отправился в Гливрос, чтобы вдали от городской суеты обдумать свой следующий шаг.

Однако все его приготовления оказались совершенно бесполезными.

Глава тридцатая

ОСТРОВ ЛИГОМ

Люгер вышел из-под магической арки и оказался на маленьком клочке тверди, окруженном раскаленным озером лавы, через которое пролегли маслянисто-черные извивающиеся тропы. Багровое озеро пахло так, словно на этом месте с огромного тела земли сняли лоскут кожи, обнажив внутренности.

Горизонт этого шипящего и раскаленного мира был окружен темно-синей стеной, скрывавшей восходящее или заходящее солнце. В одной стороне стена была озарена его лучами, и там она выглядела, как расслоившееся небо. Настоящие небеса были изумрудно-зелеными и усыпаны бисером звезд. Люгеру никогда не приходилось видеть более странного пейзажа…

Он стал еще более странным, когда Слот увидел тени, скользившие внутри кольцевой стены. До него не сразу дошло, что это рыбы, а он смотрит на них со дна озера Гайр. Воды озера, темнеющие с глубиной, окружали его, словно насекомое в стеклянной банке, погруженной в колодец. Вот только здешние стены были сделаны не из стекла.

Люгер обернулся и посмотрел под арку. Там была только тьма, безмолвная и засасывающая. Тогда он обошел арку и заглянул с другой стороны. С этой точки был виден ландшафт острова, однако в прямоугольнике, очерченном плитами арки, все казалось отдаленным и уменьшенным.

Поскольку единственным пригодным для жизни местом выглядели темные холмы, Стервятник направился к ним по одной из дорог, вещество которой более всего напоминало застывшее стекло. Холмы возносили свои голые вершины выше уровня гладкой стены, окружавшей остров. Он шел, выбирая кратчайший путь, и сверху, наверное, был похож на муху, переползающую по паутине.

Вскоре ему стало ясно, что именно холмы, постепенно выраставшие до огромных размеров, были