Портреты Пером (СИ)

– Ну, не переживай так, Томпсон, – шуршание бумаги. – Сейчас посмотрим, может, повезёт, да ты выпадешь. Ну-ка…

Снова пауза с тихой музыкой, и в ней потрясающе звучно и страшно звучит восхищённое присвистывание Стабле.

– Да-а… я уж думал, не будет мне такого счастья. Райан. Форс.

– Нет!!! – завизжала Нэт. Теперь её, рвущуюся к Дракону, приходилось сдерживать сразу двоим – Рою и Филу.

Дракон, скривившись, размашистыми шагами прошёл к двери и резко захлопнул её за собой.

Бедная девушка обмякла. Она даже не закрывала лицо ладонями – по щекам катились слёзы, лицо некрасиво оскалилось, сморщилось. А вокруг будто круг отчуждения образовался. Она между двух ещё держащих её мужиков, и на полметра – никого. Парни просто не хотят связываться, девушки, даже если хотят, не знают, как подступиться. Лишь спустя несколько секунд Дженни метнулась к ней, обняла, пряча голову на груди. Тоже плачет.

– Ох тяжело, да… – в голосе Мэтта притворное сожаление, – но голосовать нужно. Как иначе-то, без голосования? Обоих сразу мне убивать, что ли? Начинайте.

– Л… Ланс… – сквозь рыдания от Натали. После неё, эхом, то же повторяет Дженни.

– Райан, – от Джона.

– Дракон, – спокойное Исами.

Молчание. Можно понять. Ни у кого не возникает сомнения, что победит Райан, но мало кому хочется голосовать против Ланса.

– Я… – Джим не верит, что произносит это, – отказываюсь от голосования.

– Он бредит, температура, – резко и громко перебивает Арсень, больно сдавливая его пальцы. – Мы за Райана.

– Сволочь! – орёт Нэт исступлённо. Арсень и бровью не ведёт.

– Не будь идиотом, – шипит тихо у самого уха Джима, сдавливая пальцы ещё сильнее. – Донован так и так труп, а если против Райана будут ловушки Мэтта, всё может быть. Райан должен жить. Ты тоже.

– Так-так-так… Что же с вами делать, – Мэтт проговаривал слова медленно, с явным удовольствием. – Не шепчитесь, детки, когда я с вами разговариваю! А то указкой по пальцам, да. Я же всё-таки ваш учитель.

Арсень отдёрнулся от Джима, как от горячего чайника.

– Ладно, вот что мы сделаем, – в голосе Стабле опять проскальзывает скользкая визгливая нота. – Файрвуд, признаешь, что болен, и решения за тебя может принимать только Арсень. И я не буду засчитывать голос против тебя. А в следующий… хотя нет, так неинтересно… через одну игру… я позволю Перышку самому выбрать тебе противника. Как?

Весь чердак замер.

– Соглашайтесь, Джеймс, – тихо прошелестела Тэн. Она незаметно оказалась справа, как тень.

– Я болен. – Голос удивительно ровный, хотя Джим изо всех сил старается не думать, каково сейчас бедной Натали, – решения за меня может принимать только Арсень. Мы за Райана.

– Какой послушный, – умилился Мэтт. – Что ж, я своё слово держу. Пёрышко, советую присмотреть для своего подопечного кандидатуру. А ещё Файрвуд переходит на твоё полное попечение. Будешь везде водить его за ручку, резать за него ладони в комнатах, кормить с ложечки, умывать и расчёсывать по утрам. Но так, чтоб я видел. Нельзя жестоко обращаться с ребёнком. И учти, я не шучу. Увижу, что где-то больная дитятка бродит одна, говорить буду с тобой, по-взрослому. Головой отвечаешь, Перо, головой.

Арсень слегка расслабил пальцы на руке Джима. Кивнул.

– А вы что замерли? – фыркнул Стабле. – Голосуем, голосуем, а то уже поздно, вам скоро пора в постельки.

Джим слегка привалился плечом к плечу Арсеня, жалея, что необдуманно вылез со своим великодушием. Ланселот и вправду не жилец. А теперь из-за него у Пера связаны руки.

Нэт уже не кричит, только смотрит на него неверящими глазами. Голосование идёт полным ходом, и на стороне Райана оказывается удивительно много людей. Видимо, не все понимают, что самому Райану глубоко фиолетово, кто голосует за него, а кто против. Джиму понятна его позиция.

– Прости, – тихо.

– Забей, – Арсень удивительно спокойно хмыкает. – Нас всё никак не могли оставить наедине, а тут такой повод. К тому же мне нравится идея тебя мыть и расчёсывать.

– Меня остальные пункты волнуют, – еле слышно вздохнуть.

Ланс проиграл Райану со значительным отрывом. Динамики прямо-таки лучились радостью Стабле, когда он отправлял их в гостиную.

Музыка стихла, дверь захлопнулась.

Не успела сработать ни одна ловушка «настроенного» против Донована дома. Когда захлопнулась дверь комнаты, Райан в два шага преодолел разделяющее их расстояние, прижал к себе спиной и резко, с мерзко продублированным в колонках хрустом, дёрнул голову до упора. Тщедушное тельце блондина обмякло в руках Форса, и тот отшвырнул его в сторону. Не брезгливо даже, а просто как отслужившую вещь.

Тихо взвыла обессиленная рыданиями Натали. А Джим был Дракону благодарен. Вряд ли кто-то ещё смог бы подарить Ланселоту такую быструю, почти незаметную смерть.

– Ох, ну какой же молодец, – восхитился Мэтт. – Алиса, чего молчишь? Скажи своё веское слово.

– Это было быстро и безболезненно, – холодный голос Грин хорошо влился в ситуацию, в отличие от игривых подзуживаний Мэттью, – учитесь.

– Полностью поддерживаю, – одним голосом умудрился закивать Стабле. – Ну что, похоронная команда – на выход, остальные в подвал. Всем спасибо.

На улице было прохладно. Арсений всё время с жадным наслаждением вдыхал мягкий, чуть сырой воздух – и пока они с Райаном несли завёрнутый в простыню труп, и пока копали яму. Хоронили молча, он, Фолл и Дракон быстро выкопали могилу (хотя от боли в руках Перо едва не выл). Вдалеке гремел гром – надвигалась очередная гроза.

Джим всё это время стоял в стороне с Исами. Нэт на похороны не пустил Рой. Чихая, чуть ли не силой утащил охрипшую от рыданий и криков девушку в подвал.

– На сегодня операция сорвана, – тихо сказал Джон, зачем-то вытирая тыльные стороны кистей рук о свитер. – Запись только та, где мы все заходим в подвал, а люди уже там. На завтра аналогичная ситуация, потому что на сегодняшней записи есть Донован. Будем работать с той, которая появится завтра вечером.

– Ну да, – согласился Арсений, наблюдая, как Райан бросает последние комья земли на свежую могилу. Лопата захлопала по комкам, разравнивая их. Дракон выпрямился.

– Послезавтра, – сказал коротко. – Перо, напомни, из твоих девяти никто не сдох?

– Из одиннадцати, – тихо поправил Арсений. – Ещё Джон и Алиса.

– О чём вы? – тревожно спросил Фолл, закидывая на плечо вторую лопату.

– Не забивай голову, учитель, – отрезал Форс, заходя в дом.

Арсений взял за руку Джима, завидев первую же камеру в коридоре. Файрвуд в ответ пожал его пальцы.

В подвале люди сидели кто где; никто не спал, но царила тишина, не считая тихих всхлипов Натали. Она сидела на ящике, привалившись к Рою, подпольщик одной рукой обнимал её за плечи, другой держал у носа платок.

Нэт завидела вошедшую фракцию Райана.

– Суки!.. – выкрикнула хрипло. – Гореть тебе в аду, Форс!

Исами едва заметно вздрогнула.

Нэт рванулась из объятий Роя, подпольщик от неожиданности уронил свой платок, но девушку успел ухватить.

– Тихо, тихо, – прижал к себе, – ничего уже не сделаешь. Зато не мучился…

Райан равнодушно ушёл за свой стеллаж, за ним скользнула Исами. Арсений с облегчением зашёл за ними следом. Впервые он оценил эти чёртовы перегородки.

Дженни уже была тут, пристроилась под здоровым боком Джима-подпольщика, прижалась к нему осторожно. Лежала неподвижно, закрыв глаза, только тонкие пальчики слегка поглаживали запястье Нортона.

Файрвуд сразу прошёл к кровати, посчитал у Нортона пульс.

– Как ты?

– Лучше, док, – хрипло ответил тёзка. Тяжело сглотнул. – Уже не так перетряхает нутро.

– Заметно.

Джим ввёл ему обезболивающее, ещё раз проверил пульс.

– Если опять как вчера поднимется температура, – ладонь перекочевала на лоб, – меня будить сразу.

Дженни приоткрыла глаза, но ничего не сказала.

Арсений дождался, пока Джим не вернётся к нему на матрас. К удивлению Пера, когда он устроился рядом, с другой стороны привалился Джек.