Хелот из Лангедока

нечего было какому-то троллю... -- Он закашлялся и махнул рукой. -Словом, у этих Болотных Мороков есть тайное святилище посреди гибельной трясины. Я грешным делом полюбопытствовал, кому они там поклоняются.

-- Неужели вам, сэр? -- встрял Тэм Гили.

Морган посмотрел на мальчика и хмыкнул :

-- Разумеется, нет, блудное дитя Народа. -- Он с удовольствием полюбовался на то, как шипит Тэм. -- Они поклоняются сонмищу кумиров, именуемых десятью мудрецами. Они порассказывали немало забавного.

-- Болотные Мороки?

-- Да нет же, мудрецы. Они хоть и глиняные, но кое-что соображают... -- Морган рассмеялся, видя удивление своих собеседников. -- Я их немножко оживил. Не настолько, правда, чтобы они могли погнаться за мной по болоту и отобрать свои посохи...

Морган встал, прищурился:

-- Ну что, начнем?

Хелот и Тэм Гили смотрели, как бродячий маг один за другим вонзает в глинистую почву все десять посохов, пять с одной стороны и пять с другой, так что образовался небольшой коридор.

-- Это и есть ворота? -- недоверчиво спросил Тэм Гили.

Морган растрепал светлые волосы мальчика.

-- Прощай, маленький дакини. Тэм хлопнул белыми ресницами и смущенно отозвался: -- Прощайте, сэр.

Морган кивнул Хелоту и шагнул в коридор. Он сделал несколько шагов -- и исчез. Там, где только что виднелась высокая фигура чародея, клубился лишь туман.

Хелот и Тэм переглянулись. Хелот встал, и Тэм моментально повис у него на рукаве.

-- Что вы хотите делать, сэр?

-- Еще не знаю, -- медленно проговорил Хелот. Он вдруг подумал о том, что оставленный на берегу костер будет казаться брошенным, точно пес, которого не сняли с цепи уехавшие из дома хозяева.

Лангедокский рыцарь шагнул к десяти деревянным посохам и вгляделся в то, что было впереди. Туман. Только туман и мгла. Он осторожно миновал первую пару -- дубовый и тисовый -- и остановился. Глазами, полными отчаяния, Тэм следил за ним.

-- Вы уходите, сэр? -- крикнул он, заметив, что Хелот медлит.

-- Да.

-- Что там, впереди?

-- Не знаю. Отсюда не разберешь. Тэм мялся на берегу, и Хелот видел, что мальчик не смеет просить о том, чтобы его взяли с собой. Вот удобный случай избавиться от него навсегда. Хелот вздохнул:

-- Если ты не боишься, Тэм... Мальчик ворвался в коридор так стремительно, что едва не повалил ворота.