Между двух стульев

- А на кой он нам? _ опять не понял Петропавел.

- Если предлагать Спящей Уродине выбор, то нехорошо предоставлять в ее распоряжение часть вместо целого. Так, если Вы

- 82 угощаете меня яблоком, то в высшей степени неважно предлагать мне уже надкушенный плод. Итак, есть ли у нас кандидатура? Слономоська задумался и приблизительно через час воскликнул: - Она у нас есть! Это Бон Жуан. Самое страшное для него - жениться, а любить и целовать он в крайнем случае согласиться может!

- Но она же спит! - иерихонской трубой возопил Петропавел. - Как же можно предлагать ей какой-то выбор - сонной?

- Спит, спит!.. проворчал Слономоська. - Подумаешь, спит! Каждый спит! Проснется - опять уснет, ничего с ней не сделается. Вопрос, между прочим, для нее важен - не для нас! А не захочет проснуться - пусть так и спит, пока не подохнет во сне!

Петропавла, конечно удивил такой тон в адрес невесты, но он сделал вид, что все в порядке.

- Есть более серьезная проблема, чем ее сон,- озабоченно продолжал Слономоська. - Положим будить ее будет Бон Жуан: мы ведь не знаем ее - вдруг она злая как собака? - а он умеет разговаривать с любыми женщинами. Но вот в чем дело: как объяснить все это Бон Жуану, если он вообще не вступает в беседы с лицами мужского пола? Может быть, нам переодеться?

- Я переодеваться не буду! - немедленно заявил Петропавел: ситуация и так показалась ему достаточно идиотской - не хватало еще сложностей с полом!

- Ну, а мне просто ни к чему, - самокритично сказал Слономоська. - Меня в любой одежде узнают.

Петропавел не понял, зачем тогда надо было это предлагать - тем более во множественном числе, но не проронил ни звука.

- Стало быть, для разговора с Бон Жуаном потребуется посредник. Им должна быть женщина.

- Шармен! - ехидно встрял Петропавел.

Слономоська поморщился, не услышав иронии:

- Для Шармен нужно создавать 1 с п е ц и а л ь н ы е условия, - например, посадить ее под стеклянный колпак, чтобы она не могла оттуда обнимать и целовать Бон Жуана, когда будет с ним говорить. А потом я и сам не хотел бы подвергать себя опасности, пока объясняю ей ее задачу. Так что Шармен отпадает.

- Белое Безмозглое! - продолжал издеваться Петропавел.

- Ни в коем случае! - простодушно воскликнул Слономоська. - Во-первьх, она проспит все объяснения и заснет на собственных, а во-вторых, ни у кого нет никакой уверенности в том, что оно  1д е й  1с т в и т е л ь н о 0  1  0женщина! Не думаю, чтобы Бон Жуан закрыл на это глаза.

Тут Слономоська принялся метаться по площади, пока наконец не вскрикнул: - Вот она! Нашел... С Бон Жуаном будет говорить Тридевятая Цаца. Тем более что Тридевятая Цаца - моя невеста.

- Вторая? - поразился Петропавел.

- То есть как - вторая? - тоже поразился Слономоська.

- Погодите, погодите... - Петропавел очень

- 83 заинтересовался. - Вы же сказали, что Спящая Уродина - Ваша невеста!

Слономоська задумался:

- Какой Вы, право!.. Прямо как на суде! На страшном суде!., Но действительно, нечто в этом роде я говорил. Не знаю, как такое случилось... Видите ли, я не употребляю слов в  1ж е с т к  1и х 0 значениях: во-первых, они сами не очень любят  1ж е с т к и е значения, а во-вторых, это слишком обязывает. И трудно потом выкручиваться. А я имею обыкновение заботиться о своих тылах: я ведь чертовскн противоречив и потому всегда должен иметь возожность отступить в надежное укрытие. Хм... Спящая Уродина моя невеста. Тридевятая Цаца - моя невеста. Знаете, я не думал над д а н н ы м противоречием. Будем считать его несущественным.

Петропавел даже крякнул от изумления.

- Почему Вы крякаете? - поинтересовался Слономоська.

- Да потому что э т о противоречие не может быть несущественным! Ради чего же тогда огород городить и добиваться от Спящей Уродины признаний с помощью Тридевятой Цацы, если сама Тридевятая - Ваша невеста? Тут в с е непонятно!

Слономоська молчал и думал.

- Никак не возьму в толк, о чем Вы, - признался он наконец, - Ясно ведь, что мои высказывания о невесте на данный момент представляют собой суждения философские, а не эмпирические... Но даже если бы это были эмпирические суждення, В а м - т о какая разница?

- Ну, я исхожу из того...- Петропавел задумался, из чего он исходит: обозначить это оказалось трудно, и он обозначил общо: - Я исхожу из того, что называют порядком вещей. Есть порядок вещей! - воодушевился он, - В соответствии с ним, даже если у человека, это бывает на Востоке, несколько жен, то невест одновременно! - не может быть несколько.

- А с чего Вы взяли, что у меня их несколько?

- По крайней мере, две!

- Откуда же две? - заторговался Слономоська. - Одна у меня невеста, только по-разному называется: Спящая Уродина и Тридевятая Цаца... Поясню  1э 0то  1н а  0  1п р и м е р е. 0 - Слономоська неизвестно откуда взял мел и вычертнл на асфальте схему, которая, как выяснилось впоследствии, не имела отношения к его дальнейшим рассуждениям. - Вообразите, что на пальце у меня украшение.

- Не могу, - честно сказал Петропавел: у Слономоськи не было пальцев.

- Неважно, - поспешил заметить Слономоська. - Так вот, на пальце у меня украшение с большим камнем. Вы подходите ко мне и спрашиваете : "Что это у Вас - кольцо или перстень?" - "Не знаю точно", - отвечаю я. Теперь скажите,  1с к о л ь к о 0, по-Вашему, украшений на моем пальце?

- Одно, - ответил Петропавел нехотя.

- 84

- Действительно, одно, - подтвердил Слономоська. - Только оно может называться и так, и эдак.  1С т а л о б ы т ь, 0 и невеста у меня одна.

- Извините! - не хотел сдаваться Петропавел. - Кольцо и перстень - это обозначения для одного и того же предета, это синонимы, а Спящая Уродина и Тридевятая Цаца - не синонимы: они относятся к разным лицам!

- По-моему Вы следите только за поверхностным уровнем моих высказываний, а надо ведь считаться не только с тем, что выражает слово своей оболочкой, но и с тем, что оно в  1п р и н ц и п е 0 может выражать! Пусть упомянутые имена относятся к разным лицам, зато к одному понятию - невеста, - резюмировал Слономоська. Однако, по мнению Петропавла, резюмировать было еще рано:

- Вы же не с понятием дело иметь будете, а с живыми существами!

- Именно с  1 п о н я т и е м  0- при чем тут живые существа? Хороши живые существа - одна вообще не дана в чувственном опыте и находится за тридевять земель, а другая на сегодняшний день спит как мертвая, то есть все равио, что отсутствует в мире! Слономоська сокрушенно вздохнул и вычертил еще одну бесполезную схему. - Ладно. Приведу другой пример. Предположим, я говорю, что дарю Вам на Ваш день рождення гусыню 1. 0 Но я только  1п р о и з н о ш у эти слова, а гусыни не даю. Сделал я Вам в таком случае подарок или нет?