Богатство

к нам!

ЯСАК БЕЗ СПИРТА

- Господин Неякин как ваше здоровье?

- А как вы себя чувствуете господин Соломин?

- Паршиво, между нами говоря.

- Вот и я тоже... между нами.

- Но я не ради этого вас позвал. Надеюсь, вы еще не забыли моих слов, которые я произнес, выпуская вас из карцера?

Неякин не отказал себе в удовольствии напомнить.

- Я вам тогда еще в очко попал.

- Плюнули! А я вам сказал, чтобы вы убирались с Камчатки во Владивосток, где вас должны судить.. Так или не так?

- С трудом, но вспоминаю.

- Вы моего распоряжения не выполнила Однако не надейтесь, что я отступился от вас... Урядник, где ты? Миша Сотенный предстал.

- Сразу, как придет "Сунгари", это сокровище, - он показал на съежившегося Неякина, - погрузить без промедления на корабль и проследить, чтобы по пьянке не выпал за борт.

- Слушаюсь, - отвечал казак.

- У-у, сатрапы! - обругал их Неякин.

Соломин на это сказал ему:

- Цыть!

Блинов все чаще посматривал на календарь

- Пора бы уж "Сунгари" от Анадыря появиться...

Теперь и Соломин испытывал волнение: с Камчатки еще не выехали некоторые приезжие, скопилась большая почта, немало казенной переписки. Отъезжающие заранее снесли чемоданы к пристани, сидели как на гвоздях, ожидая прибытия парохода.

Наконец с маяка сообщили, что вчера "Сунгари" прошел мимо Авачинской гавани, имея курс к югу - на Владивосток!

Почему так поступил капитан "Сунгари", выяснить было невозможно. Но тонкая ниточка, связывавшая Камчатку с Россией, окончательно прервалась - и теперь за всю зиму будут лишь одна-две почтовые полетучки.

Блинов сразу осунулся и сник, вызывая жалость.

- Теперь Сережу из института выгонят...

Соломин не знал, что ему и сказать.

- Успокойтесь! Я сочиняю бумагу на имя директора:

так, мол, и так... что-нибудь сообща придумаем.

- Вы придумаете, а что Сережа придумает?

- Зимою возьму его с собою ясак собирать.

- Нашли дело... До ясака ли ему?

Соломин и сам понимал, что год студенческой жизни для молодого Блинова пропал. А старик был безутешен:

- Мы ведь с женою рассчитывали, что еще год-два - и Сережа встанет на ноги, тогда я брошу корпеть над этой чернильницей. Теперь все рухнуло... Черт бы побрал этого капитанишку - неужто трудно было ему к нам завернуть? Небось напился до чертиков, пропер свою пароходину мимо...

Камчатку сковало морозами. Установился хороший снежный покров, на улицах Петропавловска появились характерные борозды - это открылась езда на собаках.

И сразу запахло спиртом. Но как запахло!

Формулируя свою главную задачу, Соломин писал: "По простоте душевной, я ведь думал, что приехал сюда только затем, чтобы помочь забитым и загнанным камчатским инородцам, этим истинным сынам матери-природы..."

Кажется, настал момент, когда от слов пора перейти к делу. Город наполнял веселый лай собачьих упряжек, псы радовались предстоящей дороге, в которой от хозяев им выпадут лакомые куски, всюду торговцы ладили караваны