Сказка 2: общий файл (СИ)

- Где мы? - отрывисто спросил тень вместо ответа.

- В доме начальника порта. Старый солдафон знает свое дело, сюда даже мышь без бумаги от генерал-князя не проскочит.

- Мои люди?

- Готовы поднять якорь по первому вашему слову.

- Почему только сейчас докладываешь?

- Царевна запретила Вас беспокоить, - иронично сообщила тень, кладя на край кровати аккуратно сложенный сверток одежды, затем опустилась прямо на вылинявший ковер, ожидая пока Киро продолжит беседу. Задернутый полог превратил кровать в палатку и ничуть не мешал разговаривать.

- Сложно было нарушить приказ? - в голосе Киро, воюющего со штанами проскользнуло раздражение.

- Я и нарушила, - едва уловимо улыбнулись тень, - но Вы спали мертвым сном, и разбудить вас не представлялось возможным.

Киро ругнулся сквозь зубы и откинулся на подушки в полном изнеможении. Прежде чем браться за рубашку стоило бы немного передохнуть.

Какие там враги! Да он с собственными штанами не может справится... Спасибо Вен Лин, додумалась захватить одежду с корабля в довесок к хорошим новостям. Или это Рин подсуетился, первый помощник у Киро весьма хозяйственный. Пока корабль в его руках, волноваться нечего команда подберет своего капитана, где бы он не шлялся и в какие приключения не влипал. Киро невольно усмехнулся. Даже интересно, что скажет величественная царевна, когда увидит, на чем ей предстоит плыть на острова...

- Чем все эти дни занималась Ее Высочество? - как можно небрежнее спросил Киро.

- Сидела у Вашей постели, - последовал незамедлительный ответ.

- Простите? ...

- Вы не ослышались, Ее Высочество почти все время провела подле Вас, - Вен Лин, казалось, забавляло подобное положение дел.

Киро молчал.

- Вы решили вопрос с вашим прежним нанимателем? - наконец спросил он.

Тень улыбнулась уже в открытую, пользуясь тем, ее и принца разделяет непроницаемый полог.

- Не до конца, но это не помешает мне служить Вам, ками.

- Вот и начни прямо сейчас. Найди мне начальника порта, хочу поговорить с ним как можно скорее.

- Как прикажите, - тень неслышно поднялась направляясь к двери.

Оставшись один Киро поднял руки к глазам и медленно провел пальцем по кромке лезвия, послушно выскользнувшего из рукава. Алая капля крови отразилась как в зеркале на остро заточенной стали.

Полумертвая тень опасна как раненый зверь: боевые навыки и инстинкты берут верх над разумом и всего лишь волосок отделил их от катастрофы, на этот раз.

Киро стиснул зубы. Как же он хотел, наконец, оказаться в своей каюте подальше от посторонних глаз, и от Ее Высочества в первую очередь. Царевне взбрело в голову поиграть в сострадание, и она едва не заплатила за это собственной жизнью. Он не птичка с поломаным крылом, пора ей об этом напомнить.

Больше такого не должно повторится. Любой ценой.

Глава 7

- Вы изволите плыть на... этом?! - голос первого секретаря начальника порта буквально вибрировал от негодования. Сам отставной военный, как человек дальновидный, умудренный жизненным опытом от вопросов воздерживался. Тайком улыбаясь в седые усы, он рассматривал утлый ботик с грязной тряпкой вместо паруса, то ли пришвартованный, то ли просто затонувший у причала. Подобная древняя рухлядь была совершенно неуместна в этой части порта, где стояли на якоре большие торговые и военные корабли, принадлежащие короне или высшей знати.

- Я не намерена перед Вами отчитываться, - холодно отчеканила Милада, напоминая наглому выскочке его место. Она гордо стояла у причала в кои-то веки одетая и причесанная как подобает при ее положении в обществе. Молоденькая служанка трепетно держала над головой царевны кружевной зонтик, стараясь угодить венценосной особе по мере сил, и Ее Высочество, еще пару дней назад воспринимавшая подобное, как нечто само собой разумеющееся, сейчас испытывала искреннюю признательность. Она даже подарила старательной девочке свой гребень, тот самый, что так удивил тень у реки. Царевна скривила губы, опасаясь, что ее щеки снова покроет предательский румянец.

Киро стоял у нее за плечом молча и безукоризненно прямо, воплощая собой образ идеальной тени Императора Востока. Повязка с незнакомым символом охватывала лоб, приподнимая светлые волосы. Лицо Киро было абсолютно бесстрастно. Он был собран, насторожен и опасен. Те кто смотрел на него сейчас, начинали всерьез сомневаться, видели ли они вообще этого человека когда-либо прежде.

Если бы у причала присутствовал Его Высочество, царевич Елисей, он бы заметил, что под маской невозмутимости, превозмогая усталость и боль, Киро от души наслаждается моментом. К сожалению, Милада не успела настолько хорошо изучить своего охранника, хоть и понимала, что представление, разворачивающееся в эти мгновения у причала, ему зачем-то было нужно. Сама царевна сперва лишилась дара речи от представленного взору убогого зрелища, но быстро взяла себя в руки и достоверно играла отведенную ей роль. А потому не торопилась высказывать опасения, что несколько печалило все того же Киро.

По трапу, если вообще можно было так назвать пару косо оструганных досок, легко спустился молодой мужчина в опрятном камзоле и широкополой шляпе. Двигался незнакомец с той врожденной грацией, что отличает лиц благородного происхождения, как бы скромно они не одевались и где бы не находились.

Приблизившись к ним, мужчина поклонился с витиеватым изяществом, более уместным при дворе короля Заморского, и с достоинством произнес:

- Старший помощник капитана торгового судна "Александра", к вашим услугам, - и замер, кинув быстрый взгляд на тень, словно ожидая дальнейших распоряжений.

- Но где же Ваш корабль, сударь? - вновь влез секретарь, всем своим видом выражая возмущение тем фактом, что капитан судна не прибыл лично поприветствовать высокопоставленных особ.

- Осадка нашего корабля вызывает опасение посадить его на мель в незнакомых водах, - все так же вежливо сообщил мужчина. - Нам даже придется обогнуть Острова с моря, такому судну сложно будет миновать Акулий пролив.

- Настолько большой корабль? - недоверчиво поднял брови секретарь. - Но где же он?

- Ожидает нас в открытом море.

- Что ж, мы, пожалуй.... поплыли, - привлекая к себе внимание присутствующих, произнесла Милада, внутренне содрогаясь. Морская прогулка на насквозь пропахшем рыбой рыбацком ботике была не самым приятным времяпровождением. Переборов брезгливость, царевна поджала губы и шагнула вперёд. - Не переношу долгих прощаний...

- Возможно, Вы соблаговолите обождать еще немного? - начальник порта, седой, располагающий к себе мужчина, заговорил впервые и был сама любезность. - Князь Борис Обломский прибудут с минуты на минуту. Хотели лично проводить Вас, Ваше Высочество...

- Весьма хотели! - Его Высокопревосходительство, уже бежал вниз по лестнице, несолидно перепрыгивая сразу через две-три ступеньки. Он торопливо приблизился к причалу и, поклонившись Миладе, крепко пожал руку Киро. Тень слегка поморщился, но не произнес ни слова, ценя подобное проявление чувств обычно такого сдержанного князя.

- О нет, только не говорите, что Вы отправили Елисею весть о моем ранении, - выдохнул он, обреченно закрывая глаза, словно младший царевич Софийский мог свалиться ему на голову в это самое мгновение.

- Долг обязывает, - словно извиняясь, склонил голову начальник порта.

А Борис неожиданно рассмеялся.

- Долг? Да разве кто-то может устоять, когда царевна Арина о чем-то просит? Я был счастлив узнать, что Вы живы, - искренне произнес он, - боялся не успеть повидаться с Вами до отплытия. Царевич Елисей с супругой нижайше просят прощения за то, что втянули Вас в это дело. Их самих задержали в Южном некоторые обстоятельства, но они обещают прибыть в Островное как можно раньше...