Баязет

.. пустите! - выкрикнул Андрей.

В рассеянном дыму обозначился разбитый скелет лафета, вокруг лежали мертвые канониры, и Потресов все дальше и дальше сползал с картузов, не выпуская плеча поручика.

- Господин майор... да встаньте же!

И только сейчас Карабанов вдруг понял, что Потресов убит наповал осколком деревянной щепы, которая вонзилась ему в грудь, подобно острому кинжалу. Он выдернул щепу, приник к груди майора, чтобы уловить биение сердца, но это было бесполезно.

Сердце старого солдата уже молчало.

- Боже мой, - всхлипнул Карабанов, ощупывая себя, и такая страшная жалость к майору душила его, какой еще никогда не испытывал он в своей жизни ни к женщине, ни к ребенку, ни к самому себе...

"Xорошие..." - вспомнил поручик, и если бы мог тогда разорвать себя на восемь кусков, то каждым бы куском таким навеки прирос к дочерям Потрссова, и они были бы, наверное, счастливейшими на свете...

Вышел на двор, продолжая плакать.

- Помогите вынести, - сказал Андрей солдатам. - Майора убило там... И канониров, кажется, тоже!

Клюгенау ничего этого не слышал - его пионеры отваливали от ворот камни, откатывали прочь телеги. Штоквиц уже выстраивал людей на дворе с оружием и вещами, чтобы сразу же выходить из крепости. Битва неудержимо подкатывалась к самым стенам цитадели, и турецкое войско, теряя на бегу награбленное, спешило по Ва некой дороге.

Старый гренадер Хренов тоже подошел к воротам, аккуратно поставил в козлы винтовку. Котомку свою проверил слегка на ощупь, махнул рукой.

- Кажись, - сказал он, - казенного-то за мной ничего и не было вроде?

Клюгенау посмотрел на старика из-под очков:

- Небось, отец, первым выйти желаешь?

Старый вояка вскинул котомку за спину:

- Да по совести уж скажу: все бы оно и ничего, да под конец-то уже... надоело!

Клюгенау поцеловал старика в обе щеки.

- А ведь ты красивый, старик! - сказал ему прапорщик. - Я только сейчас заметил, какой ты красивый...

Ворота Баязета с тяжким скрежетом открывались перед ними.

Все закончилось для него выстрелом - тем,

которым осыпался за ним в Петepбурге. Баязет

был для нас как гордиев узел, и мы сумели

разрубить его с мужестом. Тогда мы все были

едины, словно пальцы в кулаке, крепко сжатом.

Но у каждого из нас были в душе запутанные

узлы, и Андрей Карабанов не смог разрубить

его в своем одиночестве. Мне жаль этого че

ловека, который был не так уж плох, как о

нем принято думать...

Высказывание фон Клюгенау

ФАЗАНЫ И ШАЙТАНЫ

1

Карабанова трясла лихорадка. Трясла не вовремя - на службе.

на кордоне. Он схватил ее, заодно с Георгиевским крестом за храбрость, в славном баязетском "сидении".

Это было всего два месяца назад.

Неужто два?..

За стеной отхаркивались злые верблюды. Андрей лежал на низеньком топчане, старенькая шатка свисала на земляной пол Хитрющие персидские клопы падали с потолка.

- Егорыч... Хоть кто-нибудь, - позвал он. - Придите!

Его снова