Нора Робертс. "Рожденная в грехе" (СИ)

Шаннон снова стало не по себе, она съежилась, будто от холода, но проговорила небрежно: - Легенда, значит? Ну, я ожидала, что о таком местечке их будет немало.

- Так и есть. Эта - одна из многих. Так вот, они хотели сбежать, но, пока она ждала его здесь, его схватили и убили. А на следующий день, когда отец нашел ее, она уже была мертва, как и ее любимый, и только на щеках все еще виднелись слезы.

- И теперь, конечно же, она является сюда.

Мерфи улыбнулся, циничное замечание его нисколько не смутило. - Она любила его. Что ей остается? - только ждать. - Он взял ее руки в свои, чтобы согреть. - Грей задумывал учинить здесь сцену убийства в своей книге, да передумал. Сказал, что для кровопролития место неподходящее. Так что эти камни не войдут в его книгу, но лягут на ваше полотно, и это будет правильно.

- Если у меня получится. - Самое время одернуть руки, но ей так уютно в его ладонях! - Мне нужны будут еще кое-какие материалы, принадлежности, если я замахнусь на что-то серьезное, пока здесь. Но сейчас мне пора вернуться в дом, - отрываю вас от работы, да и Брианна, скорее всего, ждет меня к завтраку.

Мерфи молча глядел на нее, не желая выпускать ее рук, - любовался румянцем, что разгорелся на щеках от свежего воздуха, слушал прерывистый пульс; не ускользнуло от него и мелькнувшее в ее глазах смятение.

- Я так рад, Шаннон Бодин, что нашел вас сегодня на той стене, куда вы взобрались. Теперь до самого вечера моему воображению будет чем заняться.

Она едва смогла унять предательскую дрожь в коленях и резко вскинула голову. - Да вы никак флиртуете со мной, Мерфи?

- Кажется, да.

- Лестно, конечно, но у меня совсем нет на это времени. А мои руки все еще у вас.

- Да, - не сводя с нее глаз, он поднес ее руки к губам и запечатлел на тыльной стороне ладоней поцелуй. Отпуская от себя, сопроводил ее мимолетной обезоруживающей улыбкой. - Приходите погулять со мной снова, Шаннон, - развернулся и вышел с круглой площадки.

На мгновение она застыла на месте, но потом, не в силах удержаться, метнулась к одной из арок и поглядела ему вслед, когда он, свистнув собаку, углубился в поле вместе с ней.

"Такого нельзя недооценивать", - рассеянно потирая щеки согретыми руками, думала Шаннон, провожая его взглядом до тех пор, пока он и вовсе не скрылся из виду за одним из холмов.

ГЛАВА 7

Намечался семейный выход в паб, и Шаннон не знала, как ей поступить, - в ирландских пивных она еще не бывала. Не то, чтобы она противилась этому, - ей нравилось знакомиться с людьми, открывать для себя новые места. И даже, начни она протестовать, Брианна непременно уломала бы ее, так как и сама была безмерно рада провести вечер в кругу друзей.

Но отчего-то не казалась ей удачной и мысль о том, чтобы тащить собой в бар грудного ребенка.

- Вы уже готовы? - Брианна увидела, что Шаннон спускается с лестницы. - А я еще копошусь, к сожалению. Малышку надо было покормить, потом переодеть, - пока Брианна говорила, одной рукой прижимала к себе Кейлу, а другой с трудом удерживала поднос с двумя полными чашками чая.

- А тут еще сестренки пожаловались на больное горло и попросили горячего тодди.

- Сестренки?

- Сестры Фримонт, из голубой комнаты. Ах, вы, наверное, еще не видели их. Они только сегодня поселились. Кажется, простыли в дождь, и теперь их знобит. - Брианна закатила глаза. - Они у нас постоянные клиенты, эти Фримонт, и я стараюсь не оставлять без внимания их жалобы и просьбы, - а они, те три дня в году, что бывают у нас, только и знают, что жаловаться. И все потому, говорит Грей, что прожили всю жизнь вдвоем, и ни у одной, ни разу не было приличного мужика.

Она осеклась и густо покраснела, а когда Шаннон расхохоталась, выдавила слабую улыбку. - Нельзя так говорить о постояльцах. И, кстати, я ведь так и не собралась. Вы подождете?

- Конечно. А могу я...

- Ой, еще и телефон звонит! Да и ладно, пусть.

- А где Грей?

- А, исследует место преступления или опять убивает кого-то. Рыкнул на меня, когда я сунулась к нему в студию, - так что с него сейчас толку не будет.

- Ясно. Могу я чем-то помочь?

- Буду вам благодарна, если подержите ребенка пару минут. Я только сбегаю, унесу наверх чай и подбодрю сестричек. Это быстро, я ведь между делом уже все приготовила.

- Конечно, подержу, - Шаннон осторожно приняла Кейлу из рук матери. Какой же она казалась крошечной и беспомощной! - Хотя и опыта у меня немного. Большинство женщин, которых я знаю, не спешат обзаводиться детьми, а занимаются карьерой.

- Как жаль, что мужчинам и по сей день намного проще с тем и с другим, правда? А вы бы прогулялись с ней немного. Она такая беспокойная! Видно, ей, как и мне, не терпится поскорее туда, где музыка и веселая компания.

С завидной ловкостью и грацией Брианна взметнулась вверх по лестнице с подносом в руках, унося гостям целебный напиток.

- Так ты беспокойная, Кейла? - Шаннон неторопливо прошла через холл в гостиную. - Знаю, знаю, что это такое, - в умилении она нежно коснулась детской щечки и ощутила всплеск удовольствия, когда крошечным кулачком Кейла цепко ухватила ее за палец. - Да ты еще и сильная! Тебя не так-то легко одурачить. Как и твою маму, думаю, тоже.

Не в силах удержаться, чмокнула девочку раз, потом другой, и окончательно пришла в восторг, увидев, как Кейла пускает слюни.

- Она очаровашка, правда?

Все еще в растроганных чувствах, Шаннон подняла глаза и улыбнулась, - широкой поступью в комнату вошел Грей. - Прелесть, да и только. Пока не возьмешь вот такую на руки, - и не поймешь, до чего же они бывают крошечные.

- Это она уже подросла. - Грей наклонился к дочери, насмешливо улыбнулся. - Когда только родилась, выглядела как злая колдунья. Никогда не забуду.

- Сейчас она похожа на мать. Кстати, о ней - Брианна наверху, пичкает снадобьем сестер Фримонт.

- Хорошо, - кивнул Грей, - казалось, он ничуть не удивился. - Надеюсь, у нее получится. Иначе за эти три дня они ее задолбают.

- Мне кажется, она прекрасно справляется со своей работой.

- Ну, так это же Бри. Выпьете чего-нибудь сейчас, или дождетесь пинты в пивной?

- Я подожду, спасибо. А вы разве с нами идете? Я думала, вы там убиваете кого-то.

- Ну, на сегодня у меня уже все мертвы. - Грей прикинул, не выпить ли ему виски, но передумал, - уже настроился на "Гиннесс". - Бри говорила - вы хотели порисовать, пока здесь.

- Да, и думаю, что так и сделаю. Тем более, кое-что под рукой у меня есть, и с этим вполне можно начать. - Качая ребенка на руках, Шаннон не заметила, что невольно подражает движениям Брианны. - Она разрешила мне взять машину и съездить в Эннис, чтобы докупить все необходимое.

- Может быть, кое-что вы там и найдете, но лучше бы вам съездить в Голуэй.

- Не хочу брать у нее машину, - вдруг выпалила Шаннон.

- Смущает левосторонняя езда?

- Не только. Вообще брать взаймы неудобно.

Задумавшись, Грей присел на край дивана. - А хотите дружеский совет от янки?

- Пожалуй.

- Народ здесь живет нараспашку. Предложить взаймы, помочь ближнему, поделиться всем или отдать последнее - это у них в крови. Когда Брианна вверяет вам ключи от машины, она не думает, - застрахована ли она, в порядке ли документы, - ее беспокоит только то, что кому-то нужна машина. Вот и все дела.

- Для меня далеко не все так просто. Я сюда ехала не для того, чтобы прибиться к большой дружной семье.

- А для чего?

- Просто я не знаю, кто я. - Разозлившись на себя оттого, что эти слова слетели с уст, - не могли не слететь, - она сунула ему ребенка. - Мне неприятно ощущать себя невесть кем.

- Не смею упрекать вас, - отозвался Грей. - И со мной такое бывало. - Он заслышал голос жены, мягкий, успокаивающий. - Что, если дать себе немного времени, а, дружок? Наслаждайтесь природой, угощайтесь стряпней Брианны, - не беда, если чуток и поправитесь. По своему опыту скажу: ответы зачастую приходят тогда, когда мы ждем их менее всего.