Хелот из Лангедока

ю.". -- Он тряхнул волосами и вздохнул. -- Вы трое -- убирайтесь! -- сказал он солдатам. -На будущее знайте, что в этом лесу одушевлены не только камни, но и деревья. Никаких разговоров за пределами укрепленного лагеря! И бабам вашим скажите то же самое. За нами наблюдают, постоянно и неустанно. Я уверен, что наши враги уже собирают большую армию. Мы ее, конечно, разобьем, но вопрос -- какой ценой.

-- Думаю, вы преувеличиваете, ваша милость, -- с легким оттенком превосходства в голосе заметил полковник. -- Откуда им знать подробности о нас и нашем вооружении? На то, чтобы добраться до замка, как вы говорили, нам потребуется неделя пути.

-- Да, но здесь имеются свои каналы связи, о которых вы даже не подозреваете. Им уже все известно. Поэтому чем попусту гробить людей, подумайте лучше об обороне, о секретности и осторожности.

И ушел, сопровождаемый своим молчаливым спутником.

Морган Мэган и Алькасар стояли в Серебряном Лесу. Светлые стволы окружали их со всех сторон, как легкие колонны в храме доброго божества. И снова Морган ощутил невнятное беспокойство. Ему НЕ ХОТЕЛОСЬ уничтожать этот мир. Его мутило при одной мысли о том, что творение его души -- пусть несовершенное творение несовершенной души беглого каторжника -- будет отдано на поругание чужим людям, наемникам из чужого мира.

Но в Серебряном Лесу, как всегда, на него постепенно начал снисходить покой. Мысли его обратились к более простым и ясным вещам.

-- Где-то здесь поблизости есть источник мудрости, где Иллуги хранит провидческий глаз, -- сказал Морган Алькасару. -Может быть, мы сумеем увидеть в нем, что нынче делается в замке Аррой. Я уверен, что именно там центр сопротивления.

-- Источник силы... -- повторил Алькасар. -- Здесь мы были с Хелотом.

-- Может быть, вы и Иллуги встретили?

-- Тролль, совсем похожий на человека? Он разговаривал с нами. Говорил о драконах, о книге Гнилая Кожа, о мече по имени Секач...

Морган Мэган живо обернулся к своему собеседнику:

-- Секач существует на самом деле?

-Да.

-- И ты его видел?

-- Он хранился у гнома Лоэгайрэ. Хелот выменял его на старинный арбалет, подарок дамы Имлах.

-- Лоэгайрэ! Маленький скупердяй и скрытник, -пробормотал Мэган. -- Я так и знал, что разговоры о Секаче -не пустые слухи. Правда, что на клинке горит надпись, сделанная рунами? Алькасар кивнул:

-- Лоэгайрэ сказал: меч говорит -- "Рассекаю то, что должно быть рассечено". Странное обещание.

Морган Мэган пожал плечами:

-- У гномов, которые его делали, были свои соображения на этот счет. Видишь ли, Алькасар, гномы -- самое непонятное племя из всех, что я создал. Никогда не знаешь, что им взбредет на ум. Бывает так, что я сам не понимаю, что натворил. И чаще всего такие мысли приходят мне в голову, когда я слушаю всякие истории и легенды о гномах. Вредносный народец, лукавый и скрытный.

-- Скоро ты уничтожишь и их, -- ровным голосом заметил Алькасар. -- Тогда тебе не придется ломать голову над их фантазиями.

Морган