Между двух стульев

- Конечно, нет! - воскликнул Петропавел.

- А по-моему, сделал! - обиделся Слономоська. - Пусть я не подарил Вам гусыни, но ч т о - т о все-таки подарил - понятие подарил, фиктивную философскую сущность подарил... Тоже немало!

Он сделал паузу и гневно добавил: - Человек Вы расчетливый и меркантильный!

Пропустив этот вывод мимо ушей, Петропавел сосредоточился на заинтересовавшей его подробно сти - и тут его осенило:

- Значит, речь идет о фиктивных философских сущностях? Но из этого следует, что у Вас вообще невесты как таковой нет.

- Неплохо, - поощрил Слономоська. - Однако то, что у меня есть невеста, следует из более ранних моих высказываний. Их было два. Произнесу эти высказывания от третьего лица: Тридевятая Цаца - невеста Слономоськи; Спящая Уродина - невеста Слономоськи. Стало быть, в качестве предпосылки годится утверждение: - у Слономоськи есть невеста.

- Да пусть у Слономоськи будет хоть пять невест! - вспылил Петропавел, которому все это уже надоело.

- Пусть! - покорно  1  0согласился собеседник.  1  0- Нам  1  0с  1  0Вами  1  1д е л а н е т 0 до Слономоськи.

- То есть как? - оторопел Петропавел. - До самого себя Вам, что ли, нет дела?

- Почему до самого себя? Ведь это Вы квалифицировалн меня

- 85 как Слономоську! А я не Слономоська, точнее, Слономоська - не я. Если бы я был Слономоськой, я не стал бы разговаривать с Вами после того, как убедился в том, что Вы - свинья. Даже две свиньи.

- Сами Вы две свиньи! - дошел до ручки Петропавел.

- Не надо быть таким обидчивым, - вежливо сделал замечание Слономоська. - Вам это не идет. Поговорим лучше о деле, которому служим... Через час сюда прибудет Паросенок - мы сгоняем за Тридевятой Цацей - хорошо бы ей быть где-нибудь поближе: вдали она уж очень велика ! - и Бон Жуаном, доставим их сюда, и я покажу путь к Спящей Уродине. Он долог и труден, а знаю его один я, но тайну эту унесу с собой в Вашу могилу.

Услышав про могилу, Петропавел только покачал головой.

Глава 13  _ПОЦЕЛУЙ, КОТОРОГО ВСЕ ЖДАЛИ

Удивительно было уже то, как Паросенок смог, не сбавляя скорости, везти на себе такую громадину - Слономоську, не говоря уже о том, что под силу ему оказались и четыре пассажира, опять-таки включая пресловутого Слономоську. Однако он благополучно доставил всех четырех на окраину НАСЕЛЕННОГО ПУНКТИКА, чтобы не будоражить горожан и не пробуждать а них желания в о д и т ь Слономоську. На протяжении всего пути Бон Жуан любезничал с Тридевятой Цацей, не обращая никакого внимания на спутников, что, впрочем, не раздражало последних: онн были заняты - со страшной силой дулись друг на друга и раздулись до невероятных размеров, чуть не вытеснив с ограниченного все-таки пространства Паросенка довольно большую Тридевятую Цацу и Бон Жуана. Тридевятая Цаца всю дорогу вела себя неописуемо странно: она выла по-волчьи и пыталась разрисовать фломастером плащ Бон Жуана - причем хотелось ей цветами, а получалось плодами.

Уже на окраине города, улучив момент, пока Бон Жуан смывал с плаща плоды в маленькой луже, где лежал Б. Г. Мот, Слономоська к о е - к а к втолковал Тридевятой Цаце, что от нее требуется. Она, кажется, поняла это, выразив понимание весьма причудливым образом: конским храпом с перемежашщейся хромотой. После объяснения Слономоська увел все еще сердитого на него Петропавла, чтобы Тридевятая Цаца в спокойной обстановке могла объяснять Бон Жуану его задачи.

Когда же прошло достаточно времени, чтобы Бон Жуан осознал значимость возложениьх на него обязанностей, Слономоська вместе с Петропавлом подошел к уже любезничавшей паре и обратился ко всем троим.

 1- Д р у з ь я, р и м л я н е и с о г р а ж д а н е! 0 процитировал не "Цезаря" Шекспира,а "Охоту на Снарка" Льюиса Кэрролла, но никто из присутствующих ни того, ни другого,не читал и цитаты не опознал. - Наши с вами задачи, пожалуй, посложней, чем у Боцмана, Булочника, Барристера, Бандида и других!..- Слономоська

- 86 настойчиво продолжал без ссылок цитировать никому не известный текст. - Вспомним этих славных людей: им достаточно было только п о й м а т ь Снарка - целовать же его было необязательно. Нам с вами Спящую Уродину цел 1о 0вать обязательно. И от того,  1п р а в и л ь  1н о  0  1л и 0 мы ее поцелуем, зависит наше будущее. Я не стану рисовать вам его в радужных красках: очень может быть, что все мы погибнем от руки или ноги Спящей Уродины, когда та наконец проснется. Но зто пустяки.  1 Т а к о й  0смерти бояться не надо!.. Друзья! Трудно сказать, что ожидает нас, - ясно одно так продолжаться больше не может 1. О т н ы н е 0  1  0Спящая Уродина не должна лежать непоцелованной где-то там, далеко от нас. Она должна лежать среди нас поцелованной...

- ...или мертвой! - неожиданно ввернула Тридевятая Цаца и дико захохотала.

- Что Вы имеете в виду? - испуганно спросил Слономоська.

- Ах, да ничего! - прошептала Тридевятая Цаца на ухо Слономоське, после чего, наклонившись к уху Бон Жуана, гаркнула туда: - Это я т а к! Для странности! - А тот горячо зааплодировал в ответ.

- Чему Вы аплодируете? - возмутился Слономоська.

Бон Жуан повернулся к нему спиной и громко спросил у Тридевятой Цацы:

- Разве этот Слономоська - женщина? Почему он хочет, чтобы я разговаривал с ним? Спросите его  1с а м о г о  0 о его поле!

Тридевятая Цаца спросила, Слономоська ответил, что он не женщина.

- Как он ответил? - поинтересовался Бон Жуан.

Тридевятая Цаца повторила ответ Слономоськи, а Бон Жуан сказал в пространство: - Как часто мы по собственной воле оказываемся в дурацком положении!

- Выступаем в полночь! - рявкнул вдруг Слономоська, прекратив косвенные препирательства с Бон Жуаном.

Это эаявление возмутило уже Петропавла.

- Почему в полночь? Другого времени, что ли, нет?

- Это  1с а м о е  0  1н е у д о б н о е  0время, какое я могу предложить, - мстительно произнес Слономоська.

Петропавел глубоко вздохнул и спросил:

- Когда же у вас тут полночь?

- Полночь уже наступила! - быстро откликнулся Слономоська. - Так что мы опоздалн и должны теперь очень спешить.

Глядя на ослепительное солнце, Петропавел просто вознегодовал:

- Вот еще, спешить! До сих пор не спешили, а теперь будто что-то случилось: мы, что, в какое-нибудь  1о п р е д е л е н н о е время должны ее целовать?