Эмигрантка в Стране Вечного Праздника. Книга вторая (СИ)

Не только в музеях, но и на городских улицах Страны Вечного Праздника, всем желающим предоставлялась возможность полюбоваться на предметы народного творчества. В рождественские праздники витрины булочных и кондитерских были украшены множеством композиций, изображающих сцену рождения Иисуса Христа в Вифлеемской пещере. Внести в этот библейский сюжет существенных изменений, разумеется, никто не пытался. На то и традиция, чтобы поддерживать ее в неизменном виде. Варьировался лишь материал, из которого была изготовлена обстановка и фигуры главных действующих лиц. В одном случае, они были отлиты из карамели, в другом - выполнены из мучных изделий, шоколада, сушеных пряностей и т.д. Интересно, что с ними происходило по окончанию рождественских праздников? Неужели всё это потом было кем-то съедено? Если с практической точки зрения это еще можно объяснить, то с точки зрения христианской морали - умять за обе щёки Иисуса Христа и его мать Марию...Это просто Вуду какое-то получается! Во всяком случае, в глазах истинно верующего человека подобное выглядит настоящим кощунством.

Замечу, однако, что жители Страны Вечного Праздника нисколько своей практичности не стеснялись, а многие ею очень даже гордились, наступая толстой подошвой своего башмака на горло утончённому чувству прекрасного. В период кризиса последнему пришлось пережить не лучшие времена. Разорившееся население вынуждено было достраивать свои каменные и кирпичные особняки из того, на что у них хватало средств. В результате на свет божий появились оригинальные в своём роде постройки. Вообразите себе коттедж, низ которого отделан камнем, одна его половина отстроена из кирпичей, вторая - из цементных плит, и всё это "великолепие" украшено балконами, сложенными из старых, проеденных личинками, деревянных балок и потрескавшихся досок. На покрытие крыши этого дома черепицей денег у хозяев, надо полагать, не хватило, поэтому чердачное помещение треугольной формы было аннулировано. Создавалось ощущение, что крышу этого дома снесло торнадо, и, чтобы жильцам во время дождя на голову не капала вода, ее покрыли плоским куском черного рубероида. Эту композицию дополнял скукоженный как цуцик, хлипкий щитовой сарайчик, выполняющий роль гаража. Из-за экономии строительных материалов, у него было только три стены, а роль четвертой выполняла цементная плита коттеджа, к которому он был прикреплен вплотную. Интересно, что во время экономического кризиса стало популярным строительство жилых построек из экологически чистых, натуральных материалов, таких, как спрессованная солома, смешанная с глиной и грязью. "Как в древние времена... - качали головой старики. - Хотя что в этом такого? Людям же надо где-то жить! В других странах в качестве строительного материала используется навоз. Только для нас это разорительно. Если навоз пускать на эти цели, тогда поля нечем будет удобрять. Зато глины у нас - бери, не хочу".

Обычно туристы, приехавшие в Европу, восхищаются разнообразием городской архитектуры. Они с удовольствием прогуливаются по узким улочкам и фотографируют здания разных эпох с видавшими виды вывесками. Типично европейское явление: оставить на века все, как есть, без изменений. При этом в бывшем помещении прачечной запросто могут открыть парикмахерскую, оставив пол кафельным и при этом ужасно скользким. "Ну и что такого, подумаешь... - отвечают владельцы парикмахерской. - Мы предупреждаем постоянных посетителей, чтобы они приходили в обуви на резиновой подошве. Да и вывеску "Чистюля" мы решили не менять. Перед тем, как прийти в парикмахерскую голову-то себе люди, скорее всего, помоют, а значит, это название вполне уместно". И уж конечно, практичность европейцев отразилась на гастрономии. Однажды в телевизионной передаче, посвящённой кулинарному искусству, известный шеф-повар Страны Вечного Праздника рассказывал о том, как приготовить салат с мясом голубя. Покрутив в руке лишённую оперения птичью тушку, он принялся разъяснять, что собирается с ней делать. "Дорогие телезрители, - начал шеф-повар, - предчувствую ваше негодование. Наверное, некоторые кулинары в душе меня осуждают. Мол, как можно варить голубиное мясо и класть его в салат?!" Далее последовала двухминутная пауза, после которой повар закончил свою мысль: "Когда всем известно, что голубятина исключительно вкусна в тушёном виде!"

******

Пришло время поговорить об одном из самых популярных в Европе видов времяпрепровождения - гурманстве. Ни для кого не секрет, что на приготовлении и дегустации пищи европейцы собаку съели, разумеется, в переносном смысле этого слова. Хотя и азиатских ресторанов там полным-полно, а из чего их повара готовят пищу, только им самим известно. Тем не менее, главный секрет множества европейских кулинарных рецептов заключается в простоте приготовления. Положил повар на тарелку кусочек яблока, украсил его парой листиков ежевики - и всё, вот оно: вкусное и полезное блюдо! Особенно для гусениц, питающихся фруктовыми плодами. В одном регионе Страны Вечного Праздника есть типичное кушанье, способ приготовления которого элементарен: на маленькие кусочки хлеба выкладывается смесь мелко порубленных сырых, вареных, копченых и жареных продуктов (рыбы, мяса, овощей), иногда заправленных каким-нибудь соусом или покрытых сверху запечённой корочкой сыра. Просто, экономно, вкусно и к тому же очень практично, поскольку таким образом можно пустить в ход продукты, скопившиеся на полках холодильника. Именно так происходят самые интересные кулинарные открытия: путём объединения, казалось бы, не сочетающихся по вкусовым качествам продуктов. На этом принципе основана кухня самого известного ресторана Страны Вечного Праздника, шеф-повар которого именует свою кулинарную деятельность алхимией, и, наверное, он прав. Как же ещё назвать процесс создания блюда, в состав которого входит сливочное мороженое, чеснок, солёные анчоусы, мята, грецкий орех, белок из перепелиного яйца, недозрелый манго и перезрелый ананас? Между прочим, те, кто это пробовал, говорят, что вкусно. Один из самых популярных продуктов в Европе - сыр с плесенью. Приготовить его несложно. Для этого обычный сыр нужно поместить во влажное и холодное место, дать ему немножечко подгнить, и, когда сыр позеленеет внутри, его можно подавать на стол. Кстати сказать, в Стране Вечного Праздника особой популярностью пользуется сыр под названием "Пьяная коза", технология изготовления которого тоже донельзя проста. Обычный козий сыр помещают на некоторое время в баки, заполненные вином, чтобы он впитал в себя винный вкус. Потом его оттуда достают, удаляют лишнюю влагу и отправляют на продажу. Всё гениальное просто.

Замечу, однако, что не все европейские кулинары в поиске красоты и гармонии руководствуются принципом: чем проще - тем лучше. Некоторые предпочитают оригинальничать. В результате поужинать или пообедать в таком заведении становится чем-то вроде интересного шоу. К примеру, в одном из европейских ресторанов подают еду таких больших размеров, что от каждого блюда у стола содрогается крышка. Именно поэтому официанты в указанном ресторане выносят с кухни и ставят перед посетителями на стол всего по одной тарелке заказанной пищи. Больше этого удержать в руках они просто не в состоянии. Если там заказать сосиску, то справиться с ней можно будет как минимум впятером, а если по незнанию кого-то угораздит заказать несколько блюд, то такой же величины окажется порция салата, жареной картошки, гамбургер, бутерброд и прочая еда, а также напитки. Наверняка и в России в меню заведений общепита есть что-нибудь вроде гигантского пельменя или котлеты на четверых, причем вовсе не для того, чтобы удовлетворить непомерный аппетит какого-нибудь обжоры. Таким неординарным блюдом легко привлечь любопытных посетителей, в том числе туристов. Это в музей кого-нибудь из них на аркане не затащишь, зато поесть, да ещё что-нибудь диковинное, вряд ли турист откажется. Можно даже на входе в ресторан повесить плакат с изображением рабочей в красной косынке и надписью: "Вдарим нашим пельменем по вашим кулинарным стереотипам!" А как вам такое европейское новшество - вкушение пищи в полной темноте, где официанты обслуживают посетителей в приборах ночного видения? Эта идея в Европе в последнее десятилетие стала очень популярной, и там открылось множество таких ресторанов. Казалось бы, что в этом хорошего? В темноте же не видно, что отправляешь себе в рот, там и накормить могут чем попало. К тому же усядешься за стол и напрочь забудешь, зачем пришёл - отобедать или отужинать, а некоторые - ещё и с кем явился: с женой или любовницей. Ошибиться и назвать человека другим именем, не видя его лица, проще простого, а что делать потом? Вот так, заваришь кашу и не расхлебаешь!