Великий океан

Господин губернатор,сказал Алексей почтительно, но настойчиво.ГосподинКусков, мой начальник и правитель нашего заселения, послал меня передать вам поклон идружеское удивление по поводу недостойного поведения подчиненных вам лиц, захватившихнаш корабль и наших людей, посланных в миссию Сан-Диего...Алексей давно подготовилсвою речь и говорил как настоящий дипломат.Сие тем более странно, что корабль шел вдружеские воды и ничем не нарушил распоряжений вашей милости.

Э-э-э, мой молодой друг! Де Сола не хотел принимать официальной беседы.Всеуже улажено. Я сам разобрался в этом деле. Офицер, допустивший ошибку, наказан, вашилюди на корабле. Сегодня прибудет комендант сан-францискской президии. С ним я собиралсяпослать извинение сеньору Кускову. Я крайне огорчен таким прискорбным случаем.

Де Сола хитрил, но не обманывал. В тот самый день, когда при помощи неизвестныхдрузей, подпоивших стражу, бежали Лука и Пачка, губернатор получил депеши отмексиканского вице-короля. В них сообщалось о получении хороших известий из Мадрида ипредписывалось улучшить отношения с русскими. Сообщалось также, что в русские колониинаправляется новый правитель, капитан императорского флота, получивший особыеинструкции Санкт-Петербурга.

Губернатор не удивился такой перемене распоряжений вице-короля, но на всякийслучай решил принять посланца из Росса приватно. Беспорядки в крае усиливались, повстанцыобъединялись с индейцами, американские фермеры густо осели на северной границе и,пользуясь сумятицей, все глубже проникали в королевские владения. Нужно было хитрить срусскими, мирно сидевшими на своих полях. Гервасио Сальвареца придется удалить в Лоретто,миссиям разрешить небольшую торговлю. Может быть, новый русский правитель согласитсяобъединить силы против мятежников...

Несмотря на сиесту, в кухне застучал ножом повар, засуетились индианки, конныйсолдат повез бочонок водки команде «Вихря».

Де Сола пригласил Алексея обедать, сожалел, что не может представить свою семью. Вэто смутное время жена и дети были им отправлены в Мексику.

Здесь нет теперь дам, дон Алексее,сказал он, добродушно улыбаясь.Мятежникисобираются выгнать нас, но пока изгнали только прекрасных сеньор и сеньорит. Заисключением одной. Вы, вероятно, слышали о ней. Это донна МарияКонча Аргуэлло, дочьмоего предшественника и бывшая невеста вашего министра сеньора Резанова. Она живет вмиссии. Бедная девушка! Она стала почти монахиней...

Алексей сделал огромное усилие, чтобы не выдать себя. Конча недалеко! Может быть,она бывает здесь и это ее корзинка с вязаньем! Ведь старые испанские семьи в Америкепочти все между собою родня.

Он сорвал лист шиповника, уронил его, нагнулся поднять. Он сейчас не мог выговоритьни слова. А де Сола начал говорить о крае, об удаленности его от Мексики, о трудностяхтообщения. Он даже полушутливо рассказал о том, что остался без пороха. Галиот, везшийприпасы, потерпел крушение у мыса св. Луки и потерял весь груз. В том числе и коляску,которую так ждал губернатор. Тучный и тяжелый, он страдал от верховой езды.

Обедали они втроем. Алексей, губернатор и какая-то высушенная столетняя сеньора,беззубая, в позеленевшей от времени темной мантилье. Не то тетка, не то домоправительница,оставшаяся вести хозяйство де Сола. Она ела суетливо и грязно, вытирая сложенным веероммокрый рот. Алексей старался на нее не смотреть. Корзинка с вязаньем, оставленная вбеседке, принадлежала ей.

За обедом губернатор рассказывал о действиях инсургентов и откровенно признался,что даже Монтерей защищать ему нечем, что мятежникам помогают американские фермеры,снабжают их оружием, а сами в это время занимают лучшие земли. Рассказал, что дажекрещеные индейцы из миссий бунтуют и разбегаются, что дикие ненавидят испанцев кровнойненавистью.

Вы удачливее нас, дон Алексее,заявил он, обсасывая и разглаживая свои пышные,усы.С вами они друзья. Отчего это, а, мой молодой друг?

От выпитого вина он отяжелел, но маленькие глаза с припухшими веками гляделииспытующе.

Оттого, что для нас они такие же люди, как все,ответил Алексей.

Его тяготил весь этот разговор, угнетал губернатор, прикидывающийся благодушнымпростаком, противна была старуха. Но он терпеливо ждал конца обеда и делал вид, чтовнимательно слушает.

Наконец обед закончился. Если бы не надежда узнать о Конче и, быть может, ее увидеть,Алексей не остался бы в доме губернатора больше ни минуты. Поручение он исполнил,приезда Луиса мог дождаться и на корабле. Однако он остался и, притворяясьзаинтересованным, слушал губернатора, который тоже устал от гостя и тоже притворялсялюбезным.

Так просидели они часа два, а потом Алексей стал прощаться. Дальше оставаться былонеприлично. Уже солнце осело за деревьями, удлинились и сделались мягче тени, по дорожкек водопою, извиваясь и подняв голову, проползла змея.

Губернатор проводил Алексея до ворот, сказал, что как только приедет сан-францискскийкомендант, он пришлет его на судно. Затем повторил свой привет и извинения Кускову и взаключение попросил смастерить ему легкую коляску. Раз в колонии строят корабли и льютколокола, наверное сумеют сделать и коляску.

Алексей обещал. Прощаясь, он все еще оглядывал двор, строения и даже дорогу непокажется ли где Конча, но так ее и не увидел.

Вечером вместо Луиса из сан-францискской президии приехал солдат. Комендант послалего сообщить, что в гавань пришел русский фрегат, направляющийся в Росс и Ново-Архангельск. На этом корабле прибыл моряк с особыми полномочиями из Санкт-Петербурга.По-видимому, это был тот самый капитан, о котором говорилось в депеше вице-короля.

Не медля ни часа, Алексей покинул Монтерей. Губернатор ничего не сказал ему о своихсекретных сведениях, но помощник правителя Росса знал, что особые уполномоченныепосылаются неспроста. Он долго стоял на палубе, глядя, как удаляются берега залива, какпроступают над ними золотые звезды...

Лука первый заметил появление корабля. Сперва он подумал, что это возвращается«Вихрь», но потом убедился в своей ошибке. Оснастка и размеры судна были иные, а когдакорабль обогнул мыс и стал поворачивать в залив, промышленный ясно разглядел большойроссийский флаг. Это входил компанейский трехмачтовый корабль «Кутузов», посланныйглавным правлением в американские земли. Второй такой же корабль, «Суворов», направилсяпрямо на Ситху.