Между двух стульев

При появлении в речи "финта ушами" Петропавел понял, что правая половина Смежной Королевы пробуждается. Не успев никак отнестись к этому, он действительно сделал финт ушами, поскольку

- 54 дом стукнулся об землю - и от сильного толчка Петропавел вылетел в один из дверных проемов, сопровожденный восклицанием: "Рисуйте ноги, друг мой!" Он отлетел на такое далекое расстояние, что дом Смежной Королевы исчез из его поля зрения.

Глава 9  _ПО ТУ СТОРОНУ ПОНИМАНИЯ

Итак, дом Смежной Королевы исчез из поля его зрения, но в тот же миг это поле погрузилось в полную тьму, как будто кто-то огромный заслонил солнце. "Спящая Уродина проснулась сама!" ужаснулся Петропавел, живо представив себе страшные последствия такого пробуждения, Через некоторое время туча сфокусировалась в подобие облика - и вот уже перед Петропавлом вверх ногами предстало еще одно в высшей степени странно одетое существо,

- Тридевятая Цаца, - представилось существо и тут же спросило. - Почему Вы стоите вниз головой?

Уже от одного зтого вопроса все поплыло перед глазами Петропавла, и он едва удержался на ногах.

- Чтобы нам было удобнее разговаривать, я тоже стану вверх ногами. - Тридевятая Цаца любезно перевернулась в воздухе.

- Ну, как я Вам? - любуясь произведеннным впечатлением, спросила она.

- Потрясающе! - честно восхитился Петропавел. Он и в самом деле не видел ничего подобного. Тридевятая Цаца была довольно высокой, одета в мужской серый костюм английского сукна поверх, по -видимому, бального платья. Бусы из огромных ракушек почти закрывали грудь. Голову украшала шляпа сомбреро со страусовыми перьями, а ноги были босы. Все вместе выглядело не столько нелепо, сколько как-то грандиозно, Причем лица видно не было: оно потерялось на таком фоне.

- А зачем Вам все это? - с уважением спросил Петропавел.

- Вы о моей одежде? Многие интересуются. Тридевятая Цаца горделиво приосанилась. - Но ведь каждый должен быть во что-то одет.

- Конечно! - от всей души согласился Петропавел. - Странно только, что костюм надет у Вас на платье...

- Странно, - откликнулась Тридевятая Цаца, - Я вообще странная, Поговорите со мной - тоже будете странным!

- Зачем? - Петропавел не понял прелести перспективы.

- Да так! - беспечно ответила Тридевятая Цаца и тут же спросила: - Странно, что я так ответила?

- Очень! - признался Петропавел.

Тридевятая Цаца улыбнулась и расплакалась,

Петропавел смутился.

- Не надо, - жалобно сказал он, - Зачем Вы так... это лишнее.

- Ой, я такая странная! - напомннла она и хрюкнула. - А

- 55 знаете ли Вы, что я и вообще-то - оптический обман?

- Что вы имеете в виду?

- Ах, да ничего! - рассмеялась Тридевятая Цаца. - Странно, правда?... Между тем в данный момент я нахожусь от Вас за тридевять земель. Это очень далеко, - серьезно уточнила она.

- Но Вы же тут! - уличил Петропавел.

- Да ничего подобного! Если бы я была тут- Вы бы вообще меня не увидели, Дело а том, что у меня есть одна страсть уменьшаться по мере приближения и наоборот... Я люблю нарушать законы перспективы. Судя по тому, что сейчас я Вашего роста, я где -то не совсем вблизи. Впрочем, Вы можете потрогать меня... или опустить в ведро с керосином: уверяю Вас, Вы ничего не почувствуете.

Петропавел, проигнорировав второе предложение, ткнул пальцем в плечо Тридевятой Цацы. Та ойкнула.

- Вы же сами предложили мне потрогать Вас,- оправдался он.

- Ах да! Так странно: я все забыла о себе! Я ведь не только оптический обман - я еще и тактильный обман... ну, то есть обман осязания, Кроме того, - обман обоняния. Например, тут - у себя за тридевять земель - я надушена очень крепкими духами. Но Вы же  1т а м 0 этого не чувствуете?

- Чувствую - и еще как! - Петропавел поморщился, определив наконец источник тошнотворного сладкого запаха.

- Да?.. Ну, пусть. А впрочем... я же опять все перепутала! Сегодня именно я и не надушена никакими духами, а Вы их чувствуете! Это и есть обман.

- Вы запутали меня, - угрюмо сказал Петропавел. Вообще-то Вы существуете?

- Я существую. Но я с этим не согласна. Мур-р-р... Вадь я не дана в чувственном опыте. Наоборот, я - обман чувств. Вы знакомы со Смежной Королевой? Что Вы о ней скажете?

- О ней ничего определенного не скажешь! - усмехнулся Петропавел,

- Это потому, что Вы, наверное, смотрели то на одну, то на другую ее половину, а так оно сбивает... На самом деле, она ничем не отличается от прочих - по внешности, я имею в виду: заурядная, в общем-то, внешность. Но это в сущности. А Вы, должно быть, не умеете видеть сущности - и видите две половины... Значит, Вам будет трудно со мной: я ведь вся не такая, какой кажусь в реальном мире. Собственно говоря, меня нет в реальном мире: я нахожусь в возможном мире. - И Тридевятая Цаца кокетливо улыбнулась. Смежная Королева - та все-таки пограничное явление, а я... я вообще за границей понимания - адекватного понимания, я имею в виду.

- Вы - галлюцинация? - Петропавлу показалось, что он раскусил Тридевятую Цацу.

- Фи! - поморщилась она. - Галлюцинация!-. Я - обман

- 56 чувств, говорю же! Скорее уж иллюзия, чем галлюцинация.

- Не вижу разницы, - буркнул Петропавел.

- Ни одной? - ужаснулась Тридевятая Цаца. - Галлюцинация и иллюзия - это даже две разницы, причем большие! При галлюцинациях объекта нет в действительности. А при иллюзиях объект есть - вот он! - Цаца опять приосанилась. - Но воспринимается он ложно. Как я, - скромно добавила она во избежание дальнейших недоразумений. Впрочем, меня не обязательно считать иллюзией. Меня можно считать кофемолкой или Эйфелевой башней. А? Как я Вам - в качестве кофемолки?

- Не очень, - честно ответил Петропавел.

- Ну и зря, - огорчилась Тридевятая Цаца. - Увидеть во мне кофемолку Вам мешает знание языка. Если бы значение слова "кофемолка" не было известно Вам, Вы легко согласились бы считать кофемолкой  1м е н я 0... А давайте поиграем: в дальнейшем мы с Вами вместо "да" будем говорить "нет", ладно?

- Но на каком основании? - захотел ясности Петропавел.

- Да ни на каком! - возбудилась Тридевятая - Цаца. - Можно подумать, будто Вам понятно, на каком основании "да" означает согласие, а "нет" - несогласие. Само по себе слово не отсылает ни к чему пределенному : это только люди соотносят слова с тем, с чем им заблагорассудится. Так что Вам ничто не мешает соотнести "да" с несогласием, "нет" - с согласием, а меня - с кофемолкой. Или с Эйфелевой башней, как Вам больше нравится.