Портреты Пером (СИ)

Рой умолк. Старик за всё это время на него не взглянул даже. Курил.

– А мне с какой целью рассказал? – Дым в сторону. И глядит туда же.

– А нехрен вам себя виноватыми считать.

Билл долго молчал. Над особняком громыхало.

– А я-то думал, Стабле нарочно про предателя сказал. Вражду раздувал. А оно вон как.

– Ладно, старик, теперь ты всё знаешь…

– И дальше что делать прикажешь с твоим чистосердечным? – Билл грузно поднялся, дымя трубкой. Блёклый взгляд спокоен, и смотрит так… стыдно становится. Вспоминается сразу миссис Робертс или Спенсер (или как там звали эту старуху), училка английского из началки: её уложенные седые волосы и такие же вот выцветшие и строгие глаза. Ох и кучу нервов ей перепортил, подкидывая бомбочки под ноги и стул мелом измазывая. Хотя куда уж этой бабке, Билл давит взглядом раз в пять круче.

– Пойду и скажу Стабле, что больше на него не работаю. Хватит с меня.

– А что он с тобой сделает, представляешь?

Рой пожал плечами.

– А делать чего, старик? Нечего больше. Либо свои порвут. Не хочу.

Билл помедлил… и кивнул.

– Иди.

Глубокий вдох. Ну, больше тут делать нечего, а раз сказал – надо делать. Махнув старику рукой на прощание, Рой направился в особняк.

Комнатка освещалась коптящей лампой. Уоллис соорудила из глиняной черепушки, прогорклого растительного масла, крышки от ковшика с дыркой на месте выпавшей ручки и куска пеньки вместо фитиля. Горит, и ладно, хотя воняет больше.

После похорон Райан сразу вернулся сюда. От запаха разорванного пополам и обгоревшего подпольщика с похмела мутило, после того, как закопали, пришлось даже завернуть в сортир и проблеваться. Теперь вот морозило, ныл левый бок и было как-то трудно дышать, да к тому же навалилась чёртова слабость: век бы не вставать со стула.

На столе ворохом чертежи. Планы побега из дома. Бесполезные все как один, потому что:

а) не хватит деталей (вскрыть электронный замок на одной из дверей на ту сторону дома Джон трепался про электромагнит зря трепался если так можно было бы Джек давно бы вскрыл, разблокировать чёртову дверь в прихожей, наконец, собрать ультразвуковой генератор ультразвуковой преобразователь с конпентратором мать его чтоб к чёртям разорвал электронный замок, заставив детали «отслоиться» друг от друга);

б) нельзя из-за соображений попасться проклятию (взрыв, например, любой взрыв эта поганая срань усилит в десятки раз, как было с Файрвудом-младшим, Пером и недосушенным фульминатом ртути, который вообще не должен был сдетонировать);

в) просто неосуществимо, потому что граничит с «гениальными» идеями Пера (проковырять, к примеру, к ебеням стенку на чердаке и спуститься вниз по верёвке).

Еда заканчивалась, запас медикаментов у Файрвуда не вечен.

Время уходило. Райан, ёжась, ощущал его ход так, словно по спине и горлу топталось стадо тикающих часовых стрелок.

В бутылке глуховатым, неровным звуком плеснула жидкость. Бухло уже в глотку не лезло, но что ещё делать? Он опустил руку с бутылкой. Донышко стукнуло об пол, но пальцы разжимать не хотелось. Шарь её потом, окаянную, на полу.

Райан обернулся через плечо на неподвижно сидящего в кресле Джона.

– Учитель, – захрипел собственный голос, – ты собрал на редкость… хорошую игрушку. – Отсалютовать ему бутылкой, но не хлебнуть. Серьёзно, не лезет. Задавить в горле кашель. – Я про домик твой. Слыхал, Перо как-то доставал всех загадкой? Чё-то там: без окон, без дверей, полный дом народу…. Так это про особняк. Правда, трепло это утверждает, что про огурец.

– Людей и правда многовато… – Джон, выдохнув, покосился куда-то в сторону. – И все они едят, пьют, справляют иные потребности… Не помнишь, слив в туалете ещё работает?

– Час назад работал точно. – Райан пожал плечами. Только их культурный аристократ будет думать о таких высоких материях, как работающий слив в сортире, когда четверть обитателей гоняет во внутренний двор за кусты. – Хочешь в унитаз смыться? Самое время.

– Нет, о другом думаю… – Фолл быстро побарабанил пальцами по подлокотнику, потом, почти спокойно – наклонился вперёд, опираясь локтями о колени. – Людям нужна вода. Но марионетки в стремлении обхитрить систему могли перекрыть основные вентили в котельной. Это я предусмотрел, в доме, в замурованной башне над логовом, есть запасной бак с фильтром, воды в нём хватит на спокойно прожить неделю для одного человека. Если человек экономит – полмесяца. Но для этого ему надо знать, что необходимо экономить, и быть одному. А марионетки должны в это время надеяться на отсутствие запасов у Кукловода, чтобы не сделать достаточное количество собственных и загнать себя в ловушку.

– То есть… – Медленно повернуться к нему на стуле, осмысливая тяжёлым похмельным мозгом сказанное, – главный вентиль в подвале? У тебя всё это время своей автономной системы водопровода не было?..

– Не успел, честно говоря. – Джон кивает. – Много возни, трубы частично проходят внутри стен, менять тяжело. Планировал к следующему акту, а пока ограничился таким вот «страховочным» запасом. Тут, знаешь, надо небо благодарить, что я часть общего успел заменить, он проржавел до основания.

– Ладно, сантехнические изыски потом. – На ум пришла забавная мысль. Райан хмыкнул. – Значит, Джек сотоварищи был в шаге от того, чтоб найти свой… «путь на свободу»… В сентябре, когда прорвало трубу в ванной и подполье перекрыло нижние вентили. А я даже не подумал… учитель.

– И очень хорошо, что не подумал, – у этого гада промелькнуло подобие самодовольной ухмылки. – Значит, я был прав, считая, что либо не додумаются, либо решат, что я это учёл. И ещё одно – если не додумался ты, Мэтт точно не дошёл. Он не знает о баке с запасом воды.

– Так что, – перебить его, пока не лопнул от гордости, – предлагаешь перекрыть Обезьяне воду? Но тогда без воды останемся и мы, а он просто спустится в город. Трудоёмко таскать, но вполне выполнимо. Значит, годится только как половина какого-то плана, на выкурить Мэтта из дома часа на три-четыре.

– Ну да, электрогенераторы на той стороне дома… Разве что на эти три-четыре часа отсутствия Мэтта нам откроют туда двери.

– Это к Файрвуду, – Пальцы вяло отбивают ритм на подлокотнике. Прищуриться, чтобы свет фитиля не казался таким ярким. – И его новой игрушке для удовлетворения психиатрических наклонностей.

– Да, я как раз о ней.

– Значит, Обезьяна валит из особняка, и мы связываемся с Грин и пытаемся… не видя, научить её взламывать коды доступа к системам дома. Красота.

– Есть ещё один момент, – Джон снова исчезающе улыбнулся. – К системе водопровода подключена в том числе автоматическая пожарная система. Перекроем воду, но резерв в этой системе в баках и трубах останется. Так что придётся после перекрытия устраивать имитацию пожара и не устроить реальный.

– Факелы, – кивнуть. Кто там из Подполья хотел устраивать похоронные обряды в сумерках и с самодельными факелами? – У тебя ж спринклеры низкотемпературные установлены? Вполне реально.

– На шестьдесят восемь градусов. Но и это не главное. Второй линией после пожарной идёт подключенная система псевдо-спринклеров, из которых я поливал непослушных марионеток… там никакого резерва нет, трубы напрямую связаны с водопроводными.

– Лишим мартышку его главного оружия, – Райан слегка откинулся на стуле. Мог бы – улёгся весь. Голова была тяжёлой. Да, пускать заряды через лужи обезьянка больше не сможет. А пол тут по большей части, как и обивка стен, деревянный. Шах, но пока без мата, если не трогать дверные ручки и не наступать на пороги комнат.

Джон соединил перед собой кончики пальцев. На секунду за ним померещился Кукловод.

– Пока что план неплох…

– Ничего не выйдет.

Райан вздрогнул и поморщился. Он успел напрочь забыть о присутствии Тигрицы, а она слилась с тенями в углу, будто уже…

– На стороне Обезьяны проклятие, оно не позволит нам его изловить. Как той ночью, когда мы думали, что загнали зверя в западню, а он не только вырвался, но и поймал Джеймса. Как сегодня, когда вылазка подполья обернулась гибелью для Ричарда. И в следующий раз потери понесём только мы.