Между двух стульев

- Можно подумать, что говорить  1в о о б щ е 0 просто! Я, например, не всегда понимаю, почему люди так смело берутся говорить: ведь подчас такое может подразуметься, о чем ты ни ртом, ни ухом не ведаешь!

- Само собой, - наставил его Петропавел, - ничего подразуметься не может. Каждый отдает себе отчет в том, что он подразумевает и подразумевает ли что-нибудь вообще.

- Что ты имеешь в виду? - испугался Таинственный Остов.

- Я всегда имею в виду то, что говорю. - Петропавел утомился.

Можно подумать, что это всегда  1о т т е б я  0 зависит. Ты, значит, умнее Тютчева?

- Я? умнее... Тютчева? Но я такого не говорил. А при чем тут Тютчев?

- Допускаю, что не говорил. Но подразумевал.

Тютчев сказал: "Нам не дано предугадать, как наше слово отзовется". А послушать тебя - так получается, что предугадать это очень легко. Стало быть, ты умнее Тютчева.

Петропавел молчал.

- Умнее Тютеева считают себя только дураки. Ты дурак, поставил диагноз Таинственный Остов.

- Слушай, - довольно миролюбиво предложил Петропавел, несмотря на то что злость уже била в нем ключом, - давай разойдемся по-хорошему. Мне совершенно не улыбается выслушивать все это... тем более от собеседника, которого я даже не вижу.

Что ты хочешь этим сказать? - возмутился Таинственный Остов. Бестактно намекать на физические недостатки кому бы то ни было!

- Во-первых,  1н е т е б е  0 говорить о такте, - Петропавел позволил-таки себе минимальный протест. - А во-вторых, я ни на что не намекал. Мне это вообще не свойственно.

- Да уж, - почти успокоился Таинственный Остов. - Я заметил, что ты чрезвычайно плоско выражаешь свои мысли. Стало быть, ты вряд ли достиг совершенства в искусстве импликации... то есть подразумевания. И не удивительно, что, имплицируя... подразумевая какой-нибудь смысл, ты хорошо отдаешь себе в этом отчет. Простые смыслы легко имплицировать: например, вместо просьбы "Подайте, пожалуйста, соль" можно обойтись замечанием "Суп совсе несоленый" - и вам сразу подадут соль. Но это чепуха. Впрочем, более тонкие вещи тебе недоступны.

- Ну-ну... - поощрил его Петропавел, потому что Таинственный Остов ненадолго умолк. - Продолжай обвинения.

- 65

- Я тебя ни в чем не обвиняю, я даже завидую тебе как человеку поверхностному. Блаженны нищие духом - и блаженны, пусть в меньшеи степени, нищие ухом, которые и не ведают, в какие дебри может завести язык, которые вовсе не слышат доброй половины смыслов в доброй половине слов! Они просто открывают рты - и говорят, точно так же как открывашт те же рты - и едят... - Язык делйкатная штука, правда, знают об этом немногие - горстка хороших поэтов. Ты к ним не относишься.

- Пусть это тебя не волнует, - пожелал собе седнику Петропавел.

 _- . Меня это и не волнует, - успокоил его Таин ственный Остов. - Меня долгое волнует - Язык. На носителей языка - и на тебя в том числе! - мне начхать. А вот Язык - жалко. Язык - это растение нежнейшее, капризнейшее! Он - как садовая роза, которая хранит в себе воспоминания о бесконечном числе метаморфоз, о непрерывных преобразова ниях многих и  _м .ногих поколений дикой розы.  _И . Язык - он тоже кое _- .что хранит в себе: нац _и .ональную нсторию, национальную культуру. Ведь у слов прекрасная память... Они помнят, кто, когда, сколько раз и в каких значениях употреблял их с тех самых пор, как стоит мир, любое слово обросло уже бессчетным множеством смыслов - и его невозможно употребить так, чтобы реал _и .зовался лишь один из них. А потому _  . независимо от того, хочется мне подразумевать или нет, я все равно что-нибудь да подразумеваю... Ты же пытаешься низвести язык до первобытного уровня, отбрасывая все, что он накопил в себе. Ты берешь в руки ножницы и начинаешь постригать лепестки розы. Какое счастье, что Язык не принадлежит тебе! Впрочем, он не принадлежит никому: его можно портить, но испортить нельзя...

Петропавел сколько возможно выдержал возникшую паузу и окликнул Таинственный Остов - сначала один раз, потом еще... Но невидимый собеседник исчез, унеся с собой тайный смысл своих смутных слов.

 _- . М-да, - обобщ _и .л Петропавел. - Воще Бессмертного хоть и нет, но он виден! А этот и не виден даже: поди пойми - есть он или его нет... - И неожиданно заключил: - Хорошо если бы он - был!

...Петропавел уходил от моря. Он опять забыл спросить дорогу к Слономоське и шел наугад. Ни с то го ни с сего ноги начали разъезжаться в разные стороны: кажется, под песком был лед. Вскоре песок совсем исчез, и с величайшей осторожностью Петропавел зашагал уже просто по льду. Внимание его привлек какой-то предмет впереди. Петропавел двинулся к нему и издалека еще различил табличку вроде тех, что ставятся на газонах.

На табличке было написано КАТОК СОЗНАНИЯ,а под этой надписью три стрелки указывали разные направления. Против каждой стрелки значилось: направо- " 1Получишь то, что захочешь, но не  1удержишь 0": налево - " 1Удержишь то, что получишь, но не захочешь 0": прямо - " 1Захочешь то, что удержишь, но не получишь 0".

- 66

Петропавел просто обомлел от такого выбора: сначала ему показалось, что учтены все возможяые выходы из ситуации, в которую он попал, - и дело только за тем, чтобы правильно определить направление будущего движения. Глаза разбегалнсь от предложений. Однако, поразмыслив, он понял, что по существу выбора никакого и не предлагается, потому как в конце концов все равно ничего не приотаешь. В первом случае - приобретенного не удерживаешь, то есть как бы и не получаешь, во втором - сам же от приобретенного отказываешься за ненадобностью , а в третьем - цепляешься за то, чего тем не менее не нмеешь. Иными словами, все одинаково плохо и, куда ни идти, результат тот же... Это был очевидный тупик. Петропавел уставился на табличку в полном заешательстве.

Внезапно посетила его мысль, что кто-нибудь, может быть, сейчас наблюдает за ним и посмеивается. Мысль погостила в сознании и улетела, а на смену ей прилетела вьюга. Однако не успел Петропавел испугаться, как вьюга кончилась, не внеся, вроде бы, никаких изменений в ландшафт. Впрочем, табличка уже отвернулась от Петропавла - и ему пришлось зайти с другой стороны, чтобы еще раз прочесть написанное: КАТОК СОЗНАНИЯ... Но теперь получалось, что все стрелки указывают в направлениях, прямо противоположных первоначальным.