Портреты Пером (СИ)

– Отметил на карте расположение всех скрытых камер. – Фолл указал пальцем на пометы. – Красным – места, где прятал «жуков». Их нужно проверить... может, и новые найдём.

– Диверсия, – понимающе кивнул Перо. – Отвлекающие манёвры нужны. А к Райану не пошёл, потому что не по его части?

– Это к подполью.

Арсений слегка прищурился. Правильно, Фолл, как настоящий аристократ, не мог признаться, что ему помощь нужна. А ещё он решил сказать о «жуках» спустя три недели.

Три, мать его, недели. Исами, ты опять была права

Особняк он считает сугубо своей территорией

– Я с ними пойду, если что.

Арсений потянул карту на себя, Джон инстинктивно положил на неё ладонь.

– Ещё я хотел попросить тебя перерисовать переднюю часть карты. Для подпольщиков.

– Ага, только заберу её у тебя.

– Конечно. – Джон убрал руку.

Мимо кто-то прошёл. Арсений хапнул карту с пола, прижав к себе, Джон забился глубже в тень, но мимо прошла всего лишь Дженни. Исчезла за стеллажом. Слышно было, как она просит Лайзу и Оливию помочь с ужином.

Девушки пошептались и ушли.

Джон выполз обратно.

– А ведь мне ещё тебе показывать проклятие. – Арсений вздохнул.

– Арсень, без этого можно обойтись?

– Не можно, блин! Договорюсь с Исами. Вылезай уже из своего батискафа материалистических взглядов, лорд, здесь они не к месту.

Перо поднялся на ноги и ретировался из-за стеллажа быстрей, чем лорд Фолл успел ещё хоть что-нибудь ляпнуть.

– О чём ещё он нам не говорит? – взвился Джек, когда Арсений кратко изложил в закутке подпольщиков предстоящую задачу.

– Какое, в жопу, доверие, ты говоришь о маньяке, – прогнусавил Рой и шумно высморкался. – Кстати, сегодня вечерком новая игра. Ставки сделать не хочешь, Перо? Или ты идейный?

Арсений в изумлении прищёлкнул языком.

– Вы ставите на то, кто выиграет?

– Ну, типа того.

– Кого выберут, – пояснил Майк, кинув на него сердитый взгляд. – На гемостимулин.

– Личный, Перо, – Рой вытер нос тряпкой и шмыгнул. – А, чёрт, мне щас только диверсии… Хотя, отвлекать могу. Вылью пинту соплей перед камерами.

– У тебя по-любому паразиты, – высказался из своего угла Зак. – Я читал, когда у кого-то паразиты, это может быть как аллергия. Ну, проявляться.

– Ну, может если мой организм и приютил червячка-другого… Зато я голых девок не рисую на клочках газет.

– Не знаю как червякам, а пошлости в тебе явно уютно, – Арсений несильно стукнул подпольщика по уху, приходя покрасневшему Заку на помощь. – Искусство выше обывательских примитивных понятий.

– А ты откуда про червей знаешь, малой? – обратился к Закери Фил. Он полулежал, опираясь спиной на стеллаж, и жевал притащенную со двора травинку.

– Из книжки, – огрызнулся Закери, отворачиваясь.

Арсения вдруг осенило. Он пару раз замечал, как Зак наблюдает за Джимом во время приёма больных. А три дня назад после обеда Арсений застал его в гостиной – мальчишка тренировал перевязку на многострадальном чердачном манекене. Теперь вот упоминание… Если поискать, то в его спальном мешке наверняка окажется пара медицинских книжек, стащенных у Файрвуда.

Чёрт, – на губы сама против воли наползла улыбка, – молодец пацан. Главное чтоб мечту не убило

– Мы вообще о Фолле говорили, – напомнил Джек недовольно.

– Это вы с Пером…

– Ставлю на то, что Стабле выберет Форса, – брякнул Арсений. – Три капсулы.

– На один прогон… – Рой, шмыгая, извлёк из кармана маленький блокнот с карандашом. – Записываю…

Джек пихнул Арсения в бок локтем.

– Идиот.

– Угу.

– Ставлю четыре капсулы на себя, – крыс ткнул себя пальцем в грудь. – И пачку жвачки.

– Чё-то как-то странно, – Рой почесал карандашом у уха. – Если тебя выберут, ты выиграешь в споре и можешь сдохнуть. Кому тогда выигрыш отдавать?

Джек, ухмыльнувшись, хлопнул Арсения по плечу.

– А вот мой поверенный. Весь гемостимулин Перу. И только попробуй, – он ткнул пальцем в сторону удивлённо задравшего брови Роя, – не сдержать обещание. Явлюсь с того света и вытрясу.

Арсений сумел ухмыльнуться в ответ.

– Короче, Арсень, карты рисуй, всё сделаем, – перебил начавшего возмущаться Роя Фил. – Завтра, живы будем, выйдем на диверсию.

– Да я с вами, так-то.

– Ещё лучше. После игры обмозгуем, как камеры отвлекать.

– Хорош тут изображать крутого, – фыркнул Рой. – Ставить будешь?

– На Перо поставлю. Арсень, ты выживешь, если что.

– Постараюсь, – коротко ответил Арсений.

Иначе меня с того света достанет Форс.

Мэтт (как ни требовал называть его Трикстером, воспринимался всё равно как Мэтт) загнал их на игру сразу после ужина. Некоторым пришлось судорожно дожёвывать скудные пайки, почти не прожёвывая – тарелки относились к предметам, которые нельзя выносить из комнаты, а лишать себя последних калорий было неблагоразумно. Для каждого.

Джим шёл рядом с Арсенем, вылавливая Джека боковым зрением. В последнее время брат его сторонился. У Джима было несколько теорий, почему: плохо и скрывает; понимает, что Джиму тяжело и старается не беспокоить; всё ещё стесняется их с Арсенем союза; дуется, что Джим не примыкает к его фракции. Могло быть что угодно вплоть до непредсказуемых вариантов и целых комбинаций, в разных пропорциях.

Райан широкими шагами уже обогнал всех, только за дверью чердака мелькнул обрывок некогда шикарного хвоста. Тэн плавно проскользнула следом.

Джон – в основной массе, но у стены, обособленно. Джима беспокоило его психологическое состояние, но, во-первых, на поговорить не находилось времени и уединённого уголка, во-вторых, Джон должен был заговорить первым. И вот это было ещё сложнее, чем во-первых, потому что как-то Фолл всех сторонился.

Джим невесомо скользнул пальцами по бинтам на ладони Арсеня, почувствовал, как дрогнули в ответ пальцы.

– Вижу, соскучились, марионетки, – заскрипели динамики, стоило захлопнуться двери. – Сейчас повеселимся. Добро пожаловать на третью игру сезона в шоу «Охотник и жертва»!

Из динамиков начинает играть ненавязчивая весёлая музыка.

Плечо ощущает надёжное тепло Пера рядом. Не дожидаясь его инициативы, Джим переплёл пальцы с его, еле гнущимися.

Хоть бы не ты

Хоть бы не Джек

Вторая рука Арсения покоилась в кармане. Джим почти ощущал металлический холод устройства через штанину, даром что от него отделяли сцепленные руки и тазовый отдел подпольщика.

Кто угодно

Только не вы двое

Пусть лучше поздно, если не никогда

Музыка становится тише, уходит на фон, и снова слышится голос Мэтта:

– Начнём с нашей традиционной жеребьёвки. Ну, Алиса, неси шапочку… как мне нравится эта шапочка, было бы холодно, носил бы не снимая, – продолжал издеваться Стабле. – Но у нас не холодно, да… поблагодарили бы, да разве от вас дождёшься. Итак, первый…

Выдерживает паузу. Чистая психология, держать на нервах как можно дольше. Музыка со скрипом кружится в динамиках, носится по душному чердаку.

– И первым будет… будет… Ланселот!

– Нет!

Не выдержала Натали. Дёрнулась по направлению к динамикам, загородила широкой грудью тщедушного Донована. Её можно понять. Джим и сам знает – у Ланса нет шансов против кого угодно. Ланс – не убийца, ровно так же, как и Джек.

– Не… не трогай его! – вопль почти с отчаянием. А за её спиной Ланселот, пока Томпсон не видит, выскальзывает за дверь. У Джима тоскливо сжимается сердце.

Пальцы Арсеня сжимаются сильней. Ему так больно, но всё равно.

Джим боковым зрением видит – прикрыл глаза и что-то беззвучно проговаривает. Не услышать в общем шуме.

Когда Нэт бросается к двери, её останавливает уже нисколько не добрый голос Мэтта. Холодный, издевательский.

– Натали, девочка, в пару к Лансу хочешь? – Девушка поражённо застыла, не успев коснуться дверной ручки. – Да-да. Нырнёшь за ним, я закончу жребий и начну голосование. Встань на место.

Дженни прижала ладошки ко рту. Сидящий рядом на стуле Джим-подпольщик, едва живой, попытался протянуть к ней руку, но сил не хватило. Поодаль, в углу, с пятки на носок переминался задумчивый Энди. Когда Натали медленно, сгорбившись, вернулась на прежнее место, в голос Мэтта вернулись игривые нотки.