Портреты Пером (СИ)

– Потому что никому нельзя. Пока состояние не стабилизируется.

– А вам, значит, можно?

Скептически поднятая бровь на Файрвуда не действовала. Он был несгибаем.

– Можно.

– Мне кажется, Джеймс, вам следует отдохнуть, – негромко заметил Фолл. Он сидел на скромном пластиковом стуле непринуждённо, закинув ногу на ногу. Зонт, прислонённый к стенке, покоился рядом с хозяином. – Хотя бы несколько часов. Равно, – чуть повысил голос, когда Джим уже начал возражать, – как и мисс Блэкхэм. Я могу остаться.

– Я хочу остаться в больнице… – Файрвуд полностью закрыл дверь. – Ты считаешь это неразумным?

Райан, даже не стараясь быть потише, фыркнул.

– Файрвуд, ты хотя бы сядь, а уже потом выдавай высокопатетичные фразы, – посоветовал насмешливо. – А то ведь свалишься, я подбирать и тащить не буду.

– Думаю, Райан хотел сказать, что живёт в паре минут ходьбы отсюда, и ты можешь переночевать у него, – Джон бросил в сторону помощника предупреждающий взгляд, на который длиннохвостый ответил абсолютно равнодушным.

– Да, это будет лучше…

Губы Джеймса сжались в узкую полоску. Сев, он принялся медленно расстёгивать халат.

– Я хочу увидеть Арсения, – Софи продолжала настаивать. Она не для этого приехала, чтоб провести чёрт знает сколько времени у закрытой двери.

– Окошечко на двери видите? – Джим недобро прищурился. – Загляните, всё прекрасно видно. Райан может подсадить.

– Джеймс, вы не понимаете, – начала она злобно, но он поднял ладонь, призывая к молчанию.

– Это вы не понимаете. Там сейчас не на что смотреть. Он не в сознании, весь в бинтах, утыкан кучей иголок и трубочек, и в кислородной маске. А вы, в силу некоторых… особенностей… так нестабильны, что, уж извините, я вас туда не пущу. Лучше позову медбратьев, и вас выдворят с территории.

– Выдворят? – Она изо всех сил пыталась оставаться спокойной, но натура брала верх. – Меня?.. Я тут прождала неизвестно сколько, перетерпела журналистов, допрос, и вы мне говорите – выдворят?

– Будете волноваться, вколю вам успокоительное. Вам сейчас нельзя.

– Я к себе. – Райан резко прервал их. Встал. Окинул взглядом, слегка скривившись. – Файрвуд, со мной?

– Да, мы, – выделил голосом, выразительно посмотрев на женщину, – с тобой. Подожди только, сдам халат.

Софи чувствовала себя так, как будто у неё отобрали любимую игрушку и пнули под коленку. Обидно, злишься, а сделать ничего нельзя. Будешь вопить – ещё раз пнут. Поэтому, сжав кулачки и вздёрнув гордо подбородок, она пошла вслед за Райаном. Сейчас нужно было сохранять лицо. Вернее, те остатки, что она ещё не растеряла, ругаясь с Джеймсом у двери.

Комментарий к La perfide Albion Название главы с французского – “Коварный Альбион”. Автору пришлось перелопатить некоторое количество информации о поведении англичан, чтобы завершить эту главу) В процессе наткнулась на эту фразу, характеризующую в начале 20 века внешнюю политику Англии в глазах французов. К политике фик никакого отношения не имеет, к французам – тоже, но фраза запала мне в душу и, как показалось, идеально подошла в качестве названия к этой главе.

З.Ы. Мы рады вернуться к выкладке глав:)

====== 5 мая ======

Джим сидел на кровати, уставившись в пол.

Позади посапывала Лайза – благо, кровать в комнате Пера была широкая, и они помещались там втроём.

– Джим, ты бы это… – рядом неизвестно как оказался Джек. Плюхнулся на покрывало, недовольно шмыгнул носом. – Дженни приготовила там… Говорит, мы можем хоть через два часа отсюда выйти, но это не значит, что надо пропускать завтрак. Так что ты бы спустился, а?

Джим отрицательно качнул головой и снова уставился в пол.

Младший, хвала потолку, притих.

Последние три дня были похожи на медленное выплывание из объятий сновидения. Когда окружающий мир проявляется из странной туманной дымки, сознание потихоньку берёт разгон и начинает функционировать.

Так просыпался Джим. Вернее, та его часть, которая болела. Место сильного ушиба тоже поначалу немеет. А потом…

Было немного легче благодаря Тэн. Это она после заявления Фолла сразу же сбегала на чердак и провела сеанс связи с призраками.

Потом прибежала сюда, села рядом – Джим тогда точно так же сидел на краю кровати, уставившись в пол. Взяла его за руки.

– Джеймс, его нет среди мёртвых, – заговорила твёрдо, заглядывая в глаза. – Призраки его не видели, слышишь?

Джим запоздало кивнул.

Она молодец. Видно дух Пера, сразу же действовать.

Что было бы, если бы не она? Джим всерьёз опасался, что мог рехнуться. Слишком болело, а к боли примешивалось ещё и сводящее с ума ощущение пустоты и бессмысленности.

Исами посидела с ним некоторое время, потом ушла, сказав, что попробует ещё раз связаться с Сидом.

Она ушла, а он снова погрузился в оцепенение. За следующие два дня до него долетали обрывки происходящего – пропал Райан; исчезла Алиса; последователи сбивались беспомощными кучками, а компания подпольщиков, состоящая из младшего, Билла, Роя, Нэт, Лайзы и Дженни таки запустила «адскую машину», собранную Форсом. Как-то она работала от механизма, блокирующего дверь во время испытаний, но срок подачи был ограничен. Проходили испытание в «тайнике» – просто сложили испытательные предметы кучкой на полу, а Лайза, сверяясь с часами Джека, трогала их по очереди в течение нужных двадцати секунд.

Отпечатки на одном из пистолетов совпали с отпечатками на кружке, которую принесла Дженни.

Джим присутствовал при этом, но вообще ничего не ощутил. Остальных окончательная правда более или менее потрясла – всё-таки, убийца больше года разгуливал под носом у Фолла… Дженни вообще отошла к столу, отвернувшись от остальных, и минуты две стояла неподвижно.

Да, страшно, должно быть, окончательно осознать, что человек, разрушивший жизнь твоему другу, год жил с тобой под одной крышей.

– Меня достала уже эта слезливая мелодрама! – рявкнул Джек под ухом с такой силой, что Джим вздрогнул.

– Тихо, – пришлось на него шикнуть. – Лайзу разбудишь.

– Ну и нечего тут сидеть как…

Джек не договорил. Отмахнулся. Перебрался на ту сторону кровати и демонстративно натянул на себя плед.

Сегодня Джон нас выпустит

Что потом? Прожить год. Убить Джона. А потом?

– Чего это?.. – Джек поднял голову от подушки, прищурился в сторону двери.

– Что? – Джим нехотя обернулся. Проснувшаяся Лайза высунулась из-под пледа, сонно хмурясь.

– Что случилось?

– Да орут внизу… Не слышишь, да?

– Нет.

Джек скинул с себя плед и кинулся к двери. Высунулся наружу, с секунду стоял так, прислушиваясь, потом исчез за дверью.

Джим переглянулся с Лайзой.

– Может, дверь открыли? – предположила девушка. – Лучше сходить.

Джим привычно, почти машинально захватил с собой свою сумку.

Джон тупо смотрел в мониторы уже минут десять. Ненужное мерцание. Наблюдение за марионетками потеряло смысл три дня назад.

Да вообще всё. Виновата в смерти его семьи была Алиса.

Он загубил в первом акте сорок семь жизней просто потому, что искал виноватого как одержимый. А они смогли, марионетки… люди второго акта до всего докопались сами. Ради него.

И бестия в алом платье была у него под носом.

Но теперь и это смысла не имело.

Джон щёлкнул по паре кнопок на пульте, выводя на центральный экран изображение с камеры в кабинете. Он туда не спускался. По-прежнему – пятна крови на полу, остатки уничтоженной картины в раме. Бутылка, валяющаяся у ножки дивана. Чуть дальше – нож и чехол с арсеневским фотоаппаратом.

Зачем тебе надо было меня вытаскивать? Чушь…

Надо им фотоаппарат вернуть

Мысль заторможено толкнулась в сознание и угасла. На коленях завозился Табурет – а Джон и забыл про кота. Машинально пустил к себе сегодня утром и вообще забыл о его существовании. И как зверь оказался на его коленях.

Фолл протянул руку и отстранённо потрогал коробочку с таблетками. Два стандарта по двадцать штук. Должно хватить. Но он не медик. Вот Джим бы точно ответил.